“奶，火炭子又出來了”！
隨著二妮子李蘭的一聲驚呼，李家奶奶和四個孫女同時睜大了驚恐的眼睛。
“快去拿泡了童子尿的花床單”！聽到奶奶季氏的招呼聲，老大李梅和老二李蘭起身就往屋外跑。
她們把印有人身果的花床單抖開，跟著在空中飄移的火炭子來回移動。按照白天演練的方法，等到火炭子掉進床單中，就立即裹住放進老三李竹掂的老土陶尿罐子（當地老人夜晚解小手用）裏。
這時，李竹已拿來奶奶的土陶尿罐子準備著。
老四李菊雙手舉著油燈，希望幾個姐姐能看清楚火炭子的位置。其實，閃著紅光的火炭子猶如一盞小燈籠，把李家老房子照得如同白晝，根本不需要燈。
“床單舉高點”！
“火炭子往西南去了”！
“老三，你把尿罐子舉那麼高幹什麼？別讓裏邊的尿倒出來”！
“老四，放下油燈，拿把掃帚把火炭子往單子裏趕”！
奶奶不時地發出命令，姐妹四人手忙腳亂。不知是來回跑動累得，還是心中緊張，一個個小臉紅撲撲的，沾滿了細密的汗珠，眼中有興奮，有恐懼，更多的是期待。
忙了大約一個時辰，火炭子隻是在房頂上來回飄動，無法用花床單裹住。
就在大家累得喘不過氣來的時候，火炭子自己掉進床單裏麵。
姐妹四人快速地把床單裹緊，塞進奶奶的土陶尿罐子裏，用石塊壓好。
“行了，都快點上床睡覺，明天早上起來才能看看是否逮住寶貝了”。
按照神婆“三姑奶奶”的安排，火炭子是千年神靈變得寶貝，能上天入地，隻有童子尿和百年老土陶尿罐子這種既特別純淨又特別醃臢的東西才能捉住它。等到天明，太陽一照，失去了靈性，寶貝就現身了。
“奶，你說到底是什麼寶貝”？年僅五歲的李菊興奮地問奶奶。李菊的問題正是姐妹幾個共同關心的。
“行了，快睡覺吧，明天就知道了”。奶奶更想知道，但天不亮不行啊。
奶奶的回答讓大家很失望，也引起了姐妹幾個更大的好奇。看來今晚姐妹們有的是夢做了。
其實，這不是李家第一次捉寶貝了。三個月前，火炭子在李家出現，秀才李天一驚的渾身顫栗。李家居住在上蔡西南的重陽鎮，世代書香，是“千古一相”李斯的後人。李天一認為家裏出現火炭子，是祖宗顯靈，天佑李家。我李家要出大富大貴之人。
但興奮之後，李天一望著梅、蘭、竹、菊四個女兒又搖了搖頭。
四個女兒雖然天資聰穎，個個如花似玉，但畢竟是女孩。自己漆下無子，誰會大富大貴呢？
如果不是，怎麼會出現“上天送寶”這種神奇異象！
為了把富貴留在李家，李天一帶著全家捉了多次也沒有捉住寶貝。用黑鐵鍋罩過，用尿罐子扣過，用綿羊血潑過，但都不成功。
火炭子經常夜晚跑出來，有時在房梁上飄蕩，有時在屋內跳躍；大的時候像雞蛋，小的時候似蠶豆；亮的時候像燈籠，暗的時候似螢火蟲。
時間一長，李天一就失去了捉寶貝的耐心，又回到重陽書院專心給學生上課去了，李夫人單娘負責給學生做飯，吃住也在書院。家裏隻有奶奶季氏領著四個孫女住。捉火炭子成了她們的重要事情。
天剛蒙蒙亮，門咯吱一聲被推開，緊跟著是李夫人單娘的一聲“哎喲”。似驚似怒！