1990年初，公司的許多訂單被退回，理由都是產品質量有問題，為此公司將蒙受巨大損失。公司董事會緊急召開會議商議解決辦法，當會議進行了一大半卻毫無進展時，詹姆斯闖入會議室，提出要直接見總經理。在會上，詹姆斯把問題出現的原因進行了令人信服的解釋，並且對工程技術上的問題提出了自己的看法，隨後拿出了自己對產品的改造設計圖。
這個設計非常先進，恰到好處地保留了原來機械的優點，同時也克服了已出現的弊病。總經理及董事會成員見這個清潔工如此精明在行，就詢問他的背景和現狀。詹姆斯麵對公司的最高決策者們，將自己的意圖和盤托出。經董事會舉手表決，詹姆斯當即被聘為公司負責生產技術問題的副總經理。
原來，詹姆斯在做清掃工時，利用清掃工可以到處走動的方麵，細心察看了整個公司各部門的生產情況，並一一作了詳細記錄，發現了所存在的技術性問題並想出解決辦法。為此他花了將近一年的時間搞設計，做了大量的統計工作，為最後的成功奠定了基礎。
詹姆斯的聰明之處在於，他在遇到難以克服的困難時放棄了從正麵進攻的方法，轉而采用了一個小小的策略，重新選擇了求職之路，最後照樣取得了成功。
有些失敗轉眼就會被我們忘記，有些失敗卻能給我們留下深深的傷痛。但是，不管怎樣，我們都不應該麵對挫折驚慌失措、猶豫不決，更不能被動失敗遮住雙眼，迷失方向。失敗了，要勇於放棄導致你失敗的那條路，果敢地為自己重新選擇一條通向成功的路。
拿得起就得放得下
“放得下”就是遇到“千斤重擔壓心頭”時能把心理上的重壓卸掉，使之輕鬆自如。生活中不順心的事十有八九，要做到事事順心，就要拿得起放得下，不愉快的事讓它過去，不要放在心上。其實，放得下不僅是一種覺悟，更是一種解脫。
佛家的智慧告訴我們：舍得，舍得，有舍才有得。心地善良、胸襟開闊等良好的品性，才是健康長壽之本。貪圖小便宜，什麼事情都放不下，終究是要吃大虧的。
“做人要拿得起放得下”可以看做是一個人立身於世所必備的基本能力和素質，也可以看成是關鍵時刻所表現出來的個性與態度。它大到可以決定一個人命運的戰略舉措，小到一個人日常舉止的每一個細節。它既包括獲取物質財富的絕妙策略，也包括對自我精神的完美塑造。可以說無數成功人士都是精於做人之道的高手，他們紛紛將成就歸功於做人拿得起放得下的策略。
一則故事說，法國人從莫斯科撤走後，一位農夫和一位商人在街上尋找財物。他們發現了一大堆未被燒焦的羊毛，兩個人就各分了一半捆在自己的背上。歸途中，他們又發現了，一些布匹。農夫將身上沉重的羊毛扔掉，選些自己扛得動的較好的布匹；貪婪的商人將農夫所丟下的羊毛和剩餘的布匹統統撿起來，重負讓他氣喘籲籲、行動緩慢。走了不遠，他們又發現了一些銀質的餐具。農夫將布匹扔掉，撿了些較好的銀器背上；商人卻因沉重的羊毛和布匹壓得他無法彎腰而作罷。
這時，天降大雨，商人身上的羊毛和布匹被雨水淋濕了，他踉蹌著摔倒在泥濘當中。而農夫卻一身輕鬆地回家了。
農夫變賣了銀餐具，生活富足了。這就是拿得起放得下。我們的人生路上，會麵對大幹世界，萬種誘惑，什麼都想要，會累死你。該放就放，你會輕鬆快樂一生。
縱觀一個人的人生道路，大都呈波浪起伏、凹凸不平之狀，難怪古人要“變故在斯須，百年誰能持”了。有一個叫秦裕的奧運會柔道金牌得主，連續獲得203場勝利之後卻突然宣布退役。那時他才28歲，因此引起很多人的猜測，以為他出了什麼問題。其實不然，秦裕是明智的，因為他感覺到自己運動的巔峰狀態已是明日黃花，而以往那種求勝的意誌也迅速落潮，這才主動宣布撤退，去當了教練。應該說，秦裕的選擇雖然有所失，甚至有些無奈，然而，從長遠來看，卻也是一種如釋重負、坦然平和的選擇。比起那種硬充好漢者來說，他是英雄，因為他畢竟是消失於人生最高處的亮點上，給世人留下的是輝煌和燦爛。