“換而言之，就像我們不會按照他們的想法那樣去戰鬥一樣；亞速爾精靈們也絕不會按照我們的相仿，用必然是失敗的方式進攻斷界山要塞。”
“是……”沉下頭，德雷西斯有些苦澀的低聲道。
“不要誤會了，德雷西斯，我並沒有指責你的意思。”康諾德搖搖頭：“在真正和敵人交戰之前，我們都不知道他們是什麼樣子，擁有什麼樣的戰術和特點，弱點，我們全都一無所知。”
“所以，我們會恐懼；畢竟對於完全未知的存在，任何人——包括我——都會感到恐懼，這才是正常並且合理的，因為沒有恐懼就不會擁有勇氣。”
“但我們不能被恐懼控製，更不能因此而惶然無措不知道該做什麼，那才是真正危險的。”康諾德凝視著低著頭，滿臉羞慚的德雷西斯：
“如果薩莉卡·約拿恐懼，我就不得不失去一名優秀的騎兵統帥，卻也並無不可，因為這樣的人我有的是；”
“如果洛倫·都靈恐懼，我知道可以讓誓言騎士們替代他，率領要塞的軍隊北上去鎮守血骸穀，這也沒什麼；”
“如果我麾下的將領們一個個都在精靈麵前膽戰心驚，沒關係——我隻要讓他們怕我勝過懼怕精靈就可以了；”
“如果我也感到恐懼…我知道有我最信任的德雷西斯·恩斯特，可以在關鍵的時候坐鎮指揮，替代我。”
“所以…德雷西斯。”康諾德歎口氣，拍了拍他的肩膀：
“如果你也恐懼的惶然無措的話…要讓我怎麼辦呢？還能指望誰的豐富經驗，頂著一場未知戰鬥的恐懼將計劃進行下去？”
“陛下——！！！！”
沒有半分猶豫，德雷西斯“砰”的一聲單膝跪下。
作為斷界山要塞多年來的實際掌權者和帝國貴族，他不是沒聽過那些阿諛奉承和來自皇室的“讚賞”——身為帝國貴族，他早已對這些免疫了。
但當這種讚揚從康諾德口中說出來時，意義就完全不同了；他明白皇帝純粹是出於對他多年效勞的認可，以及能力的信任與肯定。
康諾德無奈的搖搖頭。
每當事情出現變化的時候，都會令他感慨父親艾克哈特二世的英明睿智——當年在斷界山要塞下擊潰魔物入侵時尚且年輕的父親，將自己最信任的德雷西斯留在斷界山要塞，逐漸將他扶持成為要塞指揮官而不是作為親信帶回帝都，簡直是最英明不過的決定。
因為這位將軍實在是太單純，幾乎將自己的好惡都寫在臉上；當然，如果僅僅如此倒也罷了，上位者有資格不去考慮下麵人的感受；但德雷西斯同時還是個極其容易受別人言語影響的家夥。
自己隻用一番話，便能讓他立刻從緊張中恢複理智，找回冷靜和果斷的主心骨；從這一點來說，他和他麾下的那幫普通士兵們簡直沒什麼兩樣。
不過也正因如此，嚴苛如他這樣的統帥才能被士兵們信任——因為他們都知道，“將軍大人”是個和自己沒什麼兩樣的長輩，絕不會坑自己的。
忠誠但耿直的將領，有能力但心懷不軌的教士，有能力但沒什麼野心的皇室成員，野心勃勃但同樣有手腕和能力的刺頭……父親總能人盡其用，將他們都安排在最合適的位置上。
而且都是心甘情願。
“嗚————————！！！！”
伴隨著響徹整個要塞的號角，一個又一個烽火台接替被點燃，將黯淡的斷界山照亮。
“是西麵方向的哨塔——亞速爾精靈，他們來了！”德雷西斯驚愕的盯著號角聲傳來的方向：
“可是…他們應該至少還有一天的路程……”
“如果戰爭是可以預料和預計的，我們就不用如此費盡周折建立這樣一座固若金湯的要塞了，德雷西斯。”
冷冷的收回目光，康諾德用力按住了他的肩膀：“準備戰鬥吧，我的將軍。”
“戰爭開始了！”