經血禁忌存在於初民社會，是將經血視為危險、神秘和可怕的事物。女子在月經期往往要離家到其他地方獨居，以避免她給家庭和族群帶來危險。《舊約·利未記》第15章：“女人行經，必汙穢七天，凡摸她的，必不潔淨到晚上。女人在汙穢之中，凡她所躺的物件都為不潔淨，所坐的物件也都不潔淨。”第18章：“女人行經不潔淨的時候，不可露她的下體，與她親近。”在嶺南居住的客家人也有過這種習俗，當地認為女人在行經時是最晦氣的事物，如果一個男人見到經血，就會“倒血黴”，要是與之同房，更會觸犯神明，大難臨頭。此外還流行著一些無稽之談，如果孕婦從小孩身上跨過去，那小孩可能永遠也長不高；如果孕婦爬樹摘果，樹上的果子可能一夜之間全部掉光。這樣的禁忌在現代社會早已絕跡。
自慰也曾遭到嚴厲禁止。在西方性壓抑時期，為了防止自慰行為的發生，男孩在青春期時，家長在孩子睡前要給孩子戴上防自慰套。這是一個金屬罩，罩的頂壁裝上若幹鐵釘，如果想自慰，陰莖被罩阻隔，夜間如有勃起，也會因為陰莖被鐵釘刺痛而及時蘇醒。女孩子在發育過程中也被嚴密監控，凡有自慰者都要受到懲罰。由於自慰在傳統習俗中是一種非常“罪惡”的行為，很多自慰者都忍受著內心痛苦的折磨，甚至有人因為內心的罪惡感而自殺。今天，人們能夠更坦然客觀地看待自慰，自慰是一種正常的生理現象，適度範圍內的自慰並不會對健康產生影響。
同性戀禁忌是一個更為普遍的話題，甚至可以說是當前非常時髦的話題。同性戀是古來就有的現象，中國文化以“龍陽之興”、“斷袖之癖”、“孌寵”等隱蔽的說法來暗指同性戀。同性戀常常被視為一種不道德的行為而為大多數人所不能接受，《舊約·利未記》第18章：“不可與男人苟合，像與女人一樣，這本是可憎惡的。”今天，同性戀已經為大部分西方社會的人所理解，但在中國同性戀者仍然要生活在社會的陰影中，暴露於光天化日之下的同性戀者不僅要遭遇社會異樣的目光，還可能要與家人、朋友進行無法諒解的決裂。其實，同性戀隻是一種性取向問題，並不涉及當事人的人品，社會對同性戀的歧視是一種文化沙文主義。
天下禁忌，種種不同，對任何一種性禁忌的評價---無論是人類文化的糟粕，還是人類文明的進步---都不能脫離其產生和存在的曆史背景。人類種族的延續離不開性禁忌，越是發達的社會，性的禁忌就越科學、越理性。
性行為製度化與人類文明的延續
一、婚姻家庭製度與人類文明的延續我們已經知道人類性行為不是單純的生物本能，要受到種種社會文化的限製。既然人生而有“性”，為什麼不能像動物那樣為所欲為呢？其主要原因就是性還擔負著種族延續的使命。凱查杜裏安認為從最根本上說，社會對性的關切與人口繁衍有關。①直到目前為止，無論是禁欲主義者，還是性享樂主義者，都無法否認性是人種延續的根本方式。性作為本能的釋放，固然是快樂的，生殖卻是一個充滿痛苦的過程，尤其對女性而言，分娩不僅異常痛苦，還存在生命危險。然而，還是有一代代人願意犧牲自己成全子女，這絕對不是通過為人父母的快樂就可以解釋的。
費孝通先生對這種現象做了精辟的分析，他認為種族延續是個①李銀河主編：《西方性學名著提要》，第109頁，江西人民出版社2002年版。
人生存所必需的條件：
“種族綿續決不能說是個體所要求的，而是性的滿足中不經意的生理結果，這巧妙的安排在人類中，很有失去效力的可能。綿續種族假如是造物的主意，他還得另用一項法寶來使人類就範。這項法寶，在我看來，是在把人們結成社會，使每一個人不但是個生物的個體，而且是一個社會的分子，每個個人的生存不能單獨解決，他得依靠社會的完整。社會完整是個人健全生活的條件，而社會的完整必須人口穩定，穩定人口有賴於社會分子的新陳代謝，因之而引起了種族綿續的結果。因此，性之所以不單純是性，就是因為它與人種的繁衍有密切的關係。”①以自我犧牲為代價而延續下去的種族，使得人類社會能夠持續存在，使得每一個誕生出來的個體有機會可以終老一生。隻要人類不願像恐龍那樣成為一個地球上曇花一現的生命物種，人類就必須將人種一代代持續地延續下去。事實上，人類從來沒有停止過這樣的努力。科學家一直在不遺餘力地尋找地球外的生命和可以繼續讓人生存的星球，以便有一天，當地球無法再給人類提供繼續生存的資源，人類還可以輾轉到其他星球上生存。達爾文的進化論認為物競天擇適者生存，即每一個物種都有努力適應環境以繼續生存的本能，隻是有的成功了，有的失敗了。同樣，人類本能地要將自己的物種世代延續下去，但是人類將物種延續下去的願望，不僅是大自然的賜予，更是一種必需的社會責任。