在美國，大學生所能獲得的資助中，真正以獎勵為目的的“獎學金”隻占很少一部分，能得到的人也很少，僅占學生總數的千分之幾，數額也很有限。獎學金通常授予體育健將等在某一方麵有特殊技能的人才，或是高中期間曾獲特殊獎勵的新生，以吸引優等生入學。獎學金主要是一項榮譽，獎勵金額不一定高，並不能成為解決大學費用的主要途徑。因此，在美國靠獎學金完成大學學業的人很少。
伯克利分校的此類獎勵包括獎學金（Scholarship）、單項獎和榮譽獎（Prize&；Honor）。伯克利分校主要麵向本科生設有伯克利本科生獎學金（Berkeley Undergraduate Scholarship）、校董和校長獎學金（Regents'and Chancellor's Scholarship）以及加州機遇獎學金（Cal Opportunity Scholarship）。其中，伯克利本科生獎學金主要獎勵家庭經濟困難且成績優秀的本科生。校董和校長獎學金以及加州機遇獎學金主要是用來吸引高分學生來校就讀。如果學生在學業、社會服務、文學藝術、外語等方麵有專長，則可以申請相應的如立普森論文獎、羅森伯格抒情詩獎等各種單項獎，或學校獎章等榮譽獎。
這些獎學金或獎項多由社會讚助，金額從幾十美元到上萬美元不等，但大部分較低。除了少數獎項外，一般對學生家庭經濟狀況不作要求，旨在鼓勵學生努力學習，多元化發展。
除此之外，勤工助學也是伯克利本科生可以選擇的解決經濟問題的途徑。主要有聯邦政府出資，學校管理發放的聯邦工讀計劃（Federal Work-Study）。該計劃鼓勵學生從事社會服務和與所學課程相關的工作。學生工作時長不能超過規定標準。如果不在校內工作，必須是在非贏利性機構從事公益服務，或是在學校簽約的贏利性機構從事與所學課程相關的工作。學生報酬按小時計算，由學校支付，至少一月一結。工資不低於當前聯邦最低工資標準，視工作類型和技術要求而定。校內工作一般每周允許20小時。校外工作在平時每周允許20小時，節假日每周允許40小時。
伯克利分校的本科生如參加學校舉辦的暑期學校，也可獲得多種形式的資助，包括佩爾助學金、暑期費用助學金、斯泰福聯邦直接貸款、家長貸款（PLUS）和勤工助學等。
伯克利分校參加國外學習項目的本科生也可以申請資助，不論是一學期、一學年還是暑期學期的交流學習，都有相應的資助標準和項目。
但如果是留學生，以上以解決經濟困難為目標的資助大部分都沒有資格申請，尤其是助學金（Grant）。
（2）研究生資助
伯克利分校的研究生可以申請研究生獎學金（Fellowships）、貸款（Loan）、家長助學金（Parent Grant）、各種獎項（Prizes）、暑期資助（Summer Aid）、助研助教機會（Research and Teaching Opportunities）和勤工助學（Work-Study）等多個資助項目。
研究生獎學金（Fellowships）包括多種類型。一種是提供給新生的，用於吸引優秀學生入學，包括吸引優秀學生前來攻讀博士學位的伯克利研究生獎學金（Berkeley Fellowships），授予能提升研究生群體多樣性的特殊才能學生的校長和科塔·羅布賴斯研究生獎學金（Chancellor's and Cota Robles Fellowships），以及用於吸引準備攻讀人文社科博士學位並希望留校從事教學研究工作的出色學生，由學校董事會為其提供的實習機會和博士預備期人文學科研究生獎學金（Regent's Intern and Predoctoral Humanities Fellowships）。另一種是提供給在校生的，例如學校研究生獎學金等。同時，學生還能申請不少校外的獎助學金。
研究生也可以通過貸款解決經濟問題。斯泰福聯邦直接貸款（貼息或不貼息），貼息的珀金斯貸款（Perkins Loan），研究生家長貸款（Graduate Parent Loan），緊急情況貸款（Emergency Loan）和私人貸款（Private Loan）的申請均麵向研究生開放。同時研究生還有一項健康專業學生貸款（Health Professional Student Loan，HPSL）。