一位石油大亨去世了，正在去往天堂的路上，這時，聖·彼得攔住了他，對他說：“你確實是有資格住進天堂的，不過，天堂裏為石油大亨們保留的大院已經滿員了，沒辦法再把你塞進去，所以……”石油大亨思考了一下，然後對聖·彼得說：“我可以理解，不過，我想同裏麵的居民說一句話，請您允許。”聖·彼得覺得這請求不過分，於是就同意了。
隻見石油大亨把手攏起嘴大聲喊道：“地獄裏發現石油了！”隻聽“砰”的一聲，院子的大門打開了，裏麵的居民蜂擁而出，爭先恐後地向地獄跑去。聖·彼得驚訝地看著眼前的這一幕，扭頭對石油大亨說：“你太有才了，好了，現在你可以在天堂居住了，好好照顧自己。”可是，隻見石油大亨在天堂門口停住了，他望著遠處奔往地獄的人群，猶豫地說：“算了，我想我還是不要進去了，大家都去了地獄，說不定那裏真的有石油，我也要去地獄，再見，聖·彼得。”話音未落，他拔腳就往地獄狂奔而去。
在管理學領域，羊群效應是一種常見的現象。由於市場的複雜，信息的雜亂，商家的保密行為和市場變化的不確定性，使得企業決策者的信息缺失，投資者很難對市場未來的不確定性作出合理的預期。信息在不斷傳遞中，大致相同的信息被彼此強化，從而產生從眾行為。在這樣的情況下，決策者通過觀察同行的行為而提取信息，作出判斷，以減弱市場風險。
社會心理學家研究發現，影響從眾的最重要的因素是持某種意見的人數多少，而不是這個意見本身。人數多本身就有說服力，很少有人會在眾口一詞的大形勢下還能堅持自己的不同意見。
20世紀末期，網絡經濟一路飆升，“。com”公司遍地開花，大量積聚的投資家都跑馬圈地一般賣概念，IT業的CEO們個個爭著比賽燒錢——燒多少，股票就能漲多少，於是，越來越多的人義無反顧地往這條河水裏衝。2001年，網絡經濟的泡沫破滅，浮華盡散，大家這才發現在狂熱的市場氣氛下，獲利的隻是領頭羊，個別的膘肥體壯，無數跟風者成了犧牲品。
理性地利用和引導羊群行為，可以低成本高效率地創建區域品牌，獲得利大於弊的較佳效果。羊群效應的出現一般在一個信息不對稱的行業。在這個行業上有一個領先者（領頭羊）擁有豐富的信息，占據了主要的注意力，那麼整個跟風者就會不斷模仿這個領頭羊的一舉一動，領頭羊到哪裏去“吃草”，其他的羊也去哪裏“淘金”。所以，尋找好領頭羊並規範其行為是利用羊群效應的關鍵。
“羊群效應”是由個人理性行為導致集體的非理性行為的實用機製。對於個人來說，盲目跟在別人屁股後麵亦步亦趨難免被淘汰或被吃掉。最重要的就是要有自己的主見、自己的創意，不走尋常路才是從大眾之中脫穎而出的捷徑。不論是加入某一個組織成為其中的一員或者是自主創業，保持創新意識和獨立思考的能力，都是至關重要的，這也正是一個富人應該具備的“思維品質”。
對於職場人而言，在就職方麵，往往也會出現“羊群效應”。存在的東西必有其合理性的一麵，羊群效應並不見得一無是處。這是自然界的優選法則，在信息不對稱和預期不確定條件下，看別人怎麼做確實是風險比較低的。羊群效應可以產生示範作用、學習作用、推廣應用和聚集協同作用，這對於弱勢群體的保護和成長很有幫助。
但我們不應該是羊，因為我們有思維能力，應該學會思考，去衡量自己。應該去尋找真正屬於和適合自己的工作，而不是所謂的“熱門”工作。如果個性與工作不合，努力反而會導致更快的失敗。有人做IT賺錢了，大家就一窩蜂去做IT；做管理谘詢賺錢了，大家又一窩蜂去上管理谘詢公司；在外企幹活，工作環境好，薪水也高，看上去風風光光，於是大家就都去學英語；做公務員很穩定，收入也不錯，大學畢業生都去考公務員，都來擠獨木橋……我們還要留心自己所選擇的行業和所在公司中所潛藏的危機。即使朝陽產業、大企業都不可能是“避風港”，風險永遠都存在，必須大膽而明智地洞察。
正如《誰動了我的奶酪》一書中描述的那樣，坐吃山空的小老鼠最終沒有奶酪可吃，而有危機意識、到處尋找新的奶酪的小老鼠，在舊的奶酪吃光之前，就尋找到了新的生機。前麵的那隻小老鼠注定是窮人，而後麵那隻小老鼠則肯定是個從容的富人。
真正聰明的富人不會盲目地跟從別人的思維，他們會進行獨立地思考，做出自己理性的判斷後再付諸行動；相反，那些平庸的窮人則經常跟隨大流做出一擁而上的事情來。
（七）蝴蝶效應思維：千裏之堤，潰於蟻穴
世間萬物，都是各有聯係的。有時候一個小小的失誤，就能造成巨大的損失。一個小小的裂縫，說不定到最後會造成一座城堡坍塌。要避免這種情況的發生，就得防微杜漸，一有問題就及時解決，把它扼殺在萌芽狀態中。
南美洲亞馬孫河邊熱帶雨林中一隻蝴蝶，扇動幾下翅膀，兩周後就有可能引起美國得克薩斯的一場龍卷風。這樣的事可能嗎？