接著，他還極端尖銳地比較了智人和愚人的生活狀況：“讓我們比較一個智人和愚人的生活狀況吧！你給我想出一個智慧的典範與愚人相比吧！這個智人把他的童年和青春年華全部消磨在學習科學知識上，在觀察、思慮、研習中失去了一生中最甜蜜的一部分，剩下的時間他從來未曾嚐到樂趣。對於自己來說，是勤儉、貧窮、悲傷，愁眉不展和刻薄；對別人來說，是令人嫌惡，遭人痛恨。他們麵色慘白，骨瘦如柴，粗魯不堪，雙眼酸痛，還沒死就已衰老和死亡的折磨。這就是偉大智人的形象。”伊拉斯謨對這種智人的生活方式很不欣賞，而希求一種“一生頻頻舉杯，翩翩起舞，盛宴不斷，歡鬧嬉戲”的新的生活方式。他認為“再沒有比我們通常所叫的愚人、白癡、低能兒和傻瓜更幸福的了！我認為這些都是光彩耀人的美稱。愚人不怕死，不因惡的降臨而恐懼，也不因即將來臨的幸運而高興。簡而言之，他們不受千思萬慮的困擾。他們既不謙遜，也不畏懼，既不雄心勃勃，也不妒火中燒。他們不僅快活嬉戲，又唱又樂，而且到處受到歡迎”。愚人與人為善，也受他人珍愛，“萬事萬物都不願傷害他們。即使是十足的野獸，看到愚人無邪的無性也不加害於他們”。
可以看出，愚人是道德的楷模，而智人是不道德的典範。伊拉斯謨希圖的是建立一個道德的充滿基督教虔誠精神的新社會。在本質上他認為愚人並不“愚”，真正的愚人是那些虛偽卑鄙的所謂“智人”。所以羅素指出，《愚人頌》“通篇有兩類愚癡，一類受到嘲諷的頌揚，另一類受到真心的頌揚；真心頌揚的愚癡即基督徒淳樸性格中顯露出來的那類愚癡”。
【智慧心語】
青少年所得到的教育是一個國家的希望，這是眾所周知的。馬丁．路德有句名言：“一個國家的前途，不取決與它的國庫之殷實，不取決於它的城堡之堅固，也不取決於它的公共設施之華麗，而在於它的公民的文明素養，即在於人們所受的教育、人們的學識、開明和品格的下。這才是利害攸關的力量所在。”高度地肯定了教育在一個國家興旺發達中的地位。但是，什麼樣的教育才是恰當的教育呢？這困擾著無數的教育工作者。
伊拉斯謨在《愚人頌》中所要頌揚的教育思想與《愛彌兒》異曲同工，都認為人的天性是美好的、敏感的，一旦墜入罪惡的世俗，就受到毒害與汙染，所以他們都要求教育要使人的個性得以自由地發展，“隻靠大自然的意誌生活”，有著“絕聖棄智，民複孝慈”的味道。
具體而言，本來“一個人的童年是他一生中最幸福的時光”，但由於他降臨於一個不道德的充滿肮髒與汙穢的塵世，世上的“清規戒律”束縛著我們，“繁蕪無用的知識”困擾著我們，使我們享受不到“一生中最美好、最幸福的時期”，未及青春年華就衰老了，伊拉斯謨因之感慨萬端：“我們來到世間多麼悲慘！我們的教育多麼艱難！我們在童年犯下了多少錯誤！我們的青春又遭受了多少苦難！我們的衰老多麼多人難以忍受！我們那不可避免的死亡又是多麼悲慘！而且又有多少疾病纏繞著我們！沒有浸泡在苦水裏的東西又是多麼的少！更不用說人與人之間的相互殘害，不用說貧窮、坐牢、惡名、虛偽、痛苦、圈套、背叛、辱罵、誣告和欺詐了……”伊認為，在這樣一個世界上，“越無知越受益”，越是保持天性之自然就越少受社會的毒害。受到毒害的人“一喝下遺忘水，他們心頭的塵埃就會洗得一幹二淨，他們就會重新煥發青春”。正是在這個意義上，伊拉斯謨說：“愚蠢是唯一能夠留住青春和抑製衰老的東西。”所以，伊拉斯謨要歌頌愚人。
當然，伊拉斯謨的《愚人頌》隻是恰當教育的一個方麵，也有它的時代局限性。“絕聖棄智”的社會也是難以向前發展的。“愚人”隻能是一個人完美“德行”的目標。此外，我們還是應該發展一個人的智能，使他具備充實國家財庫、穩固國家土地的才幹。