甄虎跑回家，沒有看到父親，問丫環春雲，春雲說沒有回來，甄虎匆匆出了家門，徑直奔向縣衙。跑到縣衙，縣衙大門緊閉，甄虎又跑到石世宇家，石姝告訴他，侍祟叔可能在美而廉喝酒。甄虎跑到美而廉酒店，終於找到了父親甄侍祟。甄侍祟正和聞知縣、石世宇、霍縣尉一起喝酒。甄虎把父親叫出來，哭著講了個大概，甄侍祟羞辱萬分，領著甄虎出了酒店便奔永生堂而去。
到了永生堂，店門緊閉，有人告知汪雪蓮回家去了。父子二人又向家裏奔去。到了家，大門關了，推不開，裏麵落了門閂。甄虎拍門喊娘數聲，無人應答，甄侍祟喊春雲，春雲也不答應，再甄豹，甄豹也沒應聲。甄侍祟慌張起來，進入鄰居江尚銀家，豎上梯子進了自家院子。甄侍祟正欲衝向堂屋，聽得甄虎還在拍著門喊娘，又跑去開了大門。父子倆衝到堂屋門前，推門不開，門從裏麵落了閂。
甄侍祟的心裏悲憤、恐慌交加，江尚銀和江楊氏趕來，幫著找到一根鐵棍把堂屋門撬開，父子二人躍進屋裏。甄侍祟叫道：“雪蓮。”甄虎喊道：“娘！”無人應答。黑暗中，看到堂屋的大梁下懸著一個模糊的身影，正是汪雪蓮。甄侍祟跑過去，被倒在地上的杌子絆倒，甄虎號啕大哭。江尚銀急忙抱住汪雪蓮的腿往上舉起，喊著甄侍祟快解繩子。
甄侍祟爬起來，扶起杌子站上，摸索著解了汪雪蓮脖頸上繩子。甄虎點了碗燈，剛一轉身，看到汪雪蓮歪在甄侍祟的懷中，舌頭伸出嘴外。甄虎手中的燈“啪”地掉在地上，嚎啕大哭起來。
江楊氏點著燈，看那汪雪蓮氣息全無，撲簌簌地掉下眼淚來，道：“多好的人兒……咋就想不開呢……”江尚銀道：“孩他娘，快抱床鋪蓋來。”江楊氏去了東裏間屋，隨即拎了一張席子，抱了一床褥子出來，鋪在八仙桌前。甄侍祟將汪雪蓮頭朝南平放下，然後“撲通”跪在江尚銀、江楊氏身前，道：“哥，嫂，您看著辦吧！”旋即起身從牆上摘下一把腰刀，拎著衝出門去。
到了庭院中，迎麵碰到春雲抱著甄豹慌慌張張地回來，甄侍祟厲聲喝道：“你幹什麼去了？”春雲道：“奶奶讓我給劉三叔家送藥去了。”甄侍祟抬腳把春雲踢倒在地。春雲下意識地抱緊甄豹，甄豹沒有摔著，卻也嚇得大哭起來，春雲也哭起來。
甄侍祟怒氣衝衝地奔出家去。
甄侍祟來到閻一春家，閻夫人客客氣氣地迎進客廳，告訴他閻一春報官去了。甄侍祟大吃一驚，手握腰刀大聲怒喝道：“都出了人命啦！難道還想反咬一口不成？”閻夫人驚問道：“甄夫人……”甄侍祟起身道：“報官也好，我相信縣衙自有公斷。”甄侍祟拎著腰刀跌跌撞撞地出了閻家。
原來，閻鬆回來後便把情形告訴了母親。閻夫人跌坐在椅子上，疾首蹙額、憂心忡忡，旋即便鎮定下來，慈愛地看著閻鬆，道：“鬆兒，記住，你爹是這個家的頂梁柱！我們不能沒有他！”閻鬆懵懵懂懂地說道：“娘，我去看看爹去？”閻夫人平靜地說道：“不用，相信你爹會處理好的。在泰安，想陷害你爹，還不太容易。”
話音未落，閻一春失魂落魄地溜回家來，閻夫人臉色驟變，質問道：“為何不速去報官？”閻一春恍然大悟，轉身出了家門，報官去了。
甄侍祟斷定閻一春去了美而廉酒樓，出了閻府，徑直奔美而廉酒樓去了。奔走在漆黑的路上，突然想起汪雪蓮的種種好處來，忍不住掉下淚來。甄侍祟來到美而廉酒樓，夥計告訴他閻一春來過之後，聞知縣、石縣丞、霍縣尉接著都跟著閻一春走了。甄侍祟問去了哪兒？夥計說聽著好像是去永生堂了。甄侍祟恨得咬牙切齒，心中怒罵道：“閻一春，操你娘的真無恥！難道還想倒打一耙不成？萬般無奈，老子先取了你的性命再說！”
甄侍祟殺氣騰騰地趕到永生堂，店門大開，門口有衙役看守，店內燈火明亮。來到門前，甄侍祟步履沉重，雙腿如同灌滿了鉛，老婆與人赤身裸體地綁在一起，無論如何都是醜事一樁，心裏屈辱與膽怯共存，怒火已消了大半。
甄侍祟進了永生堂，聞柏達、石世宇、霍道一、閻一春倶都愣住了。閻一春木然地看著甄侍祟，屈辱又將甄侍祟的怒火激得衝上了九霄，甄侍祟拔刀忽地向閻一春砍去。霍道一到底是行家裏手，他距閻一春有五六步遠，一麵拔刀一麵躍過來，揮刀架住甄侍祟的刀。甄侍祟的刀距閻一春麵門隻有寸許，眾皆愕然。