眾人不再理會湖中男子的狼狽掙紮，送著女子回到了家。女子住在一所小院之中，收拾的幹淨整潔，家中家具齊備，也是小康之家。
女子回到家中，平靜下來，慌忙給四人張羅茶水，小男孩也恢複了天真爛漫的性子，特別是看著阿龍，就像看著一個英雄一般，阿龍最後那一手，已經徹底征服了他，阿龍童心泛濫，陪著男孩不住嬉鬧。
女子給大家斟上茶，這才坐下來給大家講述了事情經過。女子姓柳，男孩叫卜尋龍，那名男子叫卜忠，在刺史府做書辦，確實是小龍的父親，他們是一家人。
這些天，齊州兒童大量丟失，引起了百姓的驚恐，有些資產的人家，已經開始陸續搬離齊州，他們隻能算小康之家，卜忠在刺史府做書辦，不能離開齊州，柳氏隻好每天都緊緊的看住小龍，不敢稍有大意。
就在昨天，刺史府的公子肖子陵突然找到了卜忠，說他缺少一個書童，現在看中了小龍，如果卜忠肯將小龍送來，他便給卜忠謀一個縣令的差事。
縣令可是朝廷的七品官員，豈是自己一個沒品沒級的書辦可比？卜忠一聽，馬上就動心了，立即回家與柳氏商量，柳氏一聽也很動心，自家小門小戶，也沒有力量保護小龍，刺史府護衛眾多，在裏麵自然也安全，而且是刺史公子的書童，以後也容易跟著公子混個前程出來，於是就答應了。
後來與街坊聊天的時候，柳氏才聽到肖公子有孌童的癖好，招書童是假，找玩物才是真。柳氏一聽慌了神，連忙找到卜忠說起此事，不料卜忠已經答應了肖子陵，再也反悔不得，得罪了刺史家的公子爺，別說前程了，連現在的這個飯碗也保不住。何況肖公子承諾的縣令之職讓他也非常動心。
看到柳氏堅決不允，卜忠便也假意虛應，說自己已經拒絕了肖公子，柳氏這才放下心來。今日正午，卜忠打發柳氏出去買菜，自己帶著小龍去了刺史府，柳氏回來後找不到兩人，一路趕往刺史府，終於在大明湖攔住了卜忠父子，上演了徐昌平諸人所看到的那一幕。
柳氏講完，不由得歎息道：“這幫天殺的官宦人家，擄走這麼多孩童，將他們剝皮剜心，隻是為了讓自己長壽成仙，隻是苦了我們這小百姓，眼睜睜看著自己的孩兒不保。”
“剝皮剜心？長壽成仙？”徐昌平不由詫異，便問柳氏：“莫非你知道這些孩童是怎麼丟失的？”
柳氏不好意思的紅了紅臉：“我這是從坊間聽說的，做不得真，隨口說了出來，公子別在意。”
“坊間傳說。”韋瑤嵐感了興趣，女人家最喜歡的就是捕風捉影，傳播一些無稽之談：“柳大姐，這坊間傳說都是怎麼說的，現在也無事，你不妨說來聽聽。”
柳氏看著麵前幾人，也非凶惡之輩，剛才還救了自己和孩兒，這緊張的心情一放鬆，話匣子就容易打開。
齊州兒童接連失蹤之後，官府遲遲查不出一點線索，就有人傳言，說是東海仙島來了仙人，住在刺史府，刺史大人想得到長壽的秘方，求教於仙人，得到了仙人的一個秘方，說是利用童男童女之心，就可以練出不老金丹，於是刺史大人就秘密抓捕兒童，煉製金丹。
有人說，親眼目睹刺史家的那個神仙，鶴發童顏，一副得道高人的模樣，騰雲駕霧，高來高去，倏忽間就能出現在人麵前，眾目睽睽之下又驀然消失的無影無蹤。在刺史府中，也曾經有人見到了幾個失蹤的兒童，後來就再也看不到了，這讓大家對刺史府的猜疑越發的深刻。
後來這個秘方被其他官員得知，在官場漸漸流傳，所以官匪一窩，沆瀣一氣，官府聯絡大盜巨賊，聯合起來四處搜羅兒童，如今不但齊州，連附近的青州、兗州也開始出現了兒童失蹤一事。
柳氏不好意思的說道：“這些都是我們這些婦道人家瞎咧咧，對於兒童失蹤一事，各種各樣的猜測都有，做不得真。不過這些賊人還真是神通廣大，這麼多官兵搜查了幾年，竟然抓不到一個賊人，說不定這些賊人還真是神仙。”
徐昌平卻不由得沉思起來，按理說，就算官府再無能，這麼多年，這麼多官兵的搜捕，不但不能震懾這些賊人，反而令孩童丟失愈發嚴重，莫非真如坊間所傳那樣？官匪串聯，如果官府存心包庇，這賊人還真的能夠為所欲為。