西門豹趕緊追問具體情形，長老們又說：“鄴縣的長官、屬吏無端加重老百姓的賦稅，所得超過數百萬之多。他們用從老百姓那裏搜刮來的二三十萬給河神娶媳婦用，其餘的民脂民膏，就被這些官吏和主持儀式的巫婆一起瓜分了。”
西門豹對類似的事情聞所未聞，就問長老們給河神娶妻的經過。
長老們說：“當錢財搜刮來後，官府就叫巫婆四處尋訪，隻要看到一般老百姓誰家有長得美貌的女孩子，就說應該做河神的老婆，隨即下禮聘娶。
“該女子被選中後，即被他們接來，替其洗浴身體，為她做一些好的衣服，然後令她單獨居住。
“繼而，人們在河上建造一間漂亮小巧的房子，把女孩安置在小屋內，四周用絲綢圍起來。有美酒佳肴供其食用。
“這樣過了十多天，大家又將該女子精心打扮一番，就像是打扮新嫁娘一般。然後，他們為女孩準備一張精美的床，床上鋪設美麗的睡席。讓女孩端坐在床席上，順著水流往下漂。剛開始的時候，床席和女子尚漂浮在河麵上，但行出不遠，便漸漸地被河水淹沒了。”
西門豹越往後聽，眉頭緊鎖得越厲害，不料眾長老又接著說：
“此後，隻要是家中有女兒的人家，惟恐女兒被負責給河神娶妻的巫師首領看中，於是就用重金賄賂巫師。而家裏沒有錢的人家，萬般無奈之下，隻得帶著女兒遠遠地逃離家園。所以，很長一段時間以來，鄴縣已經窮困不堪、人煙稀少了。
“在鄴縣，廣泛流傳著這樣的俗語，不給河神娶妻，會令河神發怒，但洪災一來，已無人可淹了。”
西門豹表麵上不動聲色，隻是對眾長老說：“到給河神娶媳婦的那天，請鄴縣的長官、屬吏、巫師一同到河岸上相送。到時別忘了通知我一聲，我也前去相送。”
眾長老不知新來的縣令葫蘆裏賣的是什麼藥，隻得答應了西門豹的要求，然後告辭離開。
到了那一天，西門豹如約趕往河岸邊，前來相送的除了鄴縣所有的官吏、富豪、長老之外，還有爭相來看熱鬧的數千百姓。
西門豹在人群裏，發現了主持儀式的巫師。站在前麵的是一位七十多歲的老婦人，在她身後，站著十來個穿著特異服裝的女弟子。
西門豹對屬下說：“請將河神的媳婦帶來讓我看一下，看看到底長得如何。”
人們從帷幕裏帶出那位即將送到河上的年輕女子，西門豹湊上去仔細看了一會兒，轉頭對一旁的官吏、巫師及長老們說：“這個女子長得也太醜了些，怎麼能獻給河神為妻呢？麻煩大巫師去跟河神說一聲，就說此女太醜，待尋訪到長得漂亮的女子後，馬上給他老人家送去。”
西門豹的屬下立即過來，將大巫師抬起，投入滾滾的河水之中。
過了一會兒，河麵上沒有任何動靜，西門豹又大聲說：“大巫師怎麼去了這麼久都沒有回來呢？讓一個弟子去看一下吧！”
屬下隨即將一名巫師弟子投入河水中。
又過了一會兒，河麵上仍無反應。西門豹說：“這師徒二人的行動怎麼這樣緩慢，再叫一個弟子去催促一下吧！”
又有一名弟子被投入河中。
如此這般，一共投下了數名巫師弟子，但情形依舊。西門豹又說：“也許是大巫師和弟子都是女人的緣故，不能把事情對河神講清楚。”於是回頭對三位官吏說：“還是麻煩你們走一趟吧。”
三位官吏被投入到河裏之後，西門豹從後背抽出扇子，打開扇子遮於耳旁，俯身傾聽河裏動靜，神情極為肅穆。站在一旁的其他人，早已是膽戰心驚，汗如雨下。
又過了許久，西門豹正身肅立，神情莊重地對其餘官吏說：“所有下去的人都不上來，這如何是好呢？我看還是從你們之中推選一人出來，到下麵去看一下吧！”
所有的官吏和長者都嚇得麵如死灰，隨即全部跪倒在西門豹麵前。他們已經嚇得說不出話來，隻顧著連連叩頭，很多人甚至磕頭磕得頭破血流。
西門豹說：“不然這樣吧，我們姑且再等一會兒。”
伏在地上的人，心中七上八下，仍磕頭不止。
又過了一會兒，西門豹轉身說：“好了，大家都起來吧，看今天的情形，恐怕是河神設下酒宴款待他們，他們喝醉酒後回不來了。我們大家暫且回去等候河神的答複吧。”
為河神娶妻的鬧劇草草收場，但自此以後，再也沒有人敢提為河神娶妻的事情了。
西門豹借此大加整治鄴縣，美名被天下人爭相傳誦。