葉道成見他臉上寒意盡顯，不由一下子窘在那裏，他知道沈君堯的性子，看上後那是非要到手不可的，就算是權貴之女，自家的妹妹，他隻怕也不會顧忌。況且，這人年輕氣盛，足智多謀，又手段狠厲，從來想要什麼都會被他算計著手到擒來，更何況在對付女人方麵？他從來都沒有在哪個女人身上多費過什麼心思，哪會對他的妹妹有什麼真心真情呢？就算有，隻怕是也長久不了。
葉道成意識到自己說錯了話，連忙打著哈哈歎道：“是啊，沈少本來就和我妹妹訂過婚，隻是當時沈少又被家裏安排著與孔家聯了姻，所以父親心疼他這個女兒，自然是不願意讓她嫁過去做小的，畢竟家父在軍中也是……”他看了看沈君堯的臉色，見他麵無表情薄唇抿緊，就遲疑著轉移話題繼續說道：“上次接貨的事，多虧沈少明鑒還了我的清白，讓我免於被那些個歹人陷害，又讓我重新回到了商會，幫了我家的生意，我這一直都心存感激的。隻是，現在這樣一直瞞著家父，也不是個辦法。訂婚的事沒有家父同意也不行啊！所以，不如就趁這次聯合討袁的事……”
沈君堯回頭看向他，淡笑道：“什麼？”葉道成走過去，低聲在他耳邊細說起來……沈君堯聽完之後，蹙起的眉頭漸展，心裏像是有所觸動一般，深不可測的眼裏精光一閃，唇畔也慢慢浮起了一絲笑意……
幾日後，經由沈君堯等人的秘密護送，蔡晟將軍奔赴雲南通電宣布獨立，並成立了雲南軍政府，任命唐吉為都督組成反袁的護****三個軍，分別從四川，湘西和廣西三個方向出師討袁。這反對帝製的槍聲總算是徹底打響了。
年底就是葉夢環的生日了。這日雪停了，天空碧藍如洗。葉道成便領著她外出說是去置辦一些東西。打戰後雖然時局動蕩，但街麵上的人潮卻依舊熙熙攘攘，報童的叫賣聲更是不絕於耳，報紙新聞每天都報導著前線的激烈戰況。
葉夢環一下車也跟著買了份報紙，展開來輕輕念叨著——蔡晟組織指揮的四川戰役發動突然襲擊，出奇製勝，奪占了敘州、瀘州等諸多要地，再北攻成都、東取重慶，爾後揮師東下，會師武漢，取得了初步勝利……
“行了，別看了。待會兒被當成叛黨給抓了可不好！快走吧。”葉道成一把拿掉了她手中的報紙，推著她跨入了一家不甚起眼的店鋪裏。一走進裏間，才發現別有洞天，裏麵的天井很是寬敞，三進三出的月洞門不知通往何處。夥計一見他倆進來，連忙上前招呼：“葉公子您來了，您先在廳裏坐會兒，老板這就來。”葉夢環靜靜的坐在葉道成身邊，從他手裏把報紙拽了出來，埋首又看了起來。
葉道成輕搖搖頭道：“喲嗬，我們這三姑娘什麼時候也關心起這些個了？”葉夢環不理他，隻專心看著。他端起茶杯喝了兩口，清清嗓子繼續說道：“這樣也好，你知道關心時局，也是好事。畢竟我們家都是身在局中之人。”他看著葉夢環一板一眼地說道：“夢環啊，哥哥有一事相求。”葉夢環暮地抬起頭來，有些驚訝的望著他，第一次見他這麼嚴肅的樣子，不禁又覺得有些好笑，她放下報紙問道：“哥哥，什麼事你就說吧。”葉道成揮退了上來伺候的店家夥計，轉換了臉色，眉頭緊蹙語帶擔憂地說道：“如今戰事吃緊，護****能不能打到京城裏來還是未知數。我們家和沈家的情況更是堪憂啊。父親和沈總長他們二老都沒有去參加新皇帝的朝賀儀式，連賜封的親王封號也不要，現在戰事又起，我們兩家就徹底成了那新帝重點監視的對象。”
他搖了搖頭歎道：“父親現在已經和沈佬一起聯手公開反對複辟帝製了，這以後要是護****敗了，那麼，我們家就不止是敗落那麼簡單了。這曆朝曆代公然與皇帝作對的哪個能有好下場？現在軍政府裏頭四分五裂的，再加上那護****，父親今後要立足的話，光靠一人的力量是不行的，必須要聯合沈家……”葉夢環心裏隱隱有了不祥的預感，別開頭去，不安的問道：“哥哥你到底想說什麼？你，究竟想讓我幫什麼忙呢？”葉道成放下茶杯，“哐嘡”的一聲響，卻打了葉夢環一個激靈，葉道成就笑道：“瞧你這膽子小得。哥哥今天跟你說這些不過是想讓你明白，家裏現在情況不妙，你作為家裏的長女，也該為家裏出出力了。”葉夢環低下頭，嘴唇發白，有些顫抖的說道：“我，我能為家裏做什麼呢？”