以史為鑒，資政育人，從曆史活動的實踐和比較中，不斷尋找、揭示和發現指導自己前進的真理，是中華民族的優良傳統。改革開放以來，特別是實施西部大開發戰略後，研究和重新認識美麗而神奇的河西走廊成為一個關注的熱點，許多專家學者和廣大幹部，在不同的領域、不同的層麵對河西走廊的曆史和現狀進行了廣泛深入的研究，推出了許多有見地有價值的論文、專著和資料輯錄，對存史、資政、育人和推動河西走廊進一步的改革開放發揮了一定的作用。但研究河西教育史的論著卻不多。百年大計，教育為本。《河西教育史》的出版，填補了河西史研究中的一項空白，增添了一朵小花，是一樁好事情，值得慶賀。
河西走廊地勢平坦，土地質量較高，氣候溫和，日照時間長，資源充足，物產豐富，水草豐美，亦農亦牧。石羊河、黑河、疏勒河三大河流區域多是連片綠洲，林木茂盛，植被如茵。這裏既有“千裏冰封，萬壑積雪”的北國風光，又有“天疇沃野，河渠縱橫”的江南水色；既是“林海涵水，草原牧畜”的沃土佳地，又是“農耕植茂，盛產糧油”的魚米之鄉。河西走廊俗有“金張掖、銀武威”的美譽。
在古代，河西走廊是通往西域和中亞各國的唯一通道，是東西商貿和文化交流的中轉站，也是絲綢之路上極為寶貴的黃金地段。在這天賜地造的金色土地上，我們勤勞智慧的祖先，代代勞作，曆經滄桑創造了光輝燦爛的古代文明。他的後輩繼承傳播，發揚光大，又創造了現代文明。現在，河西走廊已成為全國重要的商品糧基地、名優特產品基地和工業原材料基地。工農業生產蒸蒸日上，能源交通、科教文衛、旅遊等各行各業蓬勃發展。21世紀，河西走廊將真正成為甘肅的“黃金穀”，西部的“金腰帶”。
河西地方教育源遠流長，曆史悠久，內容豐富，特色鮮明。早在新石器晚期（距今5000年左右）河西走廊就有人類活動，繁衍生息。教育活動也隨生產、生活活動而產生了。在過去漫長的發展過程中，對中華民族文化的傳承和發展、對各民族間文化的交流融合、對河西的開發和進步起了重要的作用。解放以後，河西教育發展非常快，特別是改革開發以來，河西各地堅持科教興國戰略，不斷把教育事業推向優先或適度超前的地位，千方百計增加教育投入，不斷改善辦學條件，基礎教育實現“一無兩有”，創下了甘肅教育史的“空前壯舉”。普及九年義務教育提前實現，走在全省前列。盛世修史，旨在資政。今天我們研究河西教育發展過程，揭示它的發展規律，緬懷先輩創業之坎坷曲折，探索前人治理之經驗教訓，對於提高全社會對教育的認識，促進教育的發展，增強民族自尊心、自信心，加強向心力、凝聚力，激發愛國熱情，實施科教興國和再造河西戰略，全麵推進小康社會建設具有十分重要的意義。
《河西教育史》堅持辯證唯物主義和曆史唯物主義的基本原理，廣征博采，以其豐厚資料為基礎，去粗取精，去偽存真，在深入鑽研的基礎上，努力做到史論結合，思想性和科學性統一，充分體現了教育專史的特點。《河西教育史》以翔實史料，撰寫河西教育之特點，譜寫古今教育之成就，詳今略古，反映當代教育之偉績，達到“資政、存史、教化”的目的。曆史是一麵鏡子，悉心閱覽，必有所感悟，有所啟迪，有所谘考。
田寶忠
2006年7月