托德聞言愣了片刻，再看向麵前這位二十一歲女子的時候，眼神中流露出了三分欣賞、七分讚許。
侍女凱茜趁著擺放果盤和斟倒紅酒的機會，輕輕用手肘碰了碰瑪麗，讓她失望的是，後者沒有任何反應。
托德摸著鼻梁思考了一會兒，突然眼前一亮：“如果你不肯接受我的資助，那麼我想提一個建議。”
瑪麗坐直了身體：“陛下，我洗耳恭聽。”
“我看過你設計的大教堂圖紙，在藝術方麵你有著極高的造詣，為什麼不嚐試把這種賦，使用在商品上呢？”
瑪麗聞言有些失望，聲詢問道：“陛下您的意思是讓我去大街上賣畫嗎？”
托德一邊笑一邊搖頭道：“不不，我的意思是你為什麼不自創品牌，設計服裝、提包和鞋帽呢？”
“自創品牌？設計服裝？”
托德拿起一個啤梨，啃了一口：“我留意過城裏，富人們有著專用的製衣匠，窮人們大多自己動手縫製衣物。這兩種方式不僅費時費力，花錢也不少。如果有一家紡織廠，能夠采用流水化的作業，加上引領潮流的設計，大批量的生產衣服鞋帽。這不僅可以大大降低成本，銷量也會有一定保證。”
瑪麗聽了有些頭暈：“服裝廠？流水化？引領潮流？陛下，建立織坊、聘請工人、購買設備可是需要一大筆錢；而且設計出來的新款衣帽，用不了幾，就會被其他人仿造。”
托德吃完啤梨，用幹巾擦了擦手：“第一個問題好解決，場地、人員、設備，一切的費用可以從『暮西互助社』中支出，你要做的就是『技術入股』，額……我的意思是你可以用設計特長，來獲取分取利潤的權力。至於第二件，這倒是一個問題，首先肯定是在產品上做好防偽標記，其次要對每一件設計的產品進行專利申請……”
瑪麗突然道：“專利？我以為隻有創造發明才能申請專利？設計衣服也可以申請嗎？”
“當然可以！產品設計也算是創造的一種。”托德到這裏，轉而自言自語道：“但是設計專利的收費，不能按照發明專利的標準。否則一個設計就要30銅星的價格，這會嚴重打擊設計師的積極性。”
瑪麗用手攪動著禮服的下擺，臉上興奮的神情完全掩飾不住：“陛下，明！明我可以去您那兒嗎？！我曾經閑來無事，繪製過許多衣服的圖紙，它們稍加修改，就可以直接使用！”
托德點頭道：“明上午九點我在騎士團本部等你，在此之前，我會吩咐下屬去尋找合適的工廠和店鋪，紡織機等設備的采購我會委托給拉格倫夫婦，女工和店員可以發布招聘告示……”
“陛下……”
哈金斯的發言，不合時夷打斷了國王。
順著前者的視線看去，托德發現了那些被近衛們攔在庭院邊緣、翹首以盼的銀環貴族們。
“看來我離開宴會太久，這裏的主人開始抱怨了。”托德苦笑著站起身，重新走向宴會大廳的方向。
哈金斯跟上國王的腳步，微不可覺的回頭看了一眼，沉浸在遐想之中的瑪麗。