隻見習禎習詢習竺三人，帶著數十習家護衛，從分開了的人群中央朝我們走來。習禎走到我的身旁，向四周一拱手道：“各位聽我一言，眼前這兩位並非什麼為富不仁的北方權貴，而是大唐的寧王殿下諸葛亮諸葛大人與尚書左仆射徐庶徐大人，他們此來荊州帶來的不是戰爭，是和平，與大唐不用打仗的和平，因此，我們要感謝他們，而不是圍攻他們。”
“習大人說他們是好人，那他們就是好人！”“對！我們都聽習大人的！”人群中的聲音嘈雜一片，不過可以看出，習禎在百姓中聲譽十分之高，甚有威信。那群流民中突然有人衝到習禎麵前，跪下道：“習大人，我拖家帶口來到襄陽，盤纏早就花完了，這裏的人都說您是大善人，您行行好，賞我口飯吃吧！”
習禎並沒有豪族那種慣有的傲氣，低眼看了看那名壯漢，親手將他攙起來道：“快起來，看你也是個種莊稼的好把式，張賀，你去引著這群流民到習家在城西設的那處粥場，給他們每人吃頓飽飯，再送五百大錢，讓他們北上回鄉去吧。大唐的寧王就在此，他說過的，不會有戰爭的，諸位鄉親們放心吧！”
此時幾乎所有的眼睛都看向了我，我隻感覺仿佛鑽進了一個套子，隻得勉強應付道：“你們荊州的幾大豪族已經和大唐合作，大家是朋友，就不會有戰爭。”人群中頓時有了一陣歡呼，最外圍的人群已經漸漸散去，四處奔走相告起來。
習家護衛中也走出一人，引著那群流民向城西走去。習禎向我一拱手道：“襄陽治安不慎，讓殿下受驚了。”習詢習竺也紛紛向我打了招呼。
“哪裏？文祥客氣，亮還要多謝文祥及時解圍呢。你我二人以後便表字相稱，成日殿下殿下的，就顯得生分了。”我拱手還禮道。徐庶在旁亦是笑道：“文祥一如二十年前那般樂善好施，如今在襄陽城威信十足，善有善報也。”
“孟子有雲：民為重，社稷次之，君為輕。禎設了幾處粥場，時不時接濟窮人，不過便是拾人牙慧罷了。”習禎謙虛道。
我望著這街上漸漸散去的人群，有感而發道：“江山如舟，萬民似水，水可載舟，亦能覆舟。”
“孔明一語，當是至理名言。習家在襄陽的府邸距離驛館不遠，禎相送孔明一行可好？”
“正好。”
一行人邊走邊聊，到了驛館東院的時候，未時已經過半，剛與習家眾人道了別，便見劍楓迎了出來，道：“有人回報，說是二師兄街上叫流民圍了，看起來是習家的人解的圍吧。中午的宴席可還順利？”
我點了點頭，伸手往前指了指道：“走吧，我們先進去再說。”
室內，我與徐庶劍楓三人圍在一張黃花梨木製成的案幾前，三盞香茗熱氣嫋嫋，四周早就屏退了左右。我盯著那屏風上的山水畫愣愣出神，總覺得心中有種不安。良久，我對徐庶道：“元直，你看如何？”
“太順利了！”徐庶不假思索的道，但神色間卻沒有半點的喜悅。
“是呀，太順利了……順利得讓我有幾分心慌。”我也幽幽的歎了一口氣。劍楓在旁卻聽得一頭霧水，道：“二師兄，元直，既然順利為何還不高興？”
我輕敲著案幾，反問劍楓道：“不敗（劍楓字），你可記得我們來時，皇上給我們的任務是什麼？”
“孫家對荊州的影響力巨大，阻止荊州倒向孫家一方。”劍楓脫口而出，像他這種負責任的人，對自己的任務一向是謹記於心。我笑了笑：“你可知現在的形勢是什麼樣嗎？蔡、楊、習、蒯、馬、向，荊州八大豪族的六家，竟然一點預兆都沒有的投靠了我們大唐，這樣一來，有了他們六家的配合，拿下北荊州幾乎就是易如反掌。”
“這……他們難道沒說什麼理由嗎？”
“理由？嗬嗬，大唐勢大，識時務者為俊傑，荊州豪族根深蒂固，必須考慮族人的安全，故才棄暗投明。”徐庶以一種嘲弄的口氣說道。劍楓皺著眉頭道：“這理由很是誠懇，有很有道理，為何元直用如此口氣說話呢？”
我解釋道：“並不是他們這個理由不可信，荊州豪族做出的行動已經表明了他們當真是要投靠大唐，隻是天下間沒有白來的午餐，我們現在弄不懂的是，他們葫蘆裏究竟賣得什麼藥，所圖的是什麼？我二姐的丈夫蒯家蒯祺在酒席上曾遞給我一張紙條，約我明日悄然赴蒯家一聚，從席間也可以看出來，蒯家與蔡家並不是真正的一條心，也許倒時可以看出點端倪。”