《菜根譚》說：“操履不可少變，鋒芒不可太露。”意指自己的操守和誌向不可有一點改變，自己的才華和銳氣更不可過分暴露。又說：“聰明人宜斂藏，而反炫耀，是聰明而愚懵其病矣！如何不敗？”一個才智出眾的人，應該是聰明不露，才華不逞，深藏若虛。若自以為了不起，過分炫耀自己，表麵上看來像是聰明，其實卻有點近乎無知，這樣的人又如何不失敗呢？
鋒芒畢露，炫耀才能，不僅會招致旁人忌恨，並且也會使自己輕浮自傲，恃才自售。所以，一個人無論身處官場還是商場，都最忌一味地耍小聰明，不管必要或不必要，不管合適不合適，時時處處顯露精明，那樣不僅不會對你未來的發展有所幫助，反而會成為招災引禍的根源。
山外有山，樓外有樓
我們身邊總是不缺自視清高的人，更不缺狂妄自大的人，他們自恃有才，就好為人師，目中無人，就忘記了“山外有山，樓外有樓”的道理。本來有才華是上帝對一個人的恩賜，可是如果一個人將這當成驕傲的資本，那結果就不盡如人意了。
禰衡年少才高，目空一切。建安初年，二十出頭的禰衡初到許昌。當時許昌是漢王朝的都城，名流雲集，司空掾、陳群、司馬朗、蕩寇將軍趙稚長等人都是當世名士。有人勸禰衡結交陳群、司馬朗。禰衡說：“我怎能跟殺豬、賣酒的在一起？”勸其參拜趙稚長，他回答道：“苟某白長一副好相貌，如果吊喪，可借他的麵孔用一下；趙某是酒囊飯袋，隻好叫他看廚房了。”這位才子惟獨與少府孔融、主簿楊修意氣相投，對人說：“孔文舉是我大兒，楊德祖是我小兒，其餘碌碌之輩，不值一提。”由此可見他何等狂傲。
獻帝初年間，孔融上書薦舉禰衡，大將軍曹操有召見之意。禰衡看不起曹操，抱病不出，還口出不遜之言。曹操求才心切，為了收買人心，還是給他封了個擊鼓小吏的官，借以羞辱他。一天，曹操大會賓客，命禰衡穿戴鼓吏衣帽當眾擊鼓為樂，禰衡竟在大庭廣眾之中脫光衣服，赤身露體，使賓主討了個沒趣。曹操恨禰衡入骨，但又不願因殺他而壞了自己的名聲。
曹操心想像禰衡這樣狂妄的人，遲早會惹來殺身之禍。便把禰衡送給荊州的劉表。禰衡替劉表掌管文書，頗為賣力，但不久便因倔傲無禮而得罪眾人。劉表也聰明，把他打發到江夏太守黃祖那裏去。禰衡為黃祖掌書記，起初幹得也不錯。後來黃祖在戰船上設宴，禰衡說話無禮受到黃祖嗬斥，禰衡竟頂嘴罵道：“死老頭，你少囉嗦！”黃祖急性子，盛怒之下把他殺了。其時，禰衡僅26歲。
禰衡文才頗高，桀驁不馴，本有一技之長，受人尊重。但是禰衡沒有因為這一技之長而受惠於世。他恃一點文墨才氣便輕看天下。殊不知，一介文人，在世上並非有什麼不得了，賞則如寶，不賞則如敗履，不足左右他人也。禰衡似乎不知道這些，他孤身居於權柄高握之虎狼群中，不知自保，反而放浪形骸，無端衝撞權勢人物，最後因狂縱而被人殺害。
其實，一個人狂妄自大的程度並不取決於他有多少學問，而是取決於他的態度。也就是說，狂妄的人實際上也許並沒有多少學問，往往是自吹自擂、誇誇其談。他們所表現的高傲、不屑一顧等神態，實際上是一種心靈空虛的補充劑，以維持其虛榮心。
在一個風景優美，繁密茂盛的森林裏，居住著許多動物，不但有獅子、老虎、狼、狐狸等食肉動物，還有蚊子、蜘蛛這樣的小生命。
有一隻蚊子，它每天都在想：“在這個王國中，獅子應該是百獸之王了吧，沒有比它更有力更強大的動物了。隻要我能把它打敗，那麼我將會成為森林大帝。”
經過一番認真的準備，這隻蚊子終於向獅王宣戰了。它扇動著翅膀飛到獅子麵前，對獅子說：“獅子，我不怕你，你並不比我強大，不信，咱們較量較量。”
可惜蚊子的聲音太弱小，獅子根本沒聽見，仍在那兒悠然地閉目養神。蚊子見了，氣得火冒三丈，用盡吃奶的勁兒對獅子喊道：“你這隻笨獅子，我們比試比試，看你有什麼本事？是用爪子抓，還是用牙齒咬，我比你強得多。”說著蚊子吹著喇叭鼓足了力氣向獅子衝去。
獅子這下可慌了，覺得臉上奇癢無比，睜大了眼睛瞧，還是看不清蚊子進攻的方向。蚊子惡狠狠地向獅子的臉上咬去，它專咬獅子鼻子周圍沒有毛的地方。獅子左躲右閃，用力晃動著頭，張開血盆大口猛撲向蚊子，隻是蚊子小巧靈活，獅子的嘴巴總是落空。氣得它拚命揮動著爪子，一頓亂抓亂撓，盡管如此，還是沒有捉住蚊子。
蚊子高興極了，向獅子威脅說：“快認輸，不然我咬死你。”獅子從來沒受過這個罪，它怒吼著撲向蚊子，不過很遺憾，又失敗了。氣得獅子哇哇亂叫，蚊子趁勢又朝獅子發動了進攻，叮得獅子用爪子把自己的臉都抓破了。沒辦法，獅子落荒而逃。
“我贏了！”蚊子得意地吹著勝利的喇叭，唱起歡樂的凱歌飛走了，一邊走一邊喊：“我戰勝了獅子，我才是最了不起的，我要當森林之王。”蚊子得意忘形地飛著，完全忘了四周存在的危險，突然，它鑽進了一個軟軟的東西中，身體被粘住了。它掙紮著，想要離開，但是越掙紮粘得越緊，這下它清醒了，原來自己被蜘蛛網粘住了。
一隻蜘蛛凶光畢露地向它爬來，蚊子完全被勝利衝昏了頭腦，並沒有意識到自己的險境，它大聲地對蜘蛛說：“蜘蛛，我剛剛打敗了獅子，你快放了我，我不屑和你打仗。”蜘蛛聽了冷笑道：“蚊子，你別白費氣力了，不管你曾經打敗過誰，現在都是我的俘虜，吃掉你易如反掌，你將成為一隻蜘蛛的晚餐。”
蚊子最後歎息著說：“我同最強大的動物都較量過，取得了輝煌的戰果，沒想到，卻敗在一隻小小的蜘蛛手上。”
無論什麼時候，都不要爭強好勝，更不要狂妄自大。要知道，強中更有強中手。爭強好勝、狂妄自大可能一時會得勝，但一定不會長久。這樣的人，遲早會自食其惡果。恃才傲物放在心中無關緊要，如果在言行上表現出來，就會招來諸多禍端。
“假糊塗”才是“真聰明”
在日常生活中過於聰明的人，常是別人猜忌妒嫉的對象。因為任何有所圖謀的人，都不希望從事情剛開始籌劃時便被識破。真正智慧的人，為了保全自己的一切，必會千方百計地掩飾自己的高明之處。
據古人傳說，在舜未登上天子位的時候，他的同父異的母弟弟象，為圖占家業，幾次要謀害他。昏庸的父親和後母也總是偏心，縱容象。有一次，父親和後母找舜，說穀倉頂壞了，要他爬上去修理。當舜剛爬到倉頂，父母和弟弟就抽了梯子，放了一把火想要燒死他。幸虧他撐起大鬥笠，乘著一陣大風往下一跳才得脫險，得以保全了自己的性命。
還有一次，父親和後母要舜去淘井。那井很深，剛把舜吊到井底，上麵的人就收了繩子，推下去幾大堆泥土，象以為這一回舜死定了，很高興。沒想到，當他來到舜的臥室時，卻看見舜正坐在床上彈琴。這是怎麼回事？原來那井底還另有一個出口，舜是從那裏逃脫的。這一下，象驚呆了，他悔恨、羞慚不已，上前向哥哥道歉。舜呢，顯得若無其事的樣子，他微微一笑，說：“我並不計較。”
當萬章與孟子談論到這個故事中的舜。萬章認為，舜或者是糊塗，或者是偽善，二者必居其一；孟子則不同意這種看法。萬章說：“怎麼不對？兩件事裏，都表現出舜並不知象要害他，這豈不是糊塗？”孟子說：“怎麼不知道！隻不過舜對弟弟仁慈罷了。”萬章說：“依您之見，舜是心裏憂心忡忡，表現得卻像沒那麼回事，這豈不是強顏為歡，是十足的偽善嗎？”孟子直搖頭：“不，這怎麼叫偽善？既然象已承認自己錯了，有悔改之意，舜又怎能不高興？這不叫偽善，叫寬宏大度啊。”
戰國時，齊國的隰斯彌去見田成子，田成子和他一起登上高台向四麵眺望。三麵的視野都很暢通，隻有南麵被隰斯彌家的樹遮蔽了。田成子當時也沒說什麼，隰斯彌回到家裏，叫人把樹砍倒，沒砍幾下，隰斯彌又不叫砍了。他的家人問：“您怎麼這麼快就改變主意了呢？”隰斯彌答道：“諺語說，知道深水中的魚是不吉祥的。現在田成子將要幹一件大事，事情非同小可，而我卻表現出我能夠在精微處察覺事情的真相，那我必然會有危險了。不砍倒樹，未必有罪。而知道了別人的隱秘，那罪過和危險就不得了。所以我才決定不把樹砍倒。”
以上的例子我們從表麵上看，似乎舜、隰斯彌糊裏糊塗。而實際上這是一種精明人的糊塗啊！有的人是很精明的，越是精明的人越知道聰明人處世難，容易招致妒嫉、非議，甚至為聰明而喪生。曹操因為妒嫉楊修的才能而殺了他；隋煬帝因為妒嫉薜道衡的詩才，也把他殺了，還吟著薛道衡的詩句“庭草無人隨意綠”，洋洋自得地說：“你還能寫出這樣的好詩嗎？”所以，從老子開始，中國人就深悟了“大智若愚”的道理，越是聰明，表現得越是愚笨，以便在別人的輕視和疏忽中找到自我發展的空間。
古話說：“木秀於林，風必摧之；堆出於岸，流必湍之；行高於人，眾必非之”。所以一些真正有智慧的人，一般都采取“守拙”的方法，以保護自己。那種把聰明全露在外麵的舉動實際上才真正是愚蠢的行為。
好漢不提當年勇
如果你曾經站在充滿鮮花和掌聲的領獎台上，那是值得你驕傲的。但是對於現在來說，那已經成為永遠的過去了，別人不會永遠記住你的風光，你也不要把那一次成功當成永遠的成功和永遠驕傲的資本，躺在那溫暖的讚揚聲裏長睡不醒！
由於事業取得了一定成功而驕傲，常常把一時的成功當做永久的成功，從此固步自封，止步不前，甚至前功盡棄。
我們常說：“好漢不提當年勇”，說的就是這個道理。但是，很多人常常不能走出曾經勝利的輝煌記憶，習慣沉浸於虛無的勝利幻想中。他們因為過去的一次成功就自我滿足，眼前顯現的永遠是早已逝去的鮮花與掌聲。所以，他們自視清高、目中無人，更有甚者，為了維護自己的所謂“麵子”和虛榮心，非但自己不思進取，還伺機嘲諷別人的努力，最終導致了正常心理的扭曲。
有新聞報道，“某大學一名男生自殺了！”消息很快傳遍了整個校園，整個城市，乃至全省。誰能相信他會自殺呢？四年前，他可是以全省第一名的成績考入這所大學的。如此一個優秀的學生怎麼會輕生呢？
熟悉他的同學、老師和老鄉，都為他的輕率而備感痛心。誰能想到四年前他的風光呢？這所大學雖是重點卻一直鮮有省狀元考進來，他進校後，學校領導、老師對他倍加重視。僅他個人的宣傳就搞了半學期，他成了全校的熱點人物，簡直是無人不知、無人不曉。
老師的寵愛、同學的羨慕以及一些人的吹捧，讓他有了飄飄然的感覺。從此，他變了，從那個勤奮上進、謙虛好學的少年變得極其高傲，他想當然地認為自己就是最棒的。所以，當然就不用像其他同學一樣刻苦用心，他經常因為覺得老師講得不好而不去上課，也從不參加集體活動，而是時常在武俠小說、言情小說的世界裏混沌度日。
老師為他的滑坡而擔憂，經常勸導他要戒驕戒躁。可是他總是把老師的話當做耳邊風，他認為，自己這麼聰明，對付那些考試是小菜一碟。就這樣，雖然他從未在期末考試中掛“紅燈”，但成績平平。轉眼到了大四，保研名單上自然沒有他。於是，他終於不甘示弱起來，向全班同學宣稱他要考上全國最著名大學的計算機碩士研究生。
從此，他開始起早貪黑地學習了。無奈，由於大學期間專業功底太差，最終他的成績沒有過線。這對於驕傲慣了的他來說，無疑是當頭一棒。整個人崩潰了一樣，在成績公布榜前默默佇立了很久。
當天晚上，宿舍的同學發現他沒回來休息，也沒太在意，以為他心情不好，去哪裏散心了。可是，第二天一大早，人們在教學樓前發現了他的屍體。他的口袋裏裝著一份浸透了鮮血的成績通知單和一封遺書。他說：“因為我知道自己再也驕傲不起來了，所以我選擇了死亡。對我而言，沒有了驕傲就如同剝奪了我的生命。”
一個年輕的生命就這樣離去了，正是因為他一貫沉醉於自己曾經的輝煌，一旦幻夢變得支離破碎，他那顆習慣了讚揚和追捧的心，便難以負荷以至於精神崩潰。有一位哲學家說過：“一個人若種植信心，他會收獲品德。”而一個人若種下驕傲的種子，他必將收獲眾叛親離的果子，甚至帶來不可預知的危險。這位男同學那樣自滿自得，不懂得戒驕戒躁，腳步一味地停留在原地，而虛榮心卻日益膨脹，最終由於心理壓力承受不住，使年輕的、本來該有所作為的生命走向了終結。可悲的是，直至死前他也未能明白自己失敗的原由，是驕傲害了他，是虛榮心害了他！
人如果有了名氣，常常會飄飄然。那個四歲就懂得讓梨的孔融，是家喻戶曉的人物。小小年紀就出名，長大後先被提拔做了侍禦史，後來又改任北海相，他以為自己既有才又有名望，所以待人傲慢，甚至多次戲弄侮慢曹操，同其他官吏也合不來，遭到上怒下怨，以至被人陷害想圖謀造反，不但自己遭受殺身之禍，而且殃及到兩個兒子。
拿破侖，一個著名的軍事家，也是一個隻願躺在過去的輝煌裏不願醒的人。他率領的軍隊曾出奇製勝，所向無敵。可是勝利衝昏了他的頭腦，戰績使他驕傲自大，使他目空一切，武斷專橫。他過高地估計自己，喪失了客觀分析敵情的能力，終於導致滑鐵盧戰役的失敗，由戰爭之神變為階下囚。
大文豪王爾德曾說：“人們把自己想得太偉大時，正足以顯示本身的渺小。”因為“人外有人，天外有天”，誰也不是常勝將軍。曾經的勝利，曾經的輝煌，就讓留在心底，閑來無事，偶爾拿出來玩味一下，實無不可。萬不可把它當成永遠的榮耀，從此止步不前。一個真正的智者，是不願靠吃老本生存的，更不會原地踏步，而是力求百尺竿頭，更進一步。
一輩子總對自己不滿意，這是膽小怕事的表現；一輩子自滿自得，這是愚蠢的表現。過分的自我感覺良好實際上是一種無知，它雖能滿足自己一時的虛榮心，也常使人錯生優越感和自我幸福感，但實際上是自欺欺人，最終導致心理的變態和精神的崩潰。
直木先伐，甘井先竭
生活中有句俗語，叫做“出頭的椽子先爛”，說的是一種為人不可太露的道理，《莊子》中的“直木先伐，甘井先竭”說的也是這個道理，挺拔的樹木容易被伐木者看中，甘甜的井水最容易被喝光。同樣，在人生的競技場上，不加選擇而處處鋒芒畢露的人很容易受到傷害。
當然，人要向著勝利的終點奮鬥。“顯露才華”作為一種必要的進取手段，還是要施行的，但一定要掌握好時機，同時，“露”還要掌握一定的方法和技巧。否則，容易招致忌妒和猜疑，使得人在進取的道路上平添不必要的麻煩和阻力，妨礙自身才能的發揮，自身的才能也無法充分“露”出來。另外，“露”是為了做好事，而非顯出別人的能力低，恃才放曠，目中無人不可取。簡言之，即態度要端正。
三國時，曹操軍營中有個主簿，名叫楊修，才華橫溢，思維敏捷，但後來卻因恃才放曠，最終被曹操以造謠惑眾、擾亂軍心之罪而斬首。
曹操曾建造一個園子，造成後，曹操去看時，沒有發表任何意見，隻揮筆在門上寫了一個大大的“活”字，眾人不解，隻有楊修說：“門裏添個‘活’字，就是‘闊’了，丞相嫌這園門太闊了。”眾人這才恍然大悟，工匠趕緊翻修，又過幾日，曹操再來看時，見園門按自己的意思改了，心裏非常高興。但是當他得知是楊修把他的意思猜透時，嘴上不說，心裏卻已經開始妒忌楊修了。
有一天，塞北有人給曹操送了一盒精美的酥（奶酪），想巴結他。曹操嚐了一口，突然靈機一動，想考考周圍文臣武將的才智，就在酥盒上豎寫了“一合酥”3個字，讓使臣送給文武大臣。大臣們麵對這盒酥，百思不得其解，就向楊修求教。楊修看到盒子上的字，竟拿取餐具給大家分吃了。大家問他：“我們怎麼敢吃魏王的東西？”楊修說：“是魏王讓我們一人一口酥嘛！”在場的文臣武將都為楊修的聰敏而拍案叫絕。而後，操問其故，修從容回答說：“盒上明明寫著‘一人一口酥’，怎麼敢違抗丞相的命令呢？”曹操雖然喜笑，而心頭卻很討厭楊修。
曹操想試試曹丕和曹植的才華。一天，命令他們哥倆各出鄴城的大門，卻私下裏讓人分付看大門的官吏，不讓他們放這哥倆出去。曹丕先到大門前，看大門的官吏阻攔他，曹丕隻得退回。曹植聽說後，向楊修請教怎麼辦。楊修說：“你奉了王命出大門，如果有阻當的，就把他斬掉即可。”曹植聽信了他的話，等到了大門，門吏阻攔住他，曹植大聲叱罵他說：“我奉王命出門，看誰敢阻擋，立即斬了攔他的官員！”於是曹操認為曹植有能耐。後來有人告訴曹操說：“這是楊修教曹植這麼幹的。”曹操大怒，因此也不再喜歡曹植了。楊修又曾經為曹植作答教十多條，隻要曹操問問題，曹植就依照一條一條地回答。曹操隻要拿軍事大事問曹植，曹植對答如流。曹操心中特別懷疑。後來曹丕暗地裏買通了曹植左右的人，偷了答教來告訴曹操。曹操見了大怒說：“這小子哪裏敢這樣欺騙我！”這時就產生了殺楊修的心思，於是就借惑亂軍心的罪名殺了他。
古語雲：“木秀於林，風必摧之；堆出於岸，流必湍之；行高於人，眾必非之。”楊修便是那秀於林之木，然而他“秀”的有些不是地方。他總是在無關重要的地方炫耀自己的才能，以致招來曹操的妒忌。才能用錯了地方反而加速了失敗。曹操本擬炫耀自己的心計，可是屢次被點破，曹操焉能不怒，怎會容他。於是，推出去，斬！
後人有兩句詩歎楊修之死，詩曰：“身死因才誤，非關欲退兵。”這兩句詩可說是一語道破楊修的死因。老子曾說過一段話，“不自見，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故長。”也就是說，為人要謙虛誠懇，不可鋒芒畢露，盛氣淩人。
看來，露與不露，關鍵在“度”，在時機，抓住機遇露一把，就可能一鳴驚人，功成名就。切不可露而無方，否則一步不慎，就可能事事不順，倒黴透頂。這一點，楊修的例子或許能給我們帶來一些現實的啟示。
在現實生活中存在著這樣一種自視頗高的人，他們銳氣旺盛，鋒芒畢露，處事不留餘地，處處咄咄逼人。他們往往有著充沛的精力，很高的熱情，也有一定的才能，但這種人卻往往在人生旅途上屢遭波折。有一位分配到某單位的大學生，他下車間伊始，就對單位的這也看不慣，那也看不順，未到一個月，他就給單位領導上了洋洋萬言的意見書，上至單位領導的工作作風與方法，下至單位職工的福利，都一一綜列了現存的問題與弊端，提出了周詳的改進意見。他的所作所為招來了眾多的妒忌和排斥，結果被退回學校再作分配。
作為一個隻知鋒芒畢露而不知自我防護者的典型，這位大學生由於在工作上又不注意講究策略與方式，結果不僅妨礙了個人才能最大限度地服務於社會，還招來了妒忌和排斥。