“拜恩的騎士永遠不會背叛帝國和他們的皇帝，我以為第十世代的‘黑公爵’已經證明過這一點了。”洛倫聳聳肩，微笑的表情意味深長：
“問題在於…他們究竟要效忠的是哪一個皇帝？”
看著似笑非笑的黑發巫師，皇儲殿下神色愈發淩厲。
“光是說出這句話，就已經足夠大逆不道了。”康諾德眯起眼睛，語氣沉重：“所以在‘忠心耿耿’的拜恩騎士眼中，忠誠也是分等級的嗎？”
“不，在他們眼裏是一樣的，但在我眼裏不一樣。”被死死盯著的黑發巫師，表情依舊坦然：“而我相信您想得到的也不僅僅是他們的忠誠，還有我的…順便，再用拜恩和阿爾勒、艾勒芒的忠誠，去要挾別人也對您忠誠。”
沒錯，你和阿爾勒公爵的雙簧戲已經被我看穿了，所以省省吧，咱們倆現在手中都沒有牌了；但問題在於你要對付的還不止我一個，而我這邊卻還有一個做事不擇手段，毫無下限的布蘭登殿下。
但康諾德臉色不變，十分坦然，甚至不像之前那般鐵青著臉一副壓抑怒火的模樣。
果然，莉娜、布蘭登、康諾德…德薩利昂一家子，都是真演員。
“那麼…我要付出多少，才能得到拜恩公爵本人的忠誠呢？”
看著終於不再演戲的康諾德，黑發巫師也收斂了自己的笑容。
既然要開價，當然得先獅子大開口一下，試探試探對方的底線才行。
“想要得到我的忠誠？很簡單…給我絕對的自由，不準幹涉拜恩的任何軍事行動；此外，加冕布蘭登為東薩克蘭親王，並在你沒有繼承人，或者繼承人沒有成年之前，他都是帝國第一皇儲。”
這份要求稱得上苛刻，幾乎就差直接告訴康諾德，我們就等著你去死然後控製整個帝國了；所以怎麼想洛倫也不覺得他會接受……
“可以，沒問題！”康諾德果斷開口道，麵不改色：“還有嗎？”
嗯？！
他、他他…他未免也痛快過頭了吧？！
這麼苛刻的條件，想也不想的就答應了？！
“看你的表情，應該是沒有了對吧？很好。”康諾德眯著眼睛，赤紅色的瞳孔中散發著銳利的光澤：
“那麼作為回報，我需要拜恩拿出四分之一的稅收，包括糧食和後勤補給來支撐這場戰爭，並且拜恩軍隊的一應開支，帝國不會承擔。”
“另外，我可以敕封布蘭登為東薩克蘭親王兼第一順位繼承人，保證在我死之後由他來繼承皇位；但菲特洛奈必須是第二順位繼承人，這一點也不容有任何異議；”
“此外，作為帝國最後的馭龍者，布蘭登必須再次前往炬峰山，懇請巨龍加入這場戰爭，遵循他們當初的承諾。”帶著不容置疑的口吻，康諾德冷冷道：
“這是他的權利，也是他的義務——我們需要巨龍，否則一旦北方魔物趁機入侵，帝國將無法同時麵對兩場如此規模的全麵戰爭。”
“如果你可以替布蘭登答應這些條件，那麼我們就能達成這份對雙方都有益的協議了。”
黑發巫師想了想，從雙方交換的條件來看，還不算太過苛刻；布蘭登應該能願意，至於四分之一的稅收和後勤…要應對接下來的戰爭，出血是必須的。
畢竟拜恩身處南方，遭遇戰火的概率微乎其微，付出些代價換來北方戰局穩定，可以說是很劃算了。
“可以，我會說服布蘭登的。”歎了口氣，洛倫挑挑眉毛：“那麼…您準備什麼時候舉行自己的加冕儀式？”
“明天。”
嗯？洛倫一怔。
“明天？！”
“對，明天…我告訴過梅特涅，我能在今天之內說服你們所有人，在明天舉行加冕儀式——還有五分鍾，五分鍾後，英諾森大主教就會來和我商討儀式的流程問題。”
康諾德抬起頭，理所當然的表情酷似艾克哈特二世，又有幾分布蘭登的“無賴勁兒”：
“我說過，我隻有一刻鍾的時間。”