3.不顧後果
聰明人腦子裏總是在想：“我的下一個高招……”由於他們老是覺得自己無所不知，這些聰明人都喜歡行險招，結果往往是聰明反被聰明害，就像前美國參議員加利·赫特那樣。赫特曾獲紐約時報譽為“當代美國政界最有智慧的人之一”，1987年初，他競選民主黨總統候選人，勝望極濃。當時有傳言說他有婚外情，他於是向新聞記者提出挑戰：“跟蹤我吧。”他們真的去跟蹤他，結果發現他和29歲的模特兒當娜·萊斯在一起。一張小報刊出了赫特在遊艇“胡鬧”號上把萊斯抱在懷裏的照片後，赫特想成為總統的美夢隨即破碎了。這是他自己不顧後果的結果。
4.過分好勝
許多聰明人都不了解一個簡單的事實；在這方麵勝人一籌，並不等於在另一方麵也一定能成功。
哈佛商學院畢業生維克托·奇亞姆利用電視廣告推銷他的雷明登產品，賺了好幾百萬美元。1988年，奇亞姆收購了職業足球隊“新英格蘭愛國者”隊。可是，經營一支正在掙紮求存的足球隊和推銷電動刮胡刀完全是兩回事，他不久就虧損慘重。到奇亞姆把球隊出讓的時候，他已經損失了幾百萬美元。
許多有傑出成就的聰明人都會從這些大錯中取得教訓。他們願聽別人的意見，不會目空一切。他們積極征求下屬的建議，知道自己的弱點在哪裏。
美國的薩姆·沃爾頓是一位商界奇才，把一家賣廉價商品的鋪子發展成為有資產550億美元的華爾市場集團。他的成功之道是不把自己關在總部裏麵。他常常坐他自己的飛機到全國各地巡視各分店，聽取“合作者”的意見，甚至向顧客贈送巧克力花生糖。
沃爾頓的謙虛是他成功的另一因素。這會令競爭者低估了他，而他的雇員則覺得什麼都可以對他說。“我們並不是精明過人，但我們肯改革。”沃爾頓去世前不久曾這樣說。我們隻需相信這句話的後半句。
哈羅德·丁克爾在39年教書生涯中注意到一件事。他說，進入社會後取得傑出成就的學生，幾乎沒有一個是從前在學校裏成績最優異的學生。其中一個原因是那些聰明學生會犯愚蠢的錯誤而自毀前程。但更重要的原因是：那些成功的人知道，如果你隻是第二名，就要加倍努力。