7.選擇感人的材料
在演講活動中，要注意選取能提高聽眾興趣和打動聽眾感情的材料。在現實生活中，許多感人的事情都是看似違背常理，出人意料，不可思議，但又是在情理之中的。例如，有位演講者在演講時引用了一位老師上課老是請假跑廁所的事。這種事顯然違背常理，令人好笑。可是，當你知道這位老師身患膀胱癌，長期尿血，直到他被抬上病床，大家才發現他揣了一大摞病假條卻從不請假時，你會覺得看似違背常理的事情，其實卻在情理之中。演講者用這件事來表現這位老師的高風亮節，十分生動感人。在現實生活中，有許多這樣的事例，關鍵在於要善於發現這種有違常理事例的特殊性。此外，演講要感人，講人們的奮鬥經曆，講與聽眾切身利益相關的事，容易達到目的。
總之，收集演講材料要力求做到定向、充分、真實、新鮮、典型、具體、感人。很多優秀的演說家在這方麵為我們作出了很好的榜樣。
下麵是美國著名的廢奴主義者，奴隸出身的弗·道格拉斯於1846年5月在倫敦發表的一次演講的部分內容：
……這就是美國的奴隸製；沒有結婚的權利，沒有受教育的權利--福音的光輝透不進奴隸幽暗的心靈，法律禁止他讀書識字。如果一個母親教她的孩子認字，路易斯安那的法律就宣布她將受到絞刑。倘若一個父親想讓他的兒子識幾個字母，他立即會受到鞭笞，而在另一場合之下，法庭可以隨時把他處死。
奴隸主的殘忍是罄竹難書的。……饑餓、血腥的皮鞭、鎖鏈、口銜、拇指夾、貓抓背、九尾鞭、地牢、警犬，都被用來迫使奴隸安於他在美國為奴的處境……（在美國）報上也時常刊登如下廣告，敘述有的逃奴頸上戴著鐵圈，腳上拴著鐵鏈；有的渾身鞭痕；有的帶著火紅烙鐵燒成的燙傷--他們的主人把自己的名字的開頭字母燙進他們的皮肉裏。……不久前發生過這樣一樁事。一個女奴和一個男奴在缺乏任何法律保護作為夫妻的條件下結合在一起。他們的同居得到了他們主人的同意，而不是由於有權利這樣做，他們成立了一個家。主人發現，為了他的利益起見最好把他們賣掉。但他根本不詢問他們對這件事的願望；他們是不予以考慮的。在拍板聲中一男一女被帶到拍賣台旁。喊聲響了：“瞧啊，誰出價？”想一想，是一對夫婦在待價而沽呀！女的被領上拍賣台，她的四肢照例是野蠻地展現在買主們麵前的，他們可以像相馬一般地任意察看她。丈夫無能為力地站在那裏，他對自己的妻子毫無權利；處置權是屬於主人的。她被賣掉了。他接著被帶到拍賣台上。他的雙眼緊盯著走遠的妻子；他以懇切的目光望著購買他妻子的那個人，乞求把他一起買去，但是他終於被別人買去了。他就要同他相親相愛的女人永別，無論他說什麼話，無論他做什麼事，都不能使他免於這次分離了。他懇求他的新主人允許他去跟他妻子告別，但沒有獲準。在極度痛楚下，他掙紮著從新買他的主人那裏衝向前去，打算同他的妻子話別；但是他被擋住了，並且當頭挨了狠狠的一鞭，他馬上被抓了起來。他太傷心了，所以當命令他出發時，他像死人一般倒在主人的腳邊……
這篇演講，淋漓盡致地揭露了美國奴隸製度的罪惡，真是催人淚下！這與演講者精當選材有密切的關係。
準備屬於自己的素材
準備自己的素材，這裏強調“自己的”，雖然念一本書也是一種準備，但並不是最好的方法。從書上找材料，是可以有幫助的，但假如一個人僅想從書本上得到一大堆現成的材料，立刻據為己有而講給別人聽，難以獲得聽眾熱烈的掌聲。
下麵是演講大師卡耐基講述的一個故事：
多年以前我為銀行界開辦了一個公開演講班。這個班是在每星期五晚上五點至七點上課。某星期五下午某銀行的羅先生一看表發覺已經四點半了，可是他還沒準備講什麼。他走出了辦公室，就在報攤上買了一本雜誌，在去演講班的途中，他挑選了一篇題目為《你隻有十年的成功時間》的文章閱讀。他閱讀的目的隻是為了在班上輪到他講時，他能說點什麼，而不至於冷場。