慷慨陳詞之下，長桌前安靜了一瞬。
表情各異的眾人紛紛投來目光，不停的在夏洛特和洛倫之間來回打量著——其中薩莉卡的表情尤其精彩，閃閃發亮的眼睛活像是看見聖十字降臨了。
“我、我的意思當然是以公爵和圓桌議會的名義，而不是我個人！”局促的夏洛特表情有些惱怒：
“公爵出征期間，留守伯爵組成圓桌議會選拔攝政，這是從古王國的騎士王時代就存在過的悠久傳統，在拜恩有著十分深厚的……”
“明白了，那麼就這樣吧。”
無視了夏洛特要殺人的目光，守夜人愛德華開口打斷道：“諸位，這一次帝都戈洛汶之戰，我們隻有三個月的時間——從西部傳來的情報，洛泰爾的存糧已經瀕臨告罄，三個月內如果再得不到任何援助，必然陷落。”
“三個月…我們要守住帝都，擊潰亞速爾精靈的入侵軍，打通前往洛泰爾的交通線！”
“帝國的未來，數百萬乃至千萬人類的生死存亡…就在大家的肩上了！”
…………………………
“所以…我們接下來要做的是守衛帝都。”
浮空城前，背著手的道爾頓·坎德一邊監督工匠和煉金術師們維修浮空城，一邊微微頷首：
“沒有問題，詳細的計劃可以等抵達戈洛汶後再另行布置——另外，在前往戈洛汶的路上我會盡可能搜集關於帝都戈洛汶的情報，對你也許有參考的價值。”
“您看起來好像一點兒也不意外啊，導師。”洛倫的表情倒是挺意外的：“我還以為，您至少會問我一聲為什麼呢？”
道爾頓隻是搖搖頭。
“導師和學徒間的對話才會詢問為什麼，你是公爵，你做出的決定不會也不應當出現質疑的聲音。”
“但…我仍有一些建議。”
“請講。”
“這一次帝都之行，就不要讓艾茵和艾薩克協同了——如果你有什麼打算的話，就當我沒有說過這句話。”道爾頓沉聲道：
“戈洛汶之戰，你需要的是充足的情報和能夠協調各方關係的人才，他們隻會成為你的累贅，聯合商會的負責人小約德，還有拜恩主教韋伯更合適。”
“此外，風暴堡伯爵格倫威爾，我發現他在‘外交大臣’這一角色上麵十分稱職，讓他去和艾勒芒與阿爾勒的軍隊協調吧——另外，艾薩克告訴我你委托他完成的新型武器又有了些新進展，讓他回去完成自己的工作，對你的幫助應該更大一些。”
新型武器…洛倫的腦海裏立刻蹦出了某個差點兒在埃博登要了自己親命的玩意兒。
到目前為止，針對“皎光劍”的研發依舊停留在一個比較初級的階段——小型化已經完成，但故障率和成本依舊居高不下，始終不算是一種可以被投入實戰的武器。
因此到目前為止，洛倫始終沒有把這東西真正投入戰場的打算，即便是培養了一批專門使用這種武器的巫師學徒們，也隻是當成研發過程的一部分，他甚至一度覺得自己有生之年大概都見不到批量生產的成品了。
但聽道爾頓導師的口氣，貌似這東西最近又有什麼新進展了？
黑發巫師點點頭，目光卻轉向了身旁的廢墟和身後的軍營。
堆砌其上的冰雪逐漸凝固，融化，滴落的冰水變成一灘又一灘池塘，讓原本還算整潔的營地變得泥濘不堪，士兵的靴子上除了積雪，就是看不出顏色的爛泥。
鉛灰色的烏雲，在烈日的威嚴下四散而去，露出了碧藍萬裏的晴空——那是在嚴冬時分的斷界山絕對無法看見的景色，整個世界都像是被洗刷過似的，顯得前所未有的清晰明朗。
而在這片晴空下的爛泥塘裏，一株嬌弱的嫩芽刺破泥土，在洛倫的靴邊努力的向上生長，傳達著物質世界的某個重要訊息。
嚴冬，已經是昨日。
春天，已經歸來。