隻要沒有明目張膽的扯旗造反，拜恩公國就還是帝國的一部分，洛倫·都靈就還是德薩利昂皇室的臣子——臣子服從皇帝的命令，天經地義；作為帝國代表出使異國，更是榮耀。
最重要的是自半人馬戰爭之後，天穹宮從未用任何理由打壓過拜恩…即使有，也沒有發生在明麵上。
拜恩的民眾和貴族們隻能看到公國日益強盛，逐漸回到過去應有的地位，對曾經分裂拜恩的天穹宮恨意也就日以削減——畢竟古王國時代已經是數百年前的事情，十二個世代的洗禮和教會的潛移默化，已經讓他們開始接受“拜恩是帝國的一部分”這種概念了。
但夏洛特還是不肯放棄。
緊咬貝齒的她，掙紮著始終不願低頭——或者說，眼睜睜看著某個“傻子”，主動跳進火坑裏。
“真的隻能這樣嗎？”迎向圓桌周圍的一雙雙目光，她還是堅韌的詢問道：“就沒有任何辦法，能夠阻止天穹宮的野心？”
“就真的連一個像樣的借口都找不到，可以回絕那個天穹宮裏的皇帝，讓他打消如此惡毒之至的想法？！”
“告訴我，你們真的要眼睜睜看著這個混…這個拜恩公爵跳進皇帝的陷阱裏去送死嗎？！”
大廳之內，一片寂靜。
圓桌周圍的眾人或是互相看著彼此，或者低頭沉思，或是早已拿定了主意，閉目養神；或是由於掙紮，還沒能下定決心……
黑發巫師聳聳肩。
如果真的想，他當然有的是“合理的辦法”推辭皇帝的“邀請”，但無論哪一種結果都不會太好——拒絕帝國特使的“榮譽頭銜”，就等於回應艾克哈特二世的最後通牒，性質與正麵宣戰無異。
至少現在，至少在艾克哈特二世這位披著“龍傲天模板”的至高皇帝還活著的時候，與對方盡可能的“合作”才是明智之舉。
畢竟對方並不是自己真正的敵人，真正的敵人應該是……
“有辦法。”
嗯？
黑發巫師抬起頭，看向對麵那個很不和諧的“聲音源頭”——聯合商會的會長，洛倫的“財務官”小約德很是突兀的開口，遊移的目光不停的在黑發巫師和女伯爵的身上打量，露出了意味深長的微笑：
“隻要拜恩公國發生一起重大事件，並且涉及到公爵本人使他脫不開身，就能名正言順的拒絕這次出使的邀請了；並且合情合理，令皇帝和天穹宮找不到任何反對的理由。”
“重大事件，什麼重大事件？”夏洛特和黑發巫師幾乎同時開口，異口同聲的問道。
這得“重大”到何等地步，才能名正言順的拒絕皇帝本人的指派？
“咳咳…如果是最近的話，確實有些事情需要公爵本人出麵。”輕咳兩聲，艾克特伯爵低聲道：“新主教的典禮儀式，南方一些矮人城邦的聯盟締結書，還有…嗯，怒火堡的騎士學院和赤血堡的都靈巫師學院，新一批學院的畢業典禮……”
“但說實在的這些都太牽強了，和出使異國的重要性比起來，即便是說服我們自己人都很難——拿它們當理由，恐怕會被天穹宮當成是有意為之。”
說著，微微蹙眉的怒火堡伯爵將目光投向小約德，但這位稅務官大人依舊不吭一聲，目不斜視的盯著一臉困惑的拜恩公爵和赤血堡女伯爵。
而且嘴角的弧度更深了。
沒錯，當然有理由，而且是很正當，名正言順的理由。
一場轟動整個拜恩，同時涉及到拜恩公爵和一位實權伯爵，會令都靈家族走向強盛乃至步入巔峰的婚姻，必定會在半個帝國引起不小的震蕩。
不，不是半個帝國，而是整個帝國——這將成為拜恩統一的盛事；為了這樣的盛事而拒絕一次“無足輕重”的出訪，難道不是合情合理嗎？
當然，小約德看到的不是這些，他看到的是那些隨盛事而來的影響和“副作用”——盛大的婚禮必定伴隨著人數眾多的達官顯貴，而人群所到之處，就是財富所到之處。