批評就像一把無形的利劍，可以救人，也可以殺人。同樣的話，經不同的口說出，往往產生的效果是不一樣的。現實中，不論是與人發生矛盾，還是善意地提醒別人，都會不免想批評別人幾句。許多時候，我們的初衷是為了緩減矛盾，或是為對方著想，但是不同的批評方式所收到的效果也是不同的。
1963年，因父親遺產問題，曾憲祥在遠在泰國的哥哥的多次催促下，動身來到了泰國。曾憲祥的叔父曾桃發聽說後，以為曾憲祥一定要與其哥哥聯手來對付他。於是便有了這麼一個場麵：
一天早上，三個笑容可掬的長輩來到了曾憲祥哥哥的小店鋪裏，執意要請曾憲祥到公司坐坐。曾憲祥客氣了一番後，便隨他們來到了曾桃發的公司。等所有人都就位以後，叔父們便一改初始親切溫和之態，對曾憲祥紛紛大加指責：“你看你，像什麼話，一點道理也不懂。來了泰國這麼久，也不來拜見叔父、叔母。你這算什麼？真沒規矩！”
其實，曾憲祥來泰國的當天，便拜見了叔父叔母。因此，叔公們的劈麵訓斥令曾憲祥一頭霧水。叔公們見曾憲祥無言以對，認為其真的是那麼忘恩負義，毫不留情地把他罵了個狗血噴頭。原本極富自尊心的曾憲祥終於忍耐不住，做了回黑臉的莽漢，大發雷霆：“你們簡直是太不像話了！我本來應該尊重你們，因為你們是叔公，但是從聽到你們這番漫罵的話，從看到你們玩弄的這些騙人的把戲，我覺得你們根本不配得到我的尊重。”
曾憲祥指著剛好從他們麵前走過的一個小孩說道：“我這個人，對於講道理的人從來都是尊重的。就是這樣的小孩子，知道做人應該講道理，應該明白事理，我也會很尊重他。但對於像你們這樣的老前輩，一點道理都不懂，隻會嫌貧愛富，昧著良心拍有錢人的馬屁，你們這樣做，令我更加瞧不起你們，我也有理由不尊重你們！”
聽曾憲祥這麼一說，長輩們更生氣了，正要據理力爭，沒想到曾憲祥突然來了個180度大轉彎——他又進行了一番有理有據的擺事實，講道理，扮起了紅臉好人，不失時機地給叔公找台階，進入了收場的好戲。他語重心長地說：“叔父隻有憑著自己的勞動，憑著自己的智慧，才能一點一滴地建立了像今天這樣龐大的事業。現在叔父有錢有勢，那不過是叔父的能耐，叔父的本事，我隻會從心裏感到佩服。叔父現在大可不必為了這些財產的事情絞盡腦汁，你是我叔父，你有話跟我說，喊一個小孩把我叫來就可以了。”
曾憲祥這番讚美，既充分肯定了叔父於商場中之本事，又由衷地表明了自己對叔父的佩服之意。言不巧語不媚，不壞剛直不阿之節，不涉阿諛奉承之嫌從而拉近了兩代人之間的心理距離。令叔父叔母激動得喃喃而語：“好侄子，好侄子！”原本劍拔弩張的氣氛已化為烏有。曾憲祥在人際交往、家庭糾紛中所表現的人情操縱自如，紅黑臉相間恰當的深厚功夫，表明了他在商場中的出色作為絕非等閑得來，而是名副其實。
從這個故事中不難看出，如果一定要批評別人，並想使批評既不傷人，又能起到批評的目的，最有效的方式就是先批評，後給些適度的讚美。這樣的例子在身邊並不少見，如一個聰明的主管批評下屬不敬業，他一般會說：“不要把私人事情帶到工作中，工作要有工作的樣，要按公司的規章製度行事。”末了，總是不忘補充一句：“你這個人呀，頭腦很聰明，悟性很強，如果一門心思地都用在工作中，你是會做成一些事情的。”
有人也稱這種“黑臉開場”“紅臉收場”是“打一巴掌給個甜棗”，即人際交往中要根據人的心理特點，先貶後抑，恩威並重，起先的批評不使對方產生怨恨，而後的表揚又不使其翹尾巴。這種做法可以合理地調整你與對方的距離，並可以強化你的感染力，更重要的是，還不會讓你輕易樹敵。