富和知道我和郗香桃的事，說肯定是我的哪根神經被郗香桃用毒針紮了，迷了竅。我說你不是也忘不了人家文學社的那女的啊。富和說跟我不一樣，忘不了歸忘不了，他能勇敢地向生活挑戰，並沒有為此沉淪下去，不像我，抱住郗香桃的一根腿不鬆。富和挪了挪跟前的啤酒瓶，說咱不喝了，下午還得上班。我說不喝了，這就喝下不少了。富和問我吃什麼飯，我連忙搖頭，說我是吃不下了，你想吃什麼就吃點什麼。富和說他也不吃了。收拾掉瓶裏的酒，我和富和高舉著筷子，潦草地提煉了一下剩菜裏的精華，便離開了。
出了酒店門，我抱歉地說，富和，對不起啊，白賺了你一頓飯，也沒幫你想出辦法。富和說，說到哪裏去了，兄弟倆吃頓飯，一來給你接接風，二來緩解一下我的心理壓力，有些事覺著棘手，但得舉重若輕，任其自然，走一步說一步，這就叫車到山前必有路吧。
外麵的陽光還算明媚，也很盡責，把能夠擦亮的地方都擦得亮亮的。駛過南麵鐵路的火車發出轟然巨響，像迫不及待地扔下一堆廢鐵爛銅，亢哧亢哧的。我和富和順著馬路邊緣向東走了一段，見馬路上車輛少了，迅速穿越馬路，沿著一排店鋪門前的空地繼續往東走。臨近公用事業局門口，走在前麵的富和甩下我徑直朝一輛迎麵駛來的木蘭摩托車走過去。木蘭緩緩停下了。富和轉身衝我一指，付唱，這是你嫂子，還認得吧！我哦了一聲走上前去，仔細打量從木蘭上站起來的嫂子。麵前的富和老婆與我印象中的出入還是明顯的，身材談不上婀娜，卻也清爽利索，丁點氣球的跡象也沒留下。臉盤與印象中的差不多，隻是鬆弛了點，像熟得稍微過了點的果子，我以前看到的是緊繃繃的青皮果子。我叫了聲嫂子，富和老婆皺起臉皮熱情地衝我笑。富和老婆問我們做啥去了，富和說付唱從鄉鎮調到縣城來了，在統計局上班，中午給他接了接風。富和老婆邀我有時間去家裏坐坐，我說當然當然，一定去一定去。我們目送富和老婆啟動了木蘭，她的木蘭騰出的空地上立刻又填上了一輛木蘭，隻不過跟富和老婆的顏色不一樣，後來的是黑色的，富和老婆的是紅色的。黑色木蘭尾隨富和老婆向西而去，我的腦瓜裏打了個閃，亮堂得把眼前的世界都照沒了。
我說，富和，嫂子後麵的黑木蘭是郗香桃！富和不理我，掉轉身子往東走。我站著不動，伸長了脖子朝西看。黑木蘭緊跟著富和老婆的紅木蘭，跟得富和老婆的紅木蘭也成黑的了。富和不耐煩地催我，快走吧付唱，別想郗香桃想瘋了，哪有這麼巧，這麼多年不見蹤影了，哦，你來縣城的頭一天就見著人家了！我固執己見，說黑木蘭就是郗香桃，要是這一點拿不準我這輩子算白活了！富和被我的固執說動了，猶豫著向我這邊靠過來，自語道，這可奇了，真要這樣的話，說明你倆的緣分沒盡啊。
我焦急起來，說富和，咱顧輛出租車追上去吧，錯過這個機會就不好辦了！富和掃視一下，說你以為咱這裏是北京啊，出租車擠得跟進了瓢蟲窩一樣，撓頭皮都能招到跟前來，咱這裏的那幾輛出租車半天等不到一個坐車的，司機都兩腳踩著方向盤窩在車裏睡大覺呢，這地方前不著村後不著店的，哪裏找出租車去！我急了，撒腿往西跑。富和在後麵阻止我，說付唱你別傻了，隔那麼遠你怎麼追得上！我不聽他的勸阻，繼續往西跑。眼看著木蘭駛近了馬路拐彎處，我絕望地停下來，喘著粗氣向那邊凝望。富和老婆在我的意料中消失的瞬間，我的心猛地紮煞起翅膀，像是突破胸腔飛竄出去了。黑木蘭出乎意料地抵抗住了消失，斜畫出一條線，鑽進了路邊的小門洞。
富和興奮地趕過來，說跑不了她了付唱，那地方我知道，是銀行的一個儲蓄所，走，咱去看看，看看那個弄得你神魂顛倒了十來年的郗香桃到底是個啥樣！我說肯定是郗香桃了，富和，她是銀行學校畢業的，以前就在銀行工作，原來是調到這裏了啊。