a.找到作品的思想之源
寫書評肘，常見的方法是對作品作一番思想分析，追本溯源，找到促使作品完成的思想源頭。一般來說，可以從兩個方麵入手。一是作家本人的師承流派、氣質喜好、閱讀範圍和偏倚側重；一是作品產生的社會背景、思潮等等。在第一方麵下工夫，首先要了解作家，再進一步解讀作品。當然，有些作品與作家本人關係並不大，這有多種可能，其一是作家本人持一種“作者之死”的觀念，即作品是獨立於作者，在閱讀中完成的。如果是這樣，則要關懷作者在這一理念下的寫作狀態，即：作品是物質的、冷靜的、不動聲色的，從而理解這一特殊理念。再說社會背景。比如今天，有一種愈演愈烈的風氣，使“口語詩”成為詩歌的主流。這種詩，短小、幽默、口語化、輕鬆，跟作者關係很小，因此寫的人很多，寫出的詩基本一個樣子。因此這種詩隻跟一定的倡導、風氣有關，跟作者基本無關。又如南宋流行用代字（涼吹“代”風，“寒蟾”代“月”）人詞，在小意境和細枝末節上下功夫，也造出了不少千人一麵的相似作品。這種特殊的文學現象，往往跟一定社會的整體氣質、風尚相關。
作品種種不同，要想在思想內容上下功夫，必須仔細研讀作品，把握和揣摹作者原意，同時多讀書，包括評論、作品、史書等等，增加思維的深度和廣度。
b.理清作品的思想發展脈絡。
作者不可能把主旨一句話告訴我們，即使這樣，我們也要研究這個主旨如何在主旨中慢慢凸現。作者會不遺餘力地組織文字、設計情節、調動人物，最終使結論到達我們的心中。當然，這個結論還有可能見仁見智。小說不同於理論作品的地方在於，它具有多義性、模糊性、趣味性。而理論作品之所以不能為一二個簡單的結論代替，就在於，它的意義更大程度上在於它思考的方式、角度，在邏輯的力量，細節的驗證，沒有這一切，最終的結論就毫無意義。在分析小說時，研究主旨展開的過程、它的多義性等等，使分析文章真正成為深入之作而非泛泛而談，這方麵可作的文章非常之多。例如關於《複活》，聶赫留朵夫的“複活”過程為許多人詬病。他們從人物性格人手，結合托翁自己思想深處的矛盾，得出這一情節不真實、不自然的結論。之所以這樣，是因為《複活》的思想發展存在兩條線索，一是人物自身思想的進展，一是托翁自己的理想。到作品後半部，後者代替了本應由前者占據的位置，有著獨特性格思想發展規律的人物被作者強製安上的結局。深入的分析能使作品的豐富性、多義性得到體現。
c.把握真實，拒絕偽作
我們這裏提到的偽作，指的是虛偽之作。
作者是無法強迫作品的，一切作偽都是昭然若揭的。確有很多人，將他們自己都不信奉、不堅持、不知對錯的東西寫入作品，目的無非是欺世盜名，嘩眾取寵。然而；在真正的文學標準、思想標準麵前，它們無一不一敗塗地。
真實的含義，並非是作品所寫的都是真人真事，甚至也不是指真的有可能發生的事，像我們一貫認為的那樣。真實，更多的是指作者內心的真實，在此基礎上，他可以運用任何曲折的筆法，隱喻的技巧，如：女孩子裹著床單飛上了天（《百年孤獨》），一對夫妻生活在一起竟互不相識（《禿頭歌女》）等等。
偽作的特點，一是邏輯上的混亂，由前提推不出給出的結論，或覆去重複一些意思，卻沒有必要的推進；二是故作驚人之語，使人一見之膽戰心驚，使用許多諸如“完全”、“沒有一個”、“最”等絕對化的語詞，推翻很多結論卻沒有建立任何東西；三是具有某種程度的攻擊性和傷害性，毫不猶豫地使用很多粗暴的言辭；四是諂媚，沒有原則地溜須拍馬；五是技藝上的粗製濫造，等等，不一而足。
一篇偽作，不一定具有上述所有特點，但一旦具有其中一項特點，便已驗明正身，必是偽作無疑。
評論思想內容的注意事項
顧及全篇，不偏不倚。首先，要根據全篇的基調、傾向、內容、風格來把握作品。須知，書中單個人物的思想、言行，並不代表作者的態度。即使這個人物按一般看法是以作者為原型的，他也隻是代表了作者一部分觀點、二部分態度，更不能代表整個作品的全部內容。如，賈寶玉並不就是曹雪芹，而《紅樓夢》也不是一部《賈寶玉傳》或《賈寶玉情史》。
選擇角度，見仁見智。在理解正確的基礎上，對一個作品的分析有可能是多角度的。如當代一部優秀小說《活著》，有人認為是寫個人在曆史中的遭遇，突出人性的隱忍、堅韌和張揚；有人認為是寫曆史在人的悲劇中行進，而人麵對不能被理解的命運，應如何“活著”，等等。在已有人作過研究之時，對一部作品的分析仍大有可寫，其竅門就在於分析的角度，因為文學作品或其他作品畢竟不是數學問題，不存在惟一答案，隻要求理解到位，且言之成理即可。
除此之外，可對作品作整體分析，也可就一個人物展開分析，還可把它與該作家的其他作品或其他作家的類似作品作比較討論，還可就一個小問題（如《紅樓夢》中的服裝服飾）發揮開來，等等。
（2）藝術性的評論