在記者提及有些企業在轉換經營機製過程中撤銷職工教育機構、基地，遣散職工教育教師的“拆廟送神”問題時，袁老說，這主要是對職工教育在企業發展中的重要地位認識不清，有人認為職工教育是外部的、潛在的、遠離經濟利益的，甚至還想把它推到社會上去，這是目光短淺，沒有長遠觀點的做法。企業深化改革，教育已更新角色，已在企業經營機製的轉換中直接發揮作用，已成為幹部、職工上崗的條件，轉崗的措施，下崗的依據。同時，教育圍繞企業熱點轉，跟著廠長難題走，就會產生效益，不再是“編外”，而成為“醫病除痛”的良藥，教育的投入產出就會成正比，就會富有生機和活力。袁老補充說，發達國家的企業都十分重視職工教育，不僅因為新技術、新工藝發展快，而且由於體力勞動日益少，白領、藍領的比例發生了變化，因而要求職工整體水平要提高。袁老說，國內企業進行的幹部聘用製、工人合同製和分配製度的改革，將逐步取消幹部、工人的區別，也對全體職工提出了高要求。因此，職工教育是繼續教育，是終身教育。現在的關鍵是，建立現代企業製度，必須相應建立一套適應企業發展的現代企業職工教育製度。
袁老加重語氣說：我要著重談一個新問題，就是職工教育的超前意識問題。建立現代企業製度，在本世紀末把社會主義市場經濟體製基本建立起來，必須進一步提高全體職工的素質，因此，要在繼續加強崗位培訓的基礎上，對企業全體職工進行係統教育，使職工的知識麵更寬更廣，用工的雙向選擇餘地更大。所以職工教育要看遠些，做職工教育工作要有超前意識，要從發展趨勢上著眼。
“今年國有企業深化改革，您認為，企業職工教育應如何搞好？”記者問。
袁老說，要從思想上高度重視企業職工教育，把它列入廠長（經理）的任期目標責任製中，要逐步建立起現代企業職工教育製度。袁老最後說，《企業法》規定：“企業應當加強思想政治教育、法製教育、國防教育、科學文化教育和技術業務培訓，提高職工隊伍的素質。”這就明確要求企業領導人，有搞好職工教育的責任，沒有不搞職工教育的權利。我希望，在今年國有企業深化改革過程中，要十分注重配套措施的改革，尤其是企業職工教育的改革，把建立現代企業職工教育製度放在企業深化改革的重要位置，真正做到生產、教育、效益同步發展。