如果院士不是國家規定的“代表了工程科學界的最高成就”，如果院士不是權力遠大於義務，如果院士不是終身製，會有這麼多人削尖了腦袋往裏鑽嗎？他認為中國院士最根本的問題出在製度上。
“院士”是中國科技界的最高榮譽。若能當選，那就成了某一領域的權威。更誘人的是，院士意味著巨大的利益。優厚的待遇再加上經濟利益。院士就意味著功成名就，就意味著身價倍增——如此了得的“入場券”怎能不讓人趨之若鶩呢？
根據《中國科學院院士工作章程》和《中國工程院章程》規定，“中國科學院院士是國家設立的科學技術方麵的最高學術稱號，為終身榮譽”，“中國工程院院士是中國工程科學技術方麵的最高學術稱號”。院士享受的工作待遇（包括醫療保健、乘車等）相當於副部級。雖然國家津貼僅有200元，但地方政府和院士所屬單位都會提供極好的物質待遇。
據《國際先驅報》報道，2004年新疆出台的“兩院院士待遇9條規定”中規定，凡在新疆工作的院士，除享受國家規定的有關待遇外，每月額外發放院士津貼1500元；住房麵積按150～180平方米標準執行；院士出境開展學術交流要保證經費。廣東一所普通大學則為所有願前來兼職授課的院士提供每月1萬元的津貼。還有更誘人的，廣西曾出台一項引進人才的政策，規定凡是願意到廣西工作的院士，給予100萬元的經費。
官本位在中國傳統意識中根深蒂固。“校長一長行，院長一走廊，處長一會堂，科長一操場”是對高校官本位大環境下官多兵少現象的生動寫照。“兵”雖然少，但卻並不精。正式工玩，合同工轉，長期臨時工看，短期臨時工幹。就是少而又少的教師隊伍中，也是混的多，幹的少；用於副業的精力多，用於專業的精力少；用於內耗的心思多，用於教學的心思少；想當官發財的多，想做學問的少。
由於高校盛行的官本位，教不了書的搞管理，搞管理的論資排輩當領導，整個高校中“權術”重於學術，“權術帶頭人”多於學術帶頭人。教師地位最低，濫竽充數，得過且過，以至於“教授不如狗，講師遍地走”成為流行語。
市場經濟說到底是競爭經濟，經濟競爭的關鍵是人才競爭，人才素質、能力的競爭（而非學曆、官階的競爭），人才培養導致教育的競爭，高校之間的競爭最終是對名師的爭奪，是名牌的競爭。學校沒名氣培養不出好學生；學生沒水平找不到工作；畢業生找不上工作學校就招不上高水平學生甚至招不上生；招生狀況不佳大家的日子便不會好過。這便是要創名牌名校的原因。因為名牌大學不是名在大樓上，而是名在大師上；有名師學校才有名氣，有名師才出高徒。
學術界驚呼：“碩士熱，博士熱，就是學術不熱；論文多，論著多，就是學問不多；入選證，獲獎證，就是學風不正；文憑高，學位高，就是學養不高。”
中國《新聞周刊》報道稱，中國一年的全部科研經費總合為100多億美元，僅相當於美國一家大型科研機構(國家健康研究院)一年科研經費的一半。
而在中國，科研資金大部分投向了短期內即可獲利的應用科學，而基礎科學研究要想爭取本來就數量不多的資金，也往往是在一種不平等的條件下進行
“中國現在是一個先進的發展中國家，近10多年來，GDP每年以6%～10%的速度增長，現已超過了10萬億人民幣。如果政府仍用‘我們是發展中國家’作推辭，而不支持基礎科學研究，就沒有什麼理由了。”吳瑞(美國康乃爾大學分子生物學和遺傳學係教授)在《中國之聲》中對中國在科技、尤其是基礎科學方麵的投入如此評價。
吳瑞特別強調，他所指的不是政府需拿出一個絕對的資金數量，而是一個占GDP的百分數——發達國家已達到2%～3%，而中國則是1.2%。