侯贏說：“我聽說晉鄙的兵符藏在魏王的行宮裏麵，如果進入魏王臥室偷出兵符，公子就可率晉鄙之軍前往救趙了。”信陵君急問：“如何才能偷得兵符呢？”侯贏說：“魏王最寵幸的妃子是如姬，當年如姬的父親為他人所殺，是公子派人幫她報的仇，如果公子去請她幫忙，她一定會萬死不辭的。”信陵君聽了侯贏的話，前去求如姬幫忙，果然順利地拿到了兵符。
在信陵君即將出發時，侯贏又對信陵君說：“將在外，君令有所不受，隻要他不損害國家的利益即可。公子手中有了兵符，但如果晉鄙仍不肯將軍隊交給你，事情仍然很麻煩。我那位殺豬賣肉的朋友朱亥，此時正好可與你一道前去，如果晉鄙交出軍隊，那是皆大歡喜的事兒，如果不行，恐怕隻有把他殺掉了。”信陵君的臉上露出了極為悲戚的神色。侯贏問：“公子為何事傷心呢？”信陵君說：“晉鄙性情剛烈，想來不會聽從，我是不忍見到他就這樣身死啊！”
侯贏叫來朱亥。見到信陵君，朱亥說：“過去公子曾幾次屈尊枉顧，我都拒絕了公子，那是因為沒有用得著我的地方，現在公子有如此重任，我就算拚死，也要盡微薄之力。”
侯贏說：“我本來是應該隨公子一道去的，隻是人老無用，不能一同前往了。但我會計算好公子的行期，待你們抵達晉鄙軍中時，我將自刎以謝。”
信陵君到達鄴地晉鄙軍中，晉鄙接過信陵君送來的兵符，但對信陵君前來取代自己一事表示懷疑，而不肯將軍隊交給信陵君。此時，朱亥拿出袖內藏著的四十斤重的鐵雉，一錐便打死了晉鄙。
信陵君接掌兵權後，號令部眾說：“軍中有父子同在的，父親回去，有兄弟同在的，兄長回去，有家中僅一獨子的，也可回去。”這樣，剩下八萬人馬，由信陵君帶領前去救趙。都城中的侯贏果然在預計的時間裏自刎而死。
毛遂自薦的故事幾乎盡人皆知，雖然毛遂開始沒有受到平原君的重用，但在關鍵時刻卻敢於自薦，並得到平原君信任，這也從側麵反映了平原君的知人善任。
趙王派平原君趙勝到楚國去求救，趙勝準備挑選門下食客中文武雙全的二十個人一起前往，但隻挑出了十九個，剩下一個卻怎麼也挑不出來。這時有個叫毛遂的人向趙勝自我推薦。趙勝說：“賢良的人才為人處世，好比錐子放在口袋中，錐尖立即就會露出來。如今先生來到我趙勝門下已經三年，我左右的人沒有誰稱讚過你，我也未聽說過你的作為，這說明先生並沒有什麼長處。先生不能去，還是留下吧！”
毛遂說道：“我不過是今天才請你把我放到口袋裏而已！如果早把我放進去，我早就脫穎而出了，豈止隻露出個錐尖呢！”
平原君趙勝於是讓毛遂一同赴楚，另外十九個人都相視嘲笑他。趙勝到了楚國，向楚王闡述聯合抗秦的必要性，從日出開始談，直到中午楚王仍是猶豫不決。毛遂於是手按寶劍順著台階走上去，對平原君說：“聯合抗秦的重要性，兩句話就可以說清楚，進而作出決定。現在，你們從日出開始談起，談到中午了還沒有什麼結果，這是怎麼回事？”楚王怒斥毛遂道：“還不趕快滾下去，我和你的主人說話，你算什麼東西？”
毛遂按著劍又上前幾步說：“大王你之所以斥責我，是仗著楚國人多勢眾。現在咱們相距在十步以內，你不可能依仗楚國人多勢眾了！你的性命在我的手中。在我的主人麵前，你為什麼嗬斥我？我毛遂聽說商朝開國的湯王以七十裏地方為開端，終於稱王天下；周朝創業的周文王僅憑著一百裏土地，就使諸侯臣服。他們難道是仗著兵多將廣、人多勢眾嗎？隻不過是順應曆史大勢、振勢揚威而已。現在楚國有五千裏廣地，持戟戰士一百萬，這是稱王稱霸的資本呀！以楚國的強大，各國都難以抵擋。白起，不過是個小人物，帶著幾萬兵力，與楚國作戰，一戰就奪去鄢、郢兩城，再戰便火燒夷陵，三戰已將楚國宗廟平毀，侮辱楚王祖先。這是百世難解的仇怨，連趙國都替你羞愧，而大王卻不為此而感到難堪。現在提倡聯合抗秦，實在是為了楚國，不是為趙國啊！”
楚王隻好說：“是的是的，正像先生指教的那樣，我願意以全國的力量與你們合作。”
毛遂便說：“聯合之事確定了嗎？”
楚王說：“確定了。”
毛遂便對楚王左右隨從說：“取雞、狗、馬的血來！”
毛遂舉起銅盤跪步上前對楚王說：“請大王歃血宣誓，訂立同盟，其次是我的主人，再次是我毛遂。”
於是三人在大殿上汀立了抗秦同盟，這時毛遂又左手持銅盤右手對隨行的十九人招呼說：“你們也在堂下一起歃血宣誓吧！”平原君趙勝與楚國訂立盟約後回到趙國，歎息說道：“從今以後，我再不敢誇口能識別天下人才了！”於是奉毛遂為上等賓客。