此時，阿意突然輕啊了一聲道：“主子，奴婢記起一件事來，不曉得與六合齋的事有沒有關係。”
芮盈精神一振，忙讓她說來聽聽，原來是在出事的，曾有人在店鋪附近跟蹤毛氏兄弟他們，不過發現被趕走後就沒再出現，阿意他們也沒將這件事放在心上。
毛氏兄弟是什麼出身，芮盈再清楚不過，他們原是柳鶯鶯派去對付自己的人，之後被自己威逼利誘著收服，又用殺手的屍體瞞過柳鶯鶯耳目，讓她以為毛氏兄弟在大火中喪生了。
難道，毛氏兄弟未死的事被柳鶯鶯發現了？若果真是這樣，那六合齋一事便說得通了，以柳鶯鶯的性子是絕對不會放過任何一個背叛她的人，至於一直沒要毛氏兄弟的命，隻怕是她還沒玩夠，至於她什麼時候會下殺手，誰也不知道。
想到這裏，芮盈神色頓時嚴肅了起來，“阿意，等會兒出宮之後，你與傅從之還有毛氏兄弟幾人連夜去怡親王府，不得耽擱，就說是本宮的命令。天下雖大，但眼下隻有怡親王府方能保你們幾人平安。”
“是，奴婢記下了。”阿意見她說得嚴重，不敢置疑，也不敢多問，反倒是墨玉從芮盈話中之間聽出些許端倪，小聲問道：“娘娘，您可是想到了什麼？”
芮盈望著遠處遙遙可見的明燈，一字一句道：“若本宮沒猜錯的話，六合齋的事隻怕是因本宮而起，那幾家脂粉店的東家不過是小嘍羅罷了，六合齋雖倒，事情卻遠未結束，所以眼下毛氏兄弟他們很危險。墨玉，你身在宮外，行事較本宮方便許多，本宮想拜托你去查個事。”
“娘娘請吩咐。”見芮盈用上拜托二字，墨玉曉得此事必然非同小可。
“之前阿意不是說有人去順天府告狀，說用了六合齋的胭脂後臉頰潰爛嗎？這些人你給本宮一個個查過去，從他們身上挖出線索來。”夜色中，芮盈的眸光森冷如冰。
辛苦建立起來的六合齋不能白白倒，阿意他們的苦也不能白白吃，柳鶯鶯不是要玩嗎，那她就陪著玩到底，看究竟誰贏誰輸。
墨玉點頭將之記在心裏，此時遠處彩燈漸漸清晰，且能看到無數人影穿梭於燈影之中，他們離乾清宮已經很近了。
彼時，夜空已經徹底放晴，連零星的雨點也沒有了，烏雲散盡，露出原先躲在雲後的圓月與繁星，星月之下，是無數彩燈，燈月交輝，閃閃爍爍，連成一片五彩繽紛的燈海。
玉兔、牡丹、瓜果、嫦娥、仕女、呂布，什麼樣的彩燈皆有，一盞盞活靈活現，令人眼花繚亂。
最為壯觀輝煌的莫過於佇立在乾清宮前燈台、燈樓、燈樹、燈輪，而當中又以燈台上碩大的九蓮寶燈最為耀眼，遙立在燈台上，光芒熠熠；不過九蓮寶燈最中心一盞尚未點亮，芮盈曉得這一盞是要等到吉時，由軒轅曄親手點燃，如此上元節燈會才算正式開始。
乾清宮裏擺桌宴十數席，除卻先帝在世時所辦的千叟宴外，就屬這次的燈會最熱鬧。席次又分內外，外席是王公朝臣，內席則是後妃命婦，既可共賞花燈，又互不相幹。
芮盈帶著軒轅蘊與墨玉等人從側門而入，裏麵已經坐了不少人，多是隨王公大臣們入宮的命婦，聽到太監的唱喏聲，紛紛起身拜見，莫說是芮盈這樣的正三品後妃，就是沒有定數的貴人，那都是伴在皇帝身邊的人，身份比他們高上一籌。
“眾位福晉請起。”芮盈和顏悅色的說著，目光在眾人中一陣搜尋，看到了富察氏，後者正對著她笑，此次燈會原本要正四品以上官員命婦方能參加，不過在此之前軒轅曄已經說了，會特許芮盈父母入宮。
在一眾謝恩聲中，芮盈待要收回目光，卻意外地看到富察氏身邊的納蘭湄兒，多年未見，她一如以往那般嬌豔美貌，幾乎看不到歲月的痕跡。
彼此目光一錯而過，相較於芮盈的坦然，納蘭湄兒有些局促，似乎還沒有適應角色的變換，以前是芮盈向她行禮，而今卻是她向芮盈行禮。十年時間，滄海都可以變桑田，何況人世變遷。