宙斯是泰坦巨神克洛諾斯之子。克洛諾斯是時間的創造力和破壞力的結合體，時空的創造與破壞之神，吞噬一切的時間。
在宙斯之前統治宇宙的神王，他的祖父母是天神烏拉諾斯和地神蓋亞，他的母親是掌管歲月流逝的女神瑞亞。
瑞亞生了許多子女，但每個孩子一出生就被克洛諾斯吃掉。當瑞亞生下宙斯時，她決心保護這個小生命。
她用布裹住一塊石頭謊稱這是新生的嬰兒，克洛諾斯將石頭一口吞下肚裏。
於是，宙斯躲過一劫，他被送到克洛諾斯的姐姐寧芙女神那裏撫養。
宙斯長大成人後知道了自己的身世，決心救出自己的同胞兄弟。
他娶聰慧女神墨提斯為妻，聽從妻子的計謀，引誘父親克洛諾斯服下了嘔吐藥，克洛諾斯服藥後不斷嘔吐，把他腹中的子女們都吐了出來。
他們是赫斯提亞、德墨忒爾、赫拉、哈迪斯和波塞冬。
宙斯對其父的暴政極為反感，他聯絡眾兄弟對其父輩進行了一場戰爭。
戰爭進行了十年，幾乎要毀掉宇宙，但始終分不出勝負。
後來宙斯聽從表兄弟“預言者”普羅米修斯的建議，前去拯救被囚的獨眼巨人族和百臂巨人族。
為了報答這份恩情，獨眼巨人送給宙斯閃電火，給波塞東三叉戟，而給哈迪斯隱形頭盔。
百臂巨人則在戰場上奮勇作戰。最後終於戰勝了克洛諾斯。
宙斯將他們的父親和那些戰敗的泰坦族囚禁在地下世界的監獄中。
為了避免他們逃走，宙斯命令哈迪斯在監獄四周建造青銅門窗以及牆壁，再令百臂巨人與三頭狗負責看守。
此時，大地之母蓋亞生下了一個名為堤豐的怪物，對世界造成莫大威脅，並對抗眾神。
宙斯於是前去與之交戰，以閃電火和雷霆打擊他，火焰燒入堤豐的心髒，讓它力氣頓失。
關於堤豐最後的結局，一說是他被壓在埃特納火山一帶的地下。當他發怒時，會讓火山流出岩漿。
若幹年後，因蓋亞對宙斯把她泰坦族的兒子們囚禁一事懷恨在心，於是，慫恿阿爾庫俄紐斯巨人族大王反抗宙斯。
但在海克力斯與眾神阻擋之下，最後阿爾庫俄紐斯失敗了，並被打入地獄。
偉大的勝利之後到了決定誰來作王，宙斯和他的兄弟們都互不相讓，眼看他們之間又要開戰，這時，普羅米修斯提出用拈鬮來決定。
結果，宙斯做了天上的王，波塞冬做了海裏的王，哈迪斯做了冥界的王。
由此時起，宙斯終於得以安然統治世界，成為掌管宇宙的最高統治者，並和眾兄弟姊妹一同居住於奧林匹斯山的宮殿中。
宙斯神殿是古希臘的宗教中心。神殿位於希臘雅典衛城東南麵，依裏索斯河畔一處廣闊平地的正中央，為古希臘眾神之神宙斯掌管的地區。
這地方盡是一片黃澄澄的丘陵，但是在古希臘時期，四周環繞翠穀和清冽溪水，景境幽雅。
不遠處更有一座密林，綠意濃鬱，林中小徑兩旁更是花木扶疏，爭奇鬥妍，美不勝收，更是當時的宗教中心。
在古希臘時代，那地位於雅典城牆外，到了哈德連帝時代為了擴大雅典城規模，將城牆往外擴展，才把神殿納入城內。
神殿本身則是采多利克式建築。表麵鋪上灰泥的石灰岩，殿頂則用大理石興建而成。
神殿共由34條高約17公尺的科林斯式石柱支撐著，麵積達41.1公尺x107.75公尺。
廟前廟後的石像都是用派洛斯島的大理石雕成。廟內西邊人字形簷飾上的很多雕像，十足是雅典的風格。
據說菲迪亞斯建造雕像時，曾親到奧林匹斯山問宙斯神，‘這麼建造，天上宙斯大神是否喜歡？’而大神以降下霹靂閃電，打裂神廟鋪道作回答。
至於神殿主角“宙斯”，采用了所謂‘克裏斯裏凡亭’技術，是在木質支架外加象牙雕成的肌肉和金製的衣飾。
寶座也是木底包金，嵌著烏木、寶石和玻璃，曆時八年之久才完成。