邱元壩，一個偏僻的鄉。山大溝深，交通不便。絕大部分都是坡地，農村人種莊稼都是牛耕刀割，一年的收成除了供給自家基本需要，填飽一家人的肚子，年終便沒了多餘的糧食。
一條河把這個鄉幾乎分成了兩半，人家遍布山前山後，掩隱於樹林之間或坐落於山頭之上。世世代代在這裏生存，感情是融入血液的。雖然也常聽人說外麵的世界怎麼怎麼不一樣，可並沒有多少人想去看看，因為早已習慣了這種生活，在大多數人眼裏，這裏的就是世界的，世界的也是這裏的。
二娃就生長在這裏的其中一條溝裏的一個村，叫向陽村。其實一點都不向陽，相反，還陰濕，也許是人們對陽光的向往和期待才取了這麼個名吧。
他父母生了兩女一男，他最小。他初中畢業後基本不上坡幹農活，什麼割麥子掰包穀種蕎麥都和他無關，鄉街小賣鋪卻是他每天必去的地方。坐在鋪子前麵小木凳上喝著啤酒嚼著花生曬著太陽，好像從來就不去想想兩個姐姐和父母此時正頂著太陽，揮汗如雨。他父親罵也罵了，打也打了，分家甚至要趕他出門什麼惡毒的話都說過了，沒有絲毫作用。五十幾歲的父親也想：要幹大事要幹大事，幹去吧！要死要活隨你了。哎，誰叫就這麼一個兒呢。
二娃今天好像有正事要幹，所以在家吃完飯給大姐吭了一聲就約了同村三毛，張海平兩個去街上了。平時這裏人上街趕集都是背著背篼提著籃子徒步20裏到街上，今天運氣不錯，剛出村口不遠，就碰見鷂子平住著的嚴老四兩口子趕著手扶拖拉機騰騰過來了。嚴老四是四川人，他具備四川人所有的閃光品質：勤勞，不怕吃苦，腦子還靈活。
兩口子不但把莊稼務得漂漂亮亮，小生意也做的風生水起。開始都是用背篼從各村收些雞去街上買，現在還收些別的花椒木耳什麼的，還買了拖拉機，這也算是資本增長了的標誌吧。他有個女子，據說和二娃有點意思，但這個不可能，嚴老四絕對不允許自己女子和這麼個二杆子搞對象的。
二娃下了拖拉機和二毛三個直奔楊樹河壩。楊樹河壩是離街道一千米左右的地方。河灘有顆據說幾百年的老楊樹，因此得名。楊樹邊有一很深的潭，據說有好幾丈深，還淹死過人。
本地人用木板鑲釘一些所謂的‘搖金門’，閑來無事就在這裏取取表皮的沙子淘淘金，運氣好也能搞個半克一克的。那也不少，當時的黃金價格是40元一克。
今天好像還有一個人，個子絕對過不了1.6米，頭大腰粗，上嘴皮好像沾了一撮野草似的胡須，一說話左右直晃。半個腦袋幾乎已經沒毛了，看著像五十，其實隻有四十歲。嗓門很大，底氣很足，個子不高，開口壓倒一切。
來到二娃身邊，把過河時挽起的褲腿整理好後，操著四川話直衝二娃喊：搞求啥子吆，我在河那邊轉半天了。
不好意思，不好意思。二娃沒這麼客氣過。二娃今天特意買了一包翡翠煙，說著話就遞了上去。二娃顯瘦，比這位高不了多少，但勻稱的身材，和雖然花錢不多卻得體的穿著，和這哥站在一起，要受看的多了。
不遠處兩個搖散門淘金的老漢嘴裏叼著煙直往二娃這邊瞟，二娃衝他們喊：看求哩看，好好搖你們的金。都一個大隊的，經常見麵。雖然都知道二娃是出了名的遊手好閑，懶散成性，但人不壞，除了在初中剛畢業時和別人打過兩次群架進過兩次派出所之外，人還算不錯。也講道理，對人該叫啥叫啥，行動一點都不遲緩相反跟猴似的很精幹。
回家的路上，二娃告訴二毛和張海平，剛才見的那個人大家都叫他禿頭張，是那次他去縣裏同學介紹的老板，有錢，殺豬賣豬肉出身，現在是肉聯廠廠長。他出錢，我們出工，挖金。二毛和張海平有些不解，挖金？自古不都是用木板釘個木床洗金嗎？還能怎麼挖？二娃告訴他們，四川人有一整套淘金的方法，沙裏的黃金都是有金線的，他們可以按金線追，還能最大限度去取完某個地方所有的金子。