晚宴後，胡若曦在錢三運和陸小曼的陪同下，在入住的昌東大酒店附近轉悠。
昌東的夜景，是迷人的，就像一個嫵媚的少婦，舉手投足之間散發出讓人沉醉的魅力。高樓林立，燈紅酒綠，霓虹燈發出曖昧的光亮。昌東雖然隻是一個縣城，但城區繁華程度遠超過青山城區。城區道路四通八達，從街上陸續駛過的豪車看，昌東有錢人並不少。也難怪，昌東是全國經濟百強縣，位列江南省經濟十強縣的第五位。
然而，就像很多地方一樣，城市的繁華掩蓋不了人們內心的空虛和背後的陰暗麵。歌舞廳裏，聲嘶力竭的叫喊聲震耳欲聾；小巷裏，袒胸露乳的發廊女在粉紅色的玻璃屋裏搔首弄姿，勾引過往的男人；大街上，不時有光著膀子、渾身紋身的青年男子耀武揚威地走過。
錢三運親眼目睹的一幕讓他有理由相信，昌東的社會狀況並不好。
在他和胡若曦、陸小曼路過一處繁華地段時，看到兩幫混混在大街上火並。這些混混大都是年輕人，有的貌似才十幾歲，他們膽大、心狠手辣，打架鬥毆不考慮後果。
一番砍殺，有幾個年輕人倒在血泊中。一時警笛聲四起，等警察趕到時，大部分參與打殺的混混都逃之夭夭了，隻抓住幾個受傷來不及逃走的。據說，有一個年輕人在送往醫院途中不治身亡。
相比之下，青山縣自從鏟除喬丹父子的龍虎幫後，社會治安狀況明顯好轉，雖然打架鬥毆現象並不能完全斷絕，但像昌東這樣在繁華鬧市區火並的幫派鬥爭場麵已經基本絕跡了。
胡若曦不無擔心地對錢三運和陸小曼說，昌東人生地不熟的，你們一定要注意人身安全。
陸小曼剛才親眼目睹了幫派火並的血腥場麵，仍心有餘悸，她忽然有些後悔不該拋夫別子來到幾百裏外的江南省掛職鍛煉。可是，開弓沒有回頭箭，既然已經做出了選擇，硬著頭皮也要將六個月熬過去。
意外撞見幫派火並後，胡若曦興趣全無，返回入住的昌東大酒店。
錢三運回到房間，上網瀏覽縣政府網站，以盡快熟悉縣情。
昌東縣政府網站有個書記縣長信箱，接受網民網上信訪投訴。錢三運注意到，近期有不少老師給書記和縣長寫信，要求和公務員一樣兌現績效考核獎金。從信上看，近幾年來，昌東縣政府共拖欠每位教師績效考核獎金達十多萬元。
雖然《教師法》和《義務教育法》都有“教師平均工資不低於或者高於國家公務員的平均工資水平”的規定，但在實際執行中，各地執行口徑不一致，很多地方的教師工資低於公務員工資，尊師重教隻停留在口號上。理由五花八門，有的地方政府認為法律規定的是“工資”，工資並不包括獎金；有的地方政府認為，教師不參與政府績效考核，因此也就無權享受獎金待遇。
青山縣也存在同樣的問題，去年也曾發生過教師上訪要求兌現績效考核獎金一事，好在胡若曦能設身處地體諒教師的難處，想方設法兌現了部分績效考核獎金。青山縣是貧困縣，政府財力非常有限，拖欠教師績效考核獎金情有可原，但昌東縣是全國經濟百強縣，財力寬裕，拖欠教師績效考核獎金就讓人難以理解了。