夏軍已經衝破了放線，他們身後就是垣城，垣城裏麵是手無寸鐵的百姓，但當時燕軍已經潰敗，將領更是已經有投降之意了，正當他繼續指揮軍隊往後撤時，一道寒光架上了他的脖子。
“後麵是垣城手無寸鐵的百姓，我要求你命令軍隊在平陽穀的兩側設防，就算是拚盡最後一個人，也要給我把夏軍擋在垣城外。”當時軍中年齡最小的，第一次上戰場的皇甫麟說道。
“混賬！哪來的小子，敢威脅本將，你再逼我信不信我馬上向夏軍投…”那個將領還沒來得及說完這句話，他的眼前就已經閃過了那道白光，他的生命也就此結束。
“他意圖投降夏軍，死有餘辜，現在都聽我指揮，趁夏軍沒來，都給我收集弓箭石頭，占據製高點，在穀的兩側埋伏。”皇甫麟說完便自己開始撿石頭。
剩下的將領和士兵都愣住了，夏軍數量幾倍於他們，有些老兵都恐懼不已，這樣一個少年，居然能夠如此冷靜，從他的一舉一動竟然看不出一絲恐懼。
“都愣著幹什麼！我隻是一個剛出學宮曆練的學生，是第一次上戰場，是整個軍營中最小的，你們不如我嗎！”皇甫麟這次很大聲的說道。
眾位士兵的臉上開始泛紅，正所謂士可殺不可辱，一群老兵被一個第一次上戰場毛頭小子鄙視，這還不如直接戰死來的痛快些。
本來就尚武並且血氣方剛的燕人怒了，就是這些怒火和自尊，幫助他們擋住了夏軍一次次凶猛的進攻，直到援軍到來，夏軍都沒有踏進垣城一步。
這一戰後，皇甫麟在燕國軍隊名聲大噪，據當時前去救援的大將軍柳懷青說：“我仿佛看到了一頭渾身是血的小豹子，孱弱而堅韌的佇立在修羅場中，黑的發亮的雙眼緊緊的盯著四周，隨時準備將利齒咬向撲麵而來的敵人。”
後來皇帝封賞他時問他：“是什麼支撐著你這樣一個年幼的少年來麵對兵力數倍於你且如狼似虎般的夏軍？”
皇甫麟抬起頭，用他那雙目光澄澈的眼睛望著皇帝說到：“我沒有辦法後退，後麵就是垣城那些手無寸鐵的百姓，我曾在陰陽樽前發過誓，一生守護燕國的黎民百姓，相比被陰陽樽和師長看不起，相比讓我眼睜睜的看著百姓被屠殺，不如讓我先死在夏軍的屠刀之下。”
皇帝聽後，撫額歎息道：“有學宮在，有似皇甫麟者在，我大燕何愁不能千秋萬載。”隨後封皇甫麟為振武將軍。
兩年後，燕國公主百裏瑤前往鳳凰神殿參加笄禮，皇甫麟奉命護送，在回程的途中遇到了賊寇的襲擊，皇甫麟舍身相護，率領護衛的軍隊與賊寇周旋了三天三夜，最後皇甫麟單騎帶公主殺出重圍，到達了燕國的邊境歸隕城。
後來據太醫說皇甫麟身上有二十多處刀傷，能在這種傷勢下仍舊帶公主殺出重圍，其毅力乃是老太醫平生所見，更令人驚訝的是瑤公主竟然身上沒有一處受傷。
皇帝聽聞後親自看望皇甫麟並為其上藥，更破格加封為宣威將軍，這是燕國有史以來最年輕的宣威將軍。
皇甫麟封官後，前不久攜禦賜的將軍令回學宮謝師恩，稱沒有學宮就沒有今日的皇甫麟，皇甫麟此舉，令今年報考學宮的人翻了一倍，都是年少輕狂，滿懷熱血，誰不想成為像皇甫麟一樣的少年英雄呢？
“原來如此，這個皇甫麟真的是少年英雄。”龍塵聽完後讚歎道，畢竟龍塵對英雄何嚐不是心馳神往。
“公子放心，公子有一天會比皇甫麟更加光芒萬丈的。”燭羽在一旁說道。
朝歌城起風了，學宮門口擁擠的少年們更加的著急，每一個都是滿頭大汗，大街上是一片的繁華景象，小販們各自吆喝這自己的東西，做完苦力的工人聚集到茶棚喝一碗涼茶，一切似乎都很美好。
“不知道這和平安定的景象還能維持多久啊。”燭羽在心中默默歎息道。
“燭兄，我們回吧，明日便是學宮的考試，我還要溫一溫書。”龍塵說道。
“嗯，當時如此。”燭羽也不多說，隨著龍塵往客棧走。
空曠而陰暗的大殿。
“今年的孩子們看起來都不錯啊，都是要成為英雄的人啊。”一個蒼老的聲音響了起來。
“是啊，但一下湧出來這麼多少年英才，並不是什麼好事吧。”另一個聲音回應著他。
“你的意思是？”
“亂世出英雄。”
“看來那一天已經不遠了，你有什麼打算？”
“將這些孩子培養成真正的英雄，讓他們結束這亂世。”
“隻能如此了，願陰陽樽保佑他們。”
這句話說完之後，兩個聲音便消失的無影無蹤，又是一片無盡的黑暗。