仇九輕提馬韁，閃至道旁。未幾，七八人組成的騎馬隊伍從身側經過，馬上之上，披甲執堅，全副武裝。跟在騎兵身後的，是十幾輛囚車，囚車內的犯人，著枷帶銬。再後麵，是幾十名身穿皂衣，提刀杠戟的步行衙役。
“剛入秋，就要處決犯人麼，太早了吧！而且天已黃昏，時辰似乎也不對啊！”仇九暗想。
“你知道不知道？聽說這批死囚要押解到晉陽呢！”
“以前不都在本地處決麼，怎麼改到晉陽了？路上不太平，花費又大，文大人這是作甚呢？”
“文大人愛民如子，大概是擔心人犯中有被冤枉的，要親自審問吧？”
“嗯，有可能，文大人真是個好官！”
路人的對話傳入耳中，仇九心道：“這個新上任的晉陽刺史官聲不錯嘛，比其前任可強多了，難怪這裏與河南郡雖僅一山之隔，卻有天壤之別。隻是不知道，夤夜押送犯人的目的，是不是真如百姓所講，總覺得透著奇怪。”
驀地，一聲驚恐尖叫引起了仇九的注意。
“啊！那是食人惡魔！”
“真是他，真是那個用人肝下酒，以人腦熬粥的食人惡魔樊伎啊！”
“是他，是他，惡魔！惡魔！”
“打死他！打死他！”食人惡魔樊伎的出現，頓時引得群情激憤，圍觀群眾紛紛拿起湊手的東西向囚車內投擲。一時間，石頭瓦片、爛菜幫子，雜七雜八的垃圾雨點般飛向囚車。押送的衙役也不阻止，任由群眾發泄心中的怒火。
人肝下酒？人腦熬粥？仇九聽得毛骨悚然，向那輛承載眾人怒火的囚車看過去。
囚車內，是一個身材胖大，滿臉橫肉的光頭大漢。大漢臉上同樣光禿禿的，連同眉毛在內不見一根須髯，其上交叉而過是兩條翻卷著紫肉的刀疤，一隻眼睛因少了眼珠而深深下陷，當真如惡魔一般相貌恐怖。
仇九看向食人惡魔樊伎時，樊伎也正好看過來，三目相對，仇九冷嗖嗖打了個激靈。那獨目，邪惡、冰冷且狠毒，如狼似魔。三目相交中，囚車從身邊錯身而過，樊伎仰天大笑，聲似夜梟。
目送押送犯人的隊伍遠去，旁邊一書匠打扮的人搖頭道：“樊伎人心泯滅，徒具人形，實非人也！”
仇九深有同感，一抖馬韁，直奔王台客棧而去。
在王台客棧，仇九向掌櫃打聽，證實了路人所言不虛。晉陽刺史文陶的確是個好官，但對於為何要連夜向晉陽押送死囚，掌櫃的也不知原因。管它目的為何，都是身外事，仇九不再糾結這個問題，安心在客棧休整了兩天，補充了銀兩，又繼續上路，趕往五台山。
這是仇九第二次來五台山了，剛進入山下的台懷鎮，就感覺到了與以往迥然不同的氣象。第一次來時，入目所見，到處是死氣沉沉的破敗景象，所遇之人，衣衫襤褸、麵有菜色。這次再看，台懷鎮上，酒樓茶肆林立，來往人群摩肩接踵，一片市井繁榮景象。仇九推測，這一切，定然與五兄弟的護龍宗有極大的關係，深感欣慰。
仇九猜的不錯！想當年，五台聖宗為惡五台山，人民不堪其擾，紛紛逃離，導致周邊十室九空，猶如人間地獄。五兄弟入主五台山後，公買公賣，不擾地方，不欺良善，那些逃離家園的百姓漸漸回來了。而隨著護龍宗的不斷擴大，上千門眾的吃喝用度可不是個小數目，因此五台山下漸漸形成集市，陸續開設了酒肆茶樓、客棧糧店、銀號當鋪、鐵匠鋪、雜貨鋪，人氣越來越旺，進而有了現在的規模。如今的台懷鎮，人口逾四千，比一座小縣城規模都大，因此前幾年就被升格成縣了。
出了街口，就是通向東台的山徑，仇九輕車熟路，無需打探，徑向東行。剛剛走過半條街，迎麵遇上倆個著急忙慌的中年婦人。兩個婦人，一胖一瘦，瘦的身子輕巧，走在前麵，胖的體重大，呼哧帶喘在後麵緊追。前麵苗條婦人一邊疾走，還一邊道：“王索家的，你快點，今天正好輪到護龍宗四當家的審案，可有的熱鬧瞧呢，去晚了就擠不進去了。”
“護龍宗四當家，這不是王火這小子麼？怎麼還坐堂審案，當起地方官了？”仇九好奇心起，讓過兩位婦人，一轉身，跟了上去。