“不，當然不。”布蘭登笑的更燦爛了：
“畢竟麵對親哥哥一而再，再而三的坑害，身為弟弟的我又怎麼可能不用點兒小手段反抗呢？”
“首先是埃博登——聖血藥劑的事情是魯特·因菲尼特叔叔拜托的，但隻要是有腦子的就知道他是你的人，但從頭到尾沒有一個人告訴我，這該死的藥劑居然能把人變成怪物還能召喚邪神！”
“然後是來斷界山要塞的路上，在我的士兵們被冰原狼人屠殺的時候，你麾下的恩斯特和騎兵們，居然就眼睜睜的看著——如果不是米拉西斯，我都不知道衛隊的士兵還有幾個活下來的；”
“還有那個鬧事的老兵，別告訴我他不是你的人，沒有人在背後撐腰他怎麼敢這麼無禮，甚至還用帝國的軍規來威脅我？真的，我差點兒就信了！”
“所以，這一切是你的選擇，是你逼我的——敬愛的皇兄，是你一而再，再而三的試探，讓我不得不選擇了在最大限度的範圍內反抗。”
氣氛逐漸變得緊張了。
“原來是這樣。”
康諾德放下了手中切肉的匕首，一口喝光了他杯中的燒酒，低聲喘息著默默看向麵前的布蘭登：
“那麼…如果我告訴你我會就此罷手，再也不試探你，甚至勸說父皇解除對你的監視呢？”
布蘭登的笑容僵住了。
“抱歉但、但我…好像沒聽清楚？”
“那我就再說一遍。”康諾德堅毅的麵孔上露出了一抹微笑，注視著自己的弟弟：
“從現在開始，我們不再是敵人，而是並肩作戰的親兄弟——我會盡可能在父皇麵前為你說好話，告訴他你在斷界山要塞是何等的英勇，我會讓你，我的親弟弟，布蘭登·德薩利昂得到一個皇子應有的一切！”
“不僅僅是應有的財產，甚至是頭銜，領地和真正的實權！我記得皇子在帝國禦前會議任職是有前例的，這會成為你的突破口。”
布蘭登的表情別扭的不能更別扭了。
拚盡全力做了一個深呼吸，布蘭登長長吐出胸口的悶氣，雙手拚命拍打麵頰讓自己徹底清醒過來，然後瞪大了眼睛，用最理智清醒的頭腦問了一個問題：
“為什麼？”
“因為我，因為斷界山要塞和帝國非常需要你，布蘭登。”康諾德歎了口氣，赤紅色的雙瞳目光沉重：
“北方的敵人，隨時入侵斷界山要塞；但非常不幸的是，我們並沒有做好萬全的準備——雖然敵人依舊是以前的敵人，但帝國卻不是當年的帝國了！”
“你也很清楚，百年前的那場混亂讓帝國上下都傷亡慘重，至今都沒能完全恢複過來；而各個公國的公爵們除非是魔物大軍徹底摧毀了斷界山要塞，否則他們是不會像過去那樣，為了帝國的一個召集令就集結軍隊，自願向北方進發的！”
“北方的威脅已經迫近，但隻要我們拿不出證據來，沒有人會相信這一切——滿心陰謀算計的他們，隻會當成是帝國對他們軍隊和領地的侵蝕！”
“我現在真的需要你，比任何時候都需要，布蘭登——德薩利昂家族需要你，帝國更需要你！”
聽著親哥哥的哀求，赤發紅瞳的皇子微微垂下目光，仿佛陷入了深思。
“哦…現在我終於明白了。”
“你真的明白了？”康諾德的語氣更懇切了一份，表情堅毅。
“沒錯，再清楚不過了。”抬起頭，布蘭登的臉上再次綻放無比愉悅的笑容：“你需要的不是布蘭登·德薩利昂……”
“而是‘替死鬼’布蘭登才對吧！”
“布蘭登……”
“得了，得了，我敬愛的康諾德皇兄，再把剛剛那番話說一遍我都替你肉麻，求你了，別再玩‘兄友弟恭’的把戲了好嗎？”
端起桌上的燒酒，布蘭登直接灑進了壁爐裏，眼神玩味：
“想讓我去送死當然可以，但前提是你開得起價錢，然後……
還得做好我會反水的準備才行！”46