江忠源第一次上門拜見曾國藩，談話之後，曾國藩告訴身邊的人：“這個人將來必定名揚天下，但因氣節太強烈而不得善終。”十多年後，江忠源果然以戰功名揚天下，而在廬州與太平軍發生交戰時，由於彈盡糧絕而以身殉難。這應驗了曾國藩的話是正確的。
又一次，在淮軍剛剛建立時，李鴻章帶領三個人來拜見曾國藩，正好曾國藩飯後散步回來，李鴻章準備請他接見一下那三個人，曾國藩擺擺手，說不必再見了。李鴻章奇怪地詢問是為什麼，曾國藩說：“那個進門後一直沒有抬起頭來的人，性格謹慎、心地厚道、穩重，將來可做吏部官員；那個表麵上恭恭敬敬，卻四處張望，左顧右盼的人，是個陽奉陰違的小人，不能重用；那個始終怒目而視，精神抖擻的人，是個義士，可以重用，將來的功名不在你我之下。”那個怒目而視、精神抖擻的人，即後來成為淮軍名將的劉銘傳。
這兩個例子足見曾國藩識人之術的高明。曾國藩識人，重視幾句口訣：“邪正看眼鼻，真假看嘴唇，功名看器宇，事業看精神，誌量看神采，風波看腳跟，如若看條理，全在言語中。”曾國藩又簡單地將人分成四等：一等人為長方昂，二等人為穩謹稱，三等人為材昏庸，四等人為動忿逐。
曾國藩識人目的都是為了選賢任能，為了發現人才，重用人才，他識人時摒棄了江湖上那種重形輕神、重奇輕常、重術輕理的俗習。他的識人專著《冰鑒》則是重神而兼顧形，重常而辨別奇，重理而指導術，從整體出發，就相論人，就神論人，從靜態中把握人的本質，從動態中觀察人的歸宿。講究均衡與對稱，相稱與相合，中和與適度，和諧與協調，主次與取舍等等。《冰鑒》道出了人的神情之別，對領導識人之性情有很大幫助。如：一個人的精神狀態，主要集中在他的眼睛裏；一個人的骨骼豐俊，主要集中在他的麵孔上，像工人、農民、商人、軍人等各類人員，既要看他們的內在精神狀態，又要考察他們的體勢情態。作為以文為主的讀書人，主要看他們的精神狀態和骨骼豐俊與否。精神和骨骼就像兩扇大門，命運就像深藏於內心的各種寶藏物品，察看人們的精神和骨骼，就相當於去打開兩扇大門。門打開之後，自然可以發現裏麵的寶藏物品，而測知人的氣質了。兩扇大門——精神和骨骼，是識人的第一要訣。
古之醫家、文人、養生者在研究、觀察人的“神”時，都把“神”分為清純與渾濁兩種類型。“神”的清純與渾濁是比較容易區別的，但因為清純又有奸邪與忠直之分，這奸邪與忠直則不容易分辨。要考察一個人是奸邪還是忠直，應先看他處於動靜兩種狀態下的表現。眼睛處於靜態之時，目光安詳沉穩而又有神光，真情深蘊，宛如兩顆晶亮的明珠，含而不露；處於動態之中，眼中精光閃爍，敏銳犀利，就如春木抽出的新芽。雙眼處於靜態之時，目光清明沉穩，旁若無人；處於動態之時，目光暗藏殺機，鋒芒外露，宛如瞄準目標，一發中的，待弦而發。以上兩種神情，澄明清澈，屬於純正的神情。兩眼處於靜態的時候，目光有如螢蟲之光，微弱閃爍不定；處於動態的時候，目光有如流動之水，雖然澄清卻遊移不定。以上兩種目光，一是善於偽飾的神情，一是奸心內萌的神情。兩眼處於靜態的時候，目光似睡非睡，似醒非醒；處於動態的時候，目光總是像驚鹿一樣惶惶不安。
以上兩種目光，一則是有智有能而不循正道的神情，一則是深謀圖巧而又怕別人窺見他的內心的神情。具有前兩種神情者多是有瑕疵之輩，具有後兩種神情者則是含而不發之人，都屬於奸邪神情。可是它們都混雜在清純的神情之中，這是觀神時必須仔細加以辨別的。
通常觀察識別人的精神狀態，那種隻是在一旁故作振作者，是比較容易識別的，而那種看起來似乎是在一旁故作抖擻，又可能是真的精神振作，則就比較難於識別了。精神不足，即使它是故作振作並表現於外，但不足的特征是掩蓋不了的。而精神有餘，則是由於它是自然流露並蘊含於內。道家有所謂“收拾入門”（去掉雜念，以靜製動）之說，用於觀“神”，要領是：尚未收拾入門，要著重看人的輕慢不拘；已經收拾入門，則要著重看人的精細周密。對於小心謹慎的人，要從尚未收拾入門的時候去認識他，這樣就可以發現，他愈是小心謹慎，他的舉動就愈是不精細，欠周密，總好像漫不經心，這種精神狀態，就是所謂的輕慢不拘；對於率直豪放的人，要從已經收拾入門的時候去認識他，這樣就可以發現，他愈是率直豪放，他的舉動就愈是慎重周密，做什麼都一絲不苟，這種精神狀態，大都存在於內心世界，但是它們隻要稍微向外流露一點，立刻就會變為情態，而情態則是比較容易看到的。
從舉止辨人心
科學家指出，一個人在向外界傳遞信息時。語言的成分約為7%。聲調也隻占到38%，55%的信息是通過非語言的肢體動作來表達的：更重要的是，肢體語言屬於一種下意識的自然行為。它比語言聲調更加真實可靠、減少了許多欺騙性。因此，麵對一個心思少有外露的人，若能正確解讀其肢體語言即舉止中的各種信息。就可以從中了解其內心深處的隱秘、潛意識的情感變化以及思想活動。這就是“從舉止辨人心”。