項元發被錢三運一下子戳中軟肋，頓時像泄了氣的皮球，蔫了，他緩和了說話的語氣，說：“錢書記，你我是同僚，是一個戰壕的，並無任何個人恩怨，為什麼這次一點不講情麵呢？”
錢三運說：“項縣長，你我之間並無個人恩怨，這一點不假，正因為如此，我這次處理敬老院問題，是不帶任何個人感情色彩的，是沒有任何偏見的。你可能覺得我處理重了，其實，並不是這樣。因為我隻是將問題線索移交給相關部門，將來如何處理，是公檢法機關的事，我無權幹涉。至於終止與項明珠的合同，也是為她好。她多次和我說，這幾年，敬老院一直處於虧損狀態，終止合同，也是為她著想。”
項元發哭笑不得，說：“這麼說來，我妹妹還要感激你？”
錢三運說；“感激就不必了。項明珠卸下包袱，輕裝上陣，並不是壞事。”
項元發說：“好吧，今天的談話到此為止。這樣吧，你給我一點時間，我來和明珠再溝通此事，看看能不能想出一個我們彼此都能接受的解決方式。”
錢三運說：“好！我可以保證，今天不會報警的。”
項元發說：“好，我相信你。錢書記，你初來乍到，妥善處理人際關係很重要，多出政績也很重要，如果一下子多出上千萬資金，是能辦很多事的。我希望你好好考慮考慮。”
錢三運說：“謝謝項縣長的提醒。”
項元發拂袖而去。
錢三運知道，項元發讓暫時不要報警，很可能是在找關係向他施壓。項明珠的問題其實很嚴重，僅騙取財政補助一項就夠坐牢好幾年了，作為親哥哥，項元發不可能眼睜睜地看著親妹妹身陷囹圄。
果然，沒過多久，市委副書記楊嘯天打來了電話。
不接電話，錢三運也能猜出，楊嘯天此時此刻打電話，一定是為項明珠說情。項元發和楊嘯天是連襟關係，項元發的妻子是楊嘯天愛人的親妹妹。項元發去年因為瞞報一起安全事故，受到警告處分，按照幹部選拔任用的有關規定，處分期內不得提拔，要不然，含城縣委書記很可能就是項元發了。
錢三運發現，上級領導有私事相求，套路都差不多，不直奔主題，而是迂回曲折，先從工作談起。楊嘯天首先關切地詢問錢三運來含城縣工作後的情況，有什麼困難，需不需要幫忙解決，然後才巧妙地將話題引到敬老院問題上。他不對敬老院問題處理定性，也不提如何處理，而是很婉轉地說，三運，市委對你是非常器重的，希望你不負組織重托，團結一切可以團結的力量，將城關鎮的各項工作做好。起步之初，最重要的是一個字“穩”，團結同誌，站穩腳跟，不要將簡單問題複雜化，不要擴大矛盾。其次才是幹事創業，利用一切資源為我所用，切不可四處樹敵，最後落得四麵楚歌的下場。