1萬年前，在那遙遠的星空，有一顆像地球一樣的行星叫水球，但它的文明卻遠超現在的地球。由於生產力水平的高度發達，人類的物質生活水平也已經實現了按需分配。那裏的人們依靠一台叫萬能治療儀的先進設備已經實現了長生不死，這台萬能治療儀還能治療各種外傷和疫病，當然，如果一個人粉身碎骨了它也是無能為力的，每個人必須每一百年做一次治療才能保證長生不老。因為沒有了養老的後顧之憂，他們幾乎都不願意再生育，個別的生育要麼是意外，要麼就是為了生活更豐富些。算上每年因意外死亡或失蹤的人數，這裏的人口增長率已經連續數百年的負增長了，以至於當時這個跟地球大小一樣的星球隻剩1萬餘人。
水球製造業高度發達，仿生機器人無處不在。水球的河流湖泊隻有灌溉、給水、娛樂的功能，水質實現零汙染，水產品純天然，純野生。鐵路、公路、水運全部被空運替代，隻因新型飛行器飛碟的普及，甚至一件小小的快遞也有物流專用無人駕駛飛碟在幾秒鍾免費送達目的地。
水球人全部住在各自的飛碟中，他們或在水底，或停在湖中央，或懸浮在空中，總之喜歡哪裏就停在哪裏。飛碟中超現代化和智能化的生活、辦公設施一應俱全，通信全部實現無線方式，並有獨立的光伏發電和供電係統，還有先進的廢物處理係統，絕不會產生二次汙染。
水球上沒有法律，隻有契約，水球的公民信用係統透明完善。如果有違反契約的情況，受害方可申請元首進行裁決，元首可調取無處不在的監聽監視設備中的曆史數據，通過數據進行分析判斷哪一方失信，如果監控數據無法判斷就通過催眠方式進行審問，失信一方將會被扣取信用積分。一個人的不良行為也會被扣取信用積分，如果一個人的信用積分達不到標準值，可能會被延遲使用萬能治療儀，期間將會慢慢變老，並且會因為疫病和傷病死亡。
水球沒有交易，隻有交換，通用貨幣就是你的信用積分，人們可以拿自己的發明創造或者好的藝術作品去換取積分，也可以為了感謝別人的幫助而贈予積分，如果做了一些有意義的事情政府還會獎勵積分。
水球人個個都是精英，要麼是科學家，要麼是藝術家，要麼是專家，因為他們長生不老，有大把的時間去研究各自領域的東西。水球人明文規定不準殺生，飲食要求和現在出家人一樣，但他們比現在的出家人幸福多了，機器人去人間精心采集和加工的素食比葷腥食物還好吃。
水球已經實現了統一，最高領導就是國家元首，在這個星球上，沒有多少人想當這個元首，國家元首的產生是通過個人申請，然後通過綜合測試即可就職。元首一屆任期100年，任期結束負責組織下一屆元首的選舉，測試是通過催眠儀器將應聘者催眠後通過國家宣傳媒體公開進行問詢，問題主要是一些有關道德品行、應急能力、組織協調能力、溝通交流能力等一個政治家應具備的一些綜合能力，然後進行公開投票選舉，得票多者當選。元首當選後入駐星球上最大飛得最快最先進的1號飛碟生活和辦公。他有三個手下，一個是負責國家安全的公安大臣，負責管理和使用維護國家安全的儀器和武器，他每天主要通過全球及近太空無處不在的監聽監視設備搜集各類信息，再由人工智能進行甄別，對於危險信息及時進行偵察確認，對外侵和內亂進行快速打擊。一個是負責醫療衛生的衛生大臣，主要負責全球唯一的一台萬能治療儀的維護與使用，患者隻要在裏麵進行十分鍾治療就可治愈各類疫病、中度外傷，最主要的是能更換衰老細胞，是水球人長生不老的唯一保障。一個就是這艘飛船的機長，負責飛船的維護與運行。