五兄弟自跟著仇九以來，吃喝不愁，身體發育很快，身高已趕上成年人，雖仍是長臂如猿，卻再也不像當初在吳王山中時的瘦猴模樣，臉上也開始長出胡茬，麵相上添了幾分威猛。這一聲喝問不打緊，小姑娘身子打了個激靈，放聲大哭。
範進嗔怪地看了眼王火，拍拍小姑娘的肩頭，輕言勸慰：“別怕別怕，我這兄弟雖然性子急躁，心眼卻是很好的。”
小娘娘隻是一味哭泣，反鬧得王火尷尬萬分。正值不知該如何安慰小姑娘時，灶間門簾掀處，一個黑瘦的中年漢子走了出來。中年漢子邊走邊打躬作揖，口中不住道：“各位客官爺莫怪，小孩子不懂事，得罪了，得罪了。”又對小姑娘訓斥道，“怎麼恁不懂事，在客官麵前哭哭啼啼的！去吧，去裏麵陪陪你娘。”
小姑娘如臨大赦，邊跑邊哭進了灶間。中年漢子躬身道：“各位客官爺看在小的薄麵上，還請多多擔待。有什麼需要，盡管吩咐，小的即刻給幾位爺預備去。”
範進順手拖過一把椅子，道：“店家，坐下說話。”
中年漢子連番告罪，掛了個椅子角坐下來。
範進道：“我大哥聽得有人在裏間哭泣，一時好奇，便問起原因，倒引得你家小姑娘也哭了。”
“唉！”中年人未言先歎，“那是拙荊啼哭，一個婦道人家，經不起事兒，打擾了各位客官雅興。”
“店家若有難事，不妨直說，說不定我們兄弟幾個可以幫個忙。”在場諸人，仇九和五兄弟從小生活在深山老林中，欒布和彭良打小就參加了漢軍，相比較起來，倒是範進閱曆最豐富，知道背後定有隱情。
“沒用的，那夥人，你們惹不起的。”中年人眼睛一亮，旋即又灰暗下去。
“這位大叔，你到底惹了何方神聖？難道他們一個個的，都是長了三個頭，六條胳膊？”王火聞言，心中不忿，早把剛才的尷尬拋在了腦後。
“那倒不是，長相倒與常人無異。”
“這不結了，既然都是人，那還有什麼好怕的？”
“幾位客官大概初來此地，對達魯城的情況有所不知，那也不奇怪。幾位客官慢用，權當小老兒多嘴，掃了大家的雅興。”店家起身，拿了塊抹布揩去桌上的水漬，那意思是不想再說了。
範進察言觀色，清楚中年人心煩意亂，實在沒有心情滿足客人的好奇心，便對王火使了個眼色。
王火一拍茶桌：“別跟我婆婆媽媽的，既然勾起了大爺的興趣，今天是講也得講，不講也得講。若不然，惹得大爺不高興，一把火把你這茶店燒成白地。”
範進打圓場道：“店家休怪我這位兄弟莽撞，他其實最喜急公好義，專好打抱不平，說不定還能幫你一把。”
中年人快速掃一眼環坐一圈的七人，見個個氣度不凡，原本熄滅的希望又騰起一簇小火苗，道：“既然這位爺有興趣聽，那小老兒就讓各位爺給評評理。”起身為客人篩了一遍茶，重新坐下，接著道，“達魯城雖說是魚龍混雜，武者眾多，卻也不是天不收，地不管，沒有章法。”
範進插一句：“有章法好，有了章法，窮人才有說理的地方。”
“這位爺，不是小老兒駁你，有了章法才沒了說理的地方。在這塊地界，拳頭就是章法，誰拳頭硬誰就有道理，你說是有章法好，還是沒章法好？”
“掌櫃的，你這是什麼意思？”店家說的這般拗口，彭良聽的一頭霧水。
“就是啊，什麼章法好章法不好的，你在說什麼呀？”王木也聽不明白。
店家恨聲道：“章法是有權有勢人的章法，他們各霸一方，說扁就扁，說方就方，哪有我們講理的地方？”
“若真是這樣，那些沒錢沒勢的平頭百姓可怎麼活呀，難道官府就不管麼？”說了半天，店家還是沒有說清什麼是章法，範進不想糾結於此，換了個問法。
“官府，哼哼！就官府那些衙役，小老兒說句不中聽的，在我們這些小老百姓麵前抖抖威風還行，真要遇到那些稍有些功夫的，跑得怕不比兔子還快？”茶館掌櫃撇撇嘴，表情滿是不屑。