我們一直這樣快樂地生活著，直到1810年，政府將其無情的毒手伸向了我，奪去了我所有的快樂。僅僅是因為我完整地發表了《公民的責任》的文章，政府就把我當作一個重罪犯關進了監獄。這無形之中給我對孩子的教育問題帶來了困難，因為我被從能夠教育孩子的唯一的地方帶走了。但是，所有這些困難我都克服了。的確，這次打擊對我們來說是沉重的。哦，天啊！我那些可憐的孩子們會怎麼想！對我的判決要到7月份才能確定。
我的妻子，把孩子留給了她善良慈愛的姐姐照顧，獨自來到了倫敦，等待著最後對她丈夫的判決。當關於我判決的消息傳到博特利的時候，我的三個兒子，一個11歲，一個9歲，另一個才7歲，他們正在我家菜園子裏開心地挖白菜呢。當他們得知對我的野蠻判決時，我那最小的兒子還不理解什麼是進監獄，當他明白以後，他全身發抖，大聲說：“威廉，我肯定爸爸不會在那樣的地方！”我的另一個兒子，為了掩飾自己的眼淚，不讓別人聽見他的抽泣聲，低著頭毫無目的地拿著鋤頭胡戳亂砍。
現在，我們被迫開始學習書本知識。我有一個農場，農場裏的人總是會告訴我農場中所發生的事，農場中的一切事務，購物、出售、犁地、播種、耕作等，他們聽從我的安排。總之，事情總是層出不窮、變化不斷，不過也充滿了樂趣。我的大兒子和大女兒現在還不太會寫信。他們有時會在博特利，有時一兩個孩子會和我在一起（我租用了看守人的房子），除了這兩個孩子以外，孩子的母親也會隔兩個月到城裏來看我一次，將家和其他孩子留給他們的姐姐照顧。我們有一個食盒，配有一把鎖和兩把鑰匙，家人一星期會給我送一兩次水果或各種家鄉特產。給我帶食盒的人，是一個非常善良的人，現在已去世了，名叫喬治·羅傑斯，來自南安普敦市，他每次都免費為我捎食盒。羅傑斯正值壯年的時候就去世了，成千上萬的人都為他的死去而感到悲痛，但是都比不過我和我的家人對他的悼念。我們深深地感激他和他善良的一家人，給予了我們無以計數的幫助。
恰恰就是這個食盒，總是可以給我帶來最真實的情感，成了我和孩子們的學校。盒子裏常常會裝有勞動日記，寫在整齊的紙上的事實情況，做得如此精巧，還有可以用來裝訂的裝訂邊。日記是由我兒子記錄的，裏麵還插有狗啊、小馬駒啊或其他他想讓我清楚理解的事物的圖畫。孩子們還會把植物或根莖裝進食盒裏，這樣我就可以了解其大小是否合適。很多時候，孩子們還會把他們最喜歡的花放進盒子裏，最早盛開的紫羅蘭、報春花、流星花，還有藍鈴花，還有最早發出的樹枝等。總之，他們會把所有他們認為會讓我高興的東西放進去帶給我。
每當拿到食盒，我就會放下手中所有的事情，開始回答孩子們帶給我的所有問題，並給他們一些新的指導，能讓他們獲得在博特利可能得到的所有快樂。每次食盒中都會有一封孩子們所謂的寫給我的“信”，每一封信我都會認真回複，然後密封好，送到給我寫信的孩子手中，這樣孩子們就會堅持不斷地給我寫信。雖然他們也許讀不懂我寫的是什麼，雖然開始他們給我寫的信裏隻是糊塗亂畫的幾筆，但是慢慢地，一段時間後，他們就開始模仿著寫幾個字。我會感謝他們給我寫的每一封“信”，每次都會表揚他們寫得很好，從來沒有說過任何類似希望你們能寫得更好這樣的話。但是我自己會保證我所寫的每一封信都幹淨整齊，每一次都會整齊密封後交給他們。
因此，當那些凶惡如老虎的人們認為我注定會受到無盡的屈辱時，當他們認為我的怒火會熄滅我所有的精神力量時，我發現我的孩子們和孩子們純潔無瑕、勇敢仁慈的母親，都能勇敢地麵對這些冷酷無情的虎狼之徒。“窮人家的孩子早當家。”每當我打開孩子們從博特利寫給我的信的時候，這句話就會浮現在我的腦海中。我與孩子們這樣的書信交流，使我的那段時光過得很快樂。我總是和我的孩子們輪流在一起，為了讓孩子們得到鍛煉，為了讓我的兩個最大的孩子有機會學習法語，在過去的兩年裏，我將他們送到了一位住在霍爾本城堡大街的神父那裏，每天在他那裏學習幾個小時。這一切都讓我得以放鬆，當我重新回到我的寫作當中時，我立刻就精力充沛，充滿了活力，充滿了希望，那些對我不公又無情的敵人對我來說已無足輕重。
為工人們支付費用、記賬、參考書籍、寫信讀信以及從書本中得到的各種快樂，使我驚訝地發現，在這兩年結束後，我的孩子們都一個個在我身邊成長為學識滿腹的人了。在很久以前，我就已經將我的許多事情口述交代給我最大的兩個孩子了。家裏有現成的書本，他們可以從書中學到如何正確地拚寫單詞。農場中的相關計算事宜要求我必須教孩子們算術。數學是對學習非常有用也很有必要的。
在孩子們過了14歲的時候，我的每一個孩子都懂得了如何閱讀，並能夠根據自己的想象進行一定的寫作。至於書本，除了詩人的作品以外，我這一生中從來沒有買過一本我認為沒有實際用途的書。我所有的藏書，曾有兩三次被無情地掠走，但是我很快就會在我需要時再一次買齊。如果你把一個螞蟻窩破壞後，你會發現這些小小的勤勞又勇敢的小昆蟲會很快重新開始修建它們的窩；如果你重複破壞10次，它們10次都會做同樣的事。這就是一個能夠成功反抗那些強大惡勢力的必要特質。