夷水河川浩浩湯湯，奔騰轟鳴，自西向東穿過高山峽穀，注入長江。
江畔的東岸有座摩天崖，孤高萬仞，蒼鬆翠柏均裹於雲霧之中。
其時正值五月辰時，陽光透過煙靄，隱約可見峭壁上排列著七孔石窟，鑿鏤精湛，堪稱巧奪天工，後世稱為“七孔子墓葬”。
此刻石窟旁晃動著一條身影，時而左掌吸壁，時而雙足輕倏，輕靄中忽隱忽現，騰挪自如，正在峭壁上懸空作畫。就見他右手食指呈金黃色，泛出淡淡的光芒，堅硬的岩壁在這根指頭下石屑流淌，亦如朽木一般，並無半點飛濺。
當他畫就最後一筆，身形倏然下移，舉目側望岩畫。
岩壁上計有四幅。
第一幅畫：十二人各挽一朵劍花，分別呈現：猴、蛇、鼠、雞、豬、狗，兔、虎、龍、馬、羊、牛之狀；飄逸靈動，霸氣十足。上題：“四季元辰。”
第二幅畫：一方十三人有七人傷重，六人為其推血過宮，敷藥裹紮；另一方二十二人僅剩一名老丈，手握劍身恍似慢慢倒下，餘皆身首異處。旁側嵌有“較技”二字。
第三幅畫：一人頭頂繪有火龍、閃電、斷崖、風沙、彤雲、月輪和星鬥；五人頭上依次為金烏、流雨、浪潮、霧雪和蟒雕。鏨刻四個字：“十二天劫。”
第四幅畫：六人身背寶劍，腳踏祥雲，飛落於東天門外；氤氳閃爍中，六隻鸞鳳盤空翔舞，百獸弭伏兩廂。對麵則是五名中年人，麵帶笑容，拱手相迎。旁書：“東陸生辰天。”
這四幅岩畫仿似鏤雲裁月，栩栩如生，令人歎為觀止。
黑衣人觀瞧了半晌，抬頭仰望天空，一縷晨光恰好照在他的臉龐。隻見他三十一二歲的年紀，頭纏霜綃，相貌清臒，眼中布滿了血絲，但卻自帶一股王者威嚴。
此人乃濠州人士，姓張名宇還，人送外號“金鈺指”。
張宇還仰視著碧藍的空際，片刻回過頭來，複運神功，落指又鐫下八個大字：“四陸崖葬，天地相連。”款署：五天王。南宋嘉熙三年。
這八個字棱角分明，轉擢藏鋒，深及寸餘，即便是能工巧匠平地勒石，也無這般齊整。
他諦視著“五天王”三個字少頃，突然發出一聲悲嘯，人已飛上了崖巔。
崖頂幾丈外，坐著一名黑衣皤翁，背對懸崖，好像對這一切毫無知覺。
張宇還提步上前，趨身叫道：“鈞主……”隻喊了一聲鈞主，話語立時便哽在喉間，神情悲愧交集，心中諸多感喟：“若非鈞主獨當七劫，吾等安有命在？大哥又焉能如此？”
隻見那皤翁緊握一條短棍，粗如人臂，長約三尺，棍身纏繞著兩股青氣，九道毫光，吞吐閃爍不停，顫抖之勢愈演愈烈。他終於長歎了一聲，隨之緩緩起身，張開雙手，任其自然。
但見兩股青氣騰空化為赤色鸞鳳，投西而去；九道毫光則變成巨蟒，濃似黑霧，緊隨其後。
這皤翁四十五六歲的年紀，身長七尺，鶴骨鬆姿，黑袍大袖立在崖巔之上頗為脫俗。此人是全真教南宗第五代掌門人白玉蟾。他身通三教，學貫九流，被尊為南五祖之一，道號“海瓊子”。
白玉蟾眼望西方道：“自先秦至今，武林各派想為四陸鈞主者，多如恒河之沙，一心開啟‘四季天’，欲回到過去與天地同壽。眾先哲雖曾開啟過四辰大陸，終歸是為山九仞，功虧一簣！為兄亦險步後塵。”
一歎續道：“餘蒙上蒼慈悲！憐保殘命，豈敢妄稱鈞主？賢弟，還和以前一樣罷。”
張宇還躬身施禮：“謹奉尊意。”近前挽掖白玉蟾的手臂，說道：“大哥在吾等心中永遠都是鈞主，旁人可不配！”
窮目馳望遠方：“塵世間哪一人沒有遺憾？誰不想時光倒轉，舊夢重圓？然而千百年來，每次開啟四季天，僅餘五元辰踏上了四辰大陸，繼任天王，執掌神霄。兄長雖然開啟了四季，也僅得《天劫譜》一觀，且不允永居四辰大陸，便這棍刀亦離兄長而去，當真南柯一夢，憾事連連！”語罷淚流兩行。
白玉蟾道：“當初愚兄覓求十二元辰，諸位賢弟曉夜習武，所為何來？無非單絲不線，祈盼眾誌成城，方可問鼎於四季天。然做鈞主者，須能行得三界，穩固四季，攜十二元辰總轄九垓才達天意。非如此不能享殊榮，授權柄！
雖說人人渴盼壽與天齊，均想回到過去，了卻往昔心中之憾事！但塵海囂浮，舉世混濁，有幾人勘得破那‘得失’二字？棍刀若不於劫中鍛成寸針，便屬無主之物。為兄能一覽《天劫譜》之要旨，平生大慰矣！而今七位賢弟業已仙去，我之過也，痛哉，痛哉……”說著口吐鮮血，仰天長嘯，狀若癲狂，眼中也已淚下。
張宇還以袖揩拭他嘴角的血跡，泣道：“兄弟們隻能渡過一劫，是故爭奪十二元辰，不敢旁騖！各位兄長曾私下言：‘甘附大哥驥尾，死而無憾！’決不會怪您。”
白玉蟾麵色蒼白，舉步走向崖旁，悲聲說道：“賢弟，帶我下去看看罷！”
這句話聽在張宇還的耳中，頓覺暮秋已至，草木凋零，不由得淚如泉湧，心道：“這便如何是好？”
正沒理會處，崖下傳來話語：“大哥，大哥……我們回來了。”
崖下飛上來四人，飄到白玉蟾麵前，齊呼：“鈞主！”這四人都三十多歲的年紀，皆黑衣長劍，發係白綾。