拿著豪斯威爾的畢生心血，唐福一時不知說什麼好，最終他還是什麼話都沒說，將老爺子的羊皮卷同樣鄭重地放入了自己的空間戒指。老爺子出去之後，唐福看著卡爾頓，滿臉都是欣慰的笑容。他看卡爾頓的表情，和豪斯威爾看他的表情相差仿佛。
“勸降雷蒂斯留守軍團的事情辦得很漂亮，”唐福真心地為卡爾頓的成就感到高興。他在黑暗森林中遇到的三個學生，格雷澤性情耿直可以為將但不可為帥，希芙瑞則因為生活環境的原因不夠獨立，唯一具備掌控全局能力的反而是出身貧民窟的卡爾頓。
卡爾頓規規矩矩地向唐福行禮說道：“都是老師教導有方……”
“行了，咱哥倆也別相互吹捧了……”
唐福嗬嗬笑著打斷了卡爾頓的話，隨後臉色便嚴肅起來：“疏影城的動向如何？柯家和登閣郡兩邊有無異動？還有傑納他們……”
兩個人交談的聲音漸漸低了下來，所有人都以為唐福不喜歡拋頭露麵，暗軍團的卡爾頓也是個神龍見首不見尾的神秘家夥，他們卻不知道，對於疏影城、流月郡乃至整個西南行省，了解最透徹的或許就是這兩個平時不太出現在公眾場合的男人了。
唐福也不像他前麵給出兩天的最後談判期限時當著柯家人說的那樣，要拋下手中的一切離開西南——那是絕不可能的。沒有誰比唐福更知道一條穩固的後路，一個可以掌控的後勤基地，對於自己的安全來說有多麼重要。
從各種渠道得到的信息和情報，都證實了天下大亂即將來臨，尤其是眼下正處在風口浪尖上的雷色帝國，更是內憂外患不絕於縷，一不小心說不定就是身死道消的下場。即使不為自己考慮，他那些並肩戰鬥的兄弟朋友，對他如師如父的柯仕仁，還有希瑪城那個叫羅索的胖子，亂世來臨時，唐福希望他們都能活得好好的。
這次出去，唐福決心找到他們，如果有可能的話，他會盡一切來臨把他們帶到西南行省。在越來越無法把握的大勢麵前，在即將到來的亂世中，或許疏影城將是唯一安全、或者說唯一能夠被他唐福所完全掌控的地方了。
談了一陣當前的形勢，又討論了後麵暗軍團的整體發展方向，唐福開始交代卡爾頓具體的細節：“此次我會沿著黑暗森林北部邊界，從流月郡進入登閣郡，再從登閣郡最東邊的海岸線一路向北，直接進入東部行省，仍舊沿著海岸線進入東北行省……”
雷色帝國的版圖很大，北部、西北、東北、西部、東部和西南六大行省將中部行省包裹在最中間，形成巨大的戰略縱深，足以麵對所有敵人的攻擊。唐福要去的塞魯斯晶礦在雷色帝國東北行省與東部行省交界處，哈沃斯山南部餘脈之中，原本最短的路線是直接穿過中部行省，按照唐福剛才跟卡爾頓所說的路線實際上是繞了一個大圈子，從最外圍走向目的地。