“三哥來見你最後一麵，今後或許你我再也沒機會相見了。怎麼，還是不願見上三哥一麵麼？”
翟蓮沒來由的一句話引得翟桑猛然抬頭，驚恐的聲音中帶著些許哽咽：“父親不在了，大哥、二哥也隨父親去了。現在……連你也不理我了麼？你們好狠的心……你們都好狠的心啊……”寂靜的房間裏隻剩下了嗚咽聲，那是一個年僅十五的孩子的無助。
翟蓮站在原地沒動，他怕狠不下心來，怕五弟永遠也無法獨當一麵，更加無法肩負起行主之責。緊了緊負在身後的拳頭，他的聲音顯得冷冷的：“還記得你十三歲生辰的時候，父親說過些什麼？”
翟桑全身一顫，父親的音容笑貌、在自己麵前佯裝出來的嚴厲猶自徘徊腦中，那是多麼得慈愛，而如今物是人非……
“我翟家男子須當謹持‘擔當’二字。
“父親教導我們要學會擔當，要擔當得起堡內五百七十三口兄弟親朋、婦孺老小交托於翟家的重擔。三哥還記得……因此，此次石勒危及河北諸堡，我已決定請任漢營。”其實在翟封相問對策之時，翟蓮便已有了決斷，唯獨便是放心不下這年幼的弟弟。
“什麼？你要去給匈奴當質子？不可以。”翟桑大驚，跳起來一把抓住翟蓮，生怕一個放鬆就要失去這個最好的哥哥，這個最後的依靠。
翟蓮苦笑不已：“父親一生的願望便是保衛這一方鄉親，才苦苦經營起翟家堡。我豈可讓父親二十餘年的心血付之東流？”他一把抓住翟桑肩膀，沉聲道，“聽著，日後三哥不在，你要繼承父親遺誌，聽二叔三叔的話，勤習三絕，好好經營翟家堡。我當無憾矣！”
仿佛知覺要失去什麼，翟桑猛地搖頭，聲嘶力竭地吼著：“不，要去做質也是我這個沒用的弟弟去。翟家大業怎麼可以留給我這個毛頭小子，父親也常說三哥是翟家堡最好的繼承者。我不許你去、不許。”
“別再任性了，”翟蓮喝止了近乎瘋狂的弟弟，“我言盡於此……
“你我約定十年，若是十年之後讓我回來看到翟家在你手上敗壞，我絕不饒你，父親與兩位兄長在九泉之下也將不得瞑目。”說罷不待翟桑多言，一掌將他打暈，輕扶回床上。
踱出房門，不自禁裏卻是來到了校場前。校場四周被收拾得一幹二淨，若非中間三丈方圓盡皆焦枯龜裂的黃土躺著原處，見證了昨夜驚心動魄的一幕，誰也寧可相信那僅是一場難醒的噩夢。
翟蓮仰望蒼穹，雖然那雙眸子依舊緊閉，然而雨後的白雲一貧如洗，卻似清晰地刻在了腦海深處，同那個牽掛著的身影是那般相似。
“如若你還在，必定也是讚同我的做法的。
“四弟，原諒三哥的自私。將若大家業交托於你，或許，難為你了……
“父親……”
武德之戰，漢將石勒大獲全勝。河北諸堡壘大震，皆請降送任於勒。