“上一次攻陷矮人堡壘，已經是十二個世代之前的事情了…經此一役，拜恩大軍終於能找回當年的先祖們耐苦戰的攻堅精神，而非隻是在平地上縱橫馳騁的騎士。”
怒火堡伯爵感慨道：“我不知道您是否真的是因為這個原因，但…如果沒有薩莉卡·約拿小姐，我們大概是沒有勇氣真的去進攻銀盔山，而非隻是裝裝樣子。”
洛倫點點頭。
如果不是被“黑十字”塞廖爾趁機利用，這本應是一個非常正確的決定。
不過說到銀盔山……
“銀盔山，我們攻下來了嗎？”洛倫問道。
“銀盔山……”艾克特抬起頭，看了一眼身後帳門外：“已經沒有什麼銀盔山了。”
洛倫挑了挑眉毛。
“在我們攻破矮人的城牆防線之後，他們的抵抗就已經宣告結束，全線潰敗。”艾克特凝重的說道：“城門被打破之後，他們甚至連半天的時間都沒能堅持到，就崩潰了。”
“成千上萬的矮人們從我們的防線正麵穿過，幾乎是直接撞上去的——有士兵，但更多的是老人和婦孺，浪潮般的衝出了堡壘，逃到了我們的攻城陣地裏。
眼下他們就待在軍營外的戰壕和土壘後，沒有食物更沒有補給，甚至連飲水都匱乏，所有的財產隻有身上僅有的東西。
如果我們不管他們，五分之一的矮人明早之前就會凍死、渴死還有餓死，剩下的則會為了爭奪食物而自相殘殺；
一周之內，他們要麼反攻要塞，要麼攻擊我們的營地，要麼繼續苟延殘喘下去，但結果都一樣…在沒有什麼銀盔山了。”
“至於原因……”艾克特緩緩道：“公爵，您應該比我要更清楚。”
洛倫看著他，麵不改色：“你話裏有話，艾克特。”
“是的，公爵。”艾克特毫不否認：“我認為您對我們還不夠信任，或者說至少…這次的戰鬥，您並沒有把全部的真相告訴我們。”
“當然，我們都是您的臣子和士兵，執行您的命令，永遠都是我們的第一職責。”
怒火堡伯爵說的很謙卑，但洛倫依舊能感受到他的不滿。
“我明白了。”撓了撓頭，洛倫歎了口氣：“這次錯在我…各種意義上，等到戰鬥結束我會和大家好好解釋一下。”
當然，前提是某個家夥真的肯說實話…洛倫忍不住在心底默念著。
“不，您沒有做錯。”
嗯？這句話讓洛倫挑了挑眉毛，眼神中閃過一絲困惑。
“剛剛我和您說的話，是以您臣子的身份…統治者會將臣子的意見作為重要參考，但絕對不是指示。”艾克特搖搖頭：
“如果您覺得一件事不應該為人所知，那麼它就不應該為人所知；背負不為人所知的秘密，那正是您的責任。”
“沒有人知道為什麼艾德·都靈會一意孤行，賭上拜恩的命運去攻下矮人在拜恩境內的最後一座堡壘；沒有人知道羅蘭·都靈為何會北上，背叛了教會卻拯救了帝國。”
艾克特微微頷首：“他們無數次麵對像今天我對您這般的問責，喧囂不滿之聲四起…我不知道當年的艾德·都靈是如何解決的，但我有幸親眼看到了‘黑公爵’是怎麼做的。”
“他把曙光大劍扔在了父親麵前，說‘要麼忠於我，要麼殺了我’。
他們從不解釋，從不道歉；親近時他可以像個隻會胡鬧的孩子，強硬時哪怕半個拜恩都在反對，他也會一意孤行。
這就是都靈的公爵，能令全拜恩都引以為豪的公爵。”艾克特輕歎一聲，仿佛在回憶著那段令他神往的歲月。
但下一秒他就恢複了原狀，神態恭謹的微微頷首：“但這些並不是我打擾您靜養的主要原因，還請您原諒一個上歲數的老人喜歡絮叨的毛病。”
“請講。”洛倫不在意的擺擺手，目光冷靜。
“就在剛剛，拉斯洛·瓦爾納大公的使者來了。”艾克特嗓音有些低沉，帶著某種無法形容的凝重：
“他，帶來了前線的戰報……”