天氣開始轉涼，轉寒。
蕭峰和蕭慧卻渾不在意，因為過幾天就是普天同慶的建元節。建元節是人們為慶祝一年的開始，歡騰5天以迎新春而成的。每到這時候，外出忙碌了一年的人紛紛回家與家人團聚慶祝。蕭立仁也會和妻子若琳回來慶祝。
一路的風塵，遮不住一臉的喜悅。蕭立仁望著越來越近的家鄉，腳步也越發的輕快。“父親，孩兒回來了！”蕭立仁人未到聲先至，蕭慧看見爹爹回來了，像出林的小鳥，向門口飛去，拉著蕭立仁的手撒嬌道：“爹，你終於回來了！我等你等得好辛苦。”跟在蕭立仁傍邊的若琳騰出一隻手，輕捏著蕭慧粉紅的臉蛋佯怒道：“小慧沒有想我嗎~？”蕭慧放開蕭立仁撲向若琳，“哪有，小慧最喜歡娘了。”說完整個人掛在若琳腰了。
“小慧別鬧了，你爹娘回來路上辛苦，先讓他們進屋休息。”蕭元三故作威嚴向蕭慧訓斥道。
“爹爹的身體還是這麼健朗，小峰、小慧他們有沒有惹你生氣？”蕭立仁給蕭元三奉上一杯熱茶，輕聲問道。
蕭慧在傍邊嘴裏塞滿了零食說不出話，隻能用撲閃撲閃的眼睛望向爺爺，一副討好的樣子。
“身體還算硬朗，小峰、小慧也都很乖。倒是你，沒有在外麵惹若琳生氣吧？”
看到父親在小孩子麵前如此說道自己，蕭立仁不禁臉麵發燙，急道：“哪能惹她生氣呢，寶貝都還來不及。”
而另一個房間裏，若琳就要給蕭峰換上新衣服。嚇，這孩子，一年不見就長那麼高了，都到自己肩頭了，身子架那麼寬，快趕上他爹。估計帶回來的衣服有點小了，便迫不及待地想給他換上衣服看看是不是合適。蕭峰再次堅持要自己獨自換上，若琳才不甘的退出來，向客廳走去。
窮人家孩子買衣服大多買長點，蕭峰穿上母親帶回來的衣服剛好合身，知道母親心情，不作停留向客廳走去。
蕭立仁見一男子氣宇軒昂，龍行闊步的走進來：堅毅大眼，堅挺鼻子，一掛合身長衫，束發些許淩亂反添幾分放蕩不羈之彩。有子如此，夫複何求？
蕭慧見蕭峰換上了新衣服後，變得更加好看了，自己也迫不及待的跑回房間，把自己的新衣裳換上。
蕭峰見家人都看向自己，以為自己身上有什麼不妥，正想轉身回房，不想若琳就拉住自己站到客廳中間，噓寒問暖的問個不停。一家人愜意的溫暖時光，不知不覺中，飛快的流逝。
建元節後再過四個多月，蕭峰就滿七歲了，按照帝國法律規定：年滿七歲男子必須接受帝國基本教育。當然，有能力的人家也可以把自家年滿七歲的女子送到私塾接受教育。
私塾一般由名士或者一些有實力的家族招攬名士創辦。有的私塾偏重文采，有的則專注武功。進私塾能得到先生的無私傳授，而帝國的啟蒙教育由於師資的關係，自然沒有私塾中做到的盡善盡美。在啟蒙教育中的佼佼者，會獲得繼續深造的機會。
蕭立仁求自己的老爺，讓蕭峰以二小姐書童的身份進家族的私塾傍聽未果，隻是得到了一個以後服侍二小姐繼續深造的機會。即使這樣，蕭立仁也覺得二小姐就是自己的貴人：多年前能告到假回家陪老婆生產，還是老爺寵膩二小姐不想出門，自己這個馬夫才難得的告到了假。
蕭峰知道自己的出生讓姐姐失去了接受啟蒙教育的機會，他很愧疚，當父母告訴他後天就要去學院的時候就堅決反對。蕭家三個大人心中也覺對不起蕭慧，加上蕭慧不是親生的，就更加愧疚了。蕭慧的心情也很複雜，自己也很想上學，明知道這家子不會因為自己是外人而不愛自己，但是把自己上學的機會轉給弟弟心中總有股說不出的難過。自從7歲後，每到進學的日子蕭慧總會莫名的難過。今年更是如此。
蕭慧最後還是決定勸弟弟去上學，心中暗想：自己本就是個孤兒，別奢望太多了。雖然是這樣想，但是蕭慧總會暗中難過得流下眼淚。
“男孩子不讀書識字有什麼出息呢？你如果覺得對不起我，就努力讀書，學會了再回來教我。”蕭峰心中縱多不願，還是和村中兩個適齡人進了學院。這兩個人小時欺負過蕭慧，被蕭峰教訓了一頓，路上自不會給蕭峰什麼好臉色，而蕭峰也隻會對義氣相投之人存有好感，對這兩個人也無結交之心，也不多作聲，所以去學院的路上車內很是沉悶。
楓葉村到紅玉城的路程比較遠，等蕭峰他們到達學院後今年的適齡兒童也基本到完了。蕭峰剛下車，一個瘦弱的學長就迎上來，主動幫蕭峰拿行李後說道：“學弟還沒有報名吧？我帶你去報名，領了住宿號後再帶你去宿舍，行李就先放在這寄放處好了。”蕭峰隨學長去報名交納各種費後發現學舍住滿了，而蕭峰不願意多交錢住高級學舍，負責先生給蕭峰安排了一個勤工儉學專用的雜貨間。這種雜貨間大多較為偏僻，學員領活回宿舍做也不會影響到別人。像瘦弱學長隻是臨時工，在學校需要人手的時候賺點貼用而已。他今天不知道接了多少個學弟，對蕭峰也沒有刻意結交，送蕭峰到後名字也沒有留下就跑了。