馬彪糧油店的生意很好，自己忙不過來又把老父親叫來幫忙。一到冬臘月農村紅白喜事特別多，雖然那時辦酒席沒有現在這麼奢侈豪華，但必備的吃喝用品還是少不了的。
農村不缺柴火，本村或左鄰右舍幫忙幹活的人會在院壩中間升起兩堆大火，熊熊大火幾乎照亮了整個的山村夜空，人們就圍在大火周圍，有站著的，有坐著的，甚至還有坐在別人腿上或扶著肩膀的，有說有笑，打打鬧鬧。
馬彪的親戚出嫁女兒，馬彪按理說是要早早過來給幫忙的，可由於馬彪商店的事比較忙，也就下午勉強能到。
馬彪吊兒郎當慣了，說是幫忙，其實也就湊個人數，逗逗這個女人，惹惹那個少婦，時間很快也就過去了。不過馬彪在所有人心目中還是和原先像換了個人似的。現在有正事幹，並且收入還可觀，有的沒了男人的婦女還真有往他身邊蹭的。
酒席上，一般有親戚關係的人頭天都不會走，或打牌或閑談或侃大山要在事主家過一晚上。雖然這裏離馬彪家僅幾裏地，不算遠，他也不能回去。馬彪一鬧就一晚上，白天就更不能睡覺了，也隻能繼續熬下去了。
第二天馬彪正在被幾個女人推推搡搡時，他老父親氣喘籲籲地跑過來告訴他：商店著火了。還在懵懵懂懂的馬彪一聽這話，差點沒憋過氣去！
要知道平時他都在店裏睡的，就昨晚一晚上他想也不至於出什麼事，門一鎖就走了。關鍵是，這一禮拜的營業額還都還在店裏呢。馬彪一想到這裏，轉身拖著不靈便的腿飛奔往家跑。
門是撬開的，錢肯定是一分不剩全拿走了，順走幾條好煙，幾瓶好酒，其他的完好如初。大概也是小偷心虛，才不敢逗留時間太久，也或是不便拿太多東西，所以才不至於大麵積丟失東西。
馬彪報了案，但他也知道，要找出小偷和追回丟失的物質和錢財那可能性太小。
這點損失對現在的馬彪來說到也不是什麼大事，傷不了筋也動不了骨，可他就是咽不下這口氣。
很明顯，這是熟人所為，首先掌握了馬彪的行動時間，再說馬彪在當地那也算個不大不小的人物，等閑之輩是不敢下這個手的。
馬彪在整理貨物時，無意在一個貨架中間發現了一個別頭發的卡子，馬彪有些鬱悶，那來的？貨架也就他自己經常翻動，這個東西開始也沒有啊，那這是什麼時候掉這裏的呢？
馬彪快想破了腦袋，終於有點眉目：這個發卡在蓮花頭上看見過，並且他還親手撫摸過。但怎麼又會在這裏呢？從他這商店開張蓮花可一次都沒來過。不會是別人的吧？可別人又有誰進到這裏來過呢，裏邊可是用兩張桌子圍成的辦公地帶。就算平時有人買貨時不小心弄掉了，那人家也得找啊？這有些讓馬彪百思不得其‘姐’啊！
馬彪找到二娃，給二娃說了這事。二娃也覺得事情有些蹊蹺，二娃比較忌諱偷盜行為，在他心中，這種偷那是絕對不能容忍的，要真跟自己手下人有關，那是絕對不可原涼的。
從馬彪上次說過那件事後，二娃就多了個心眼，他總是在帳篷裏沒了人的時候過去轉一圈。老板在那裏對別人來說都很正常，也許在檢查安全問題，也許有別的打算，誰都不會懷疑什麼。
可有一天他在開雙橋車司機的床頭發現了半瓶酒，這酒的牌子正好和馬彪店裏丟的酒的牌子一樣，這讓二娃似乎感覺到了點啥。但他馬上又想，一瓶酒能說明什麼問題？有這種巧合太正常了。
不過，巧歸巧，他還是要有心裏準備的。他把三毛叫過來，囑咐他，這幾天著重注意某某司機的動向，找倆手下輪班盯，但不能讓他看出來。
所說的那個司機就在三毛槽子幹，正好蓮花也在那個槽子做飯，他倆的關係誰都心照不宣。平時大家也就開開玩笑，增加點笑資。對於金河壩這種事早已見怪不怪了，誰還提的起精神拿他當回事。