小連子村很熱鬧，大清早的就被老族長聚集到了一起，在空地上架起了柴鍋燒熱水，說要對全村殺菌消毒。殺菌消毒，啥意思？大家表示不懂。不懂沒關係，大家都已經習慣了，村長口裏冒出來的新詞都來自先生那裏，聽不懂問他就是。可不問還好，一問就翻天了。無關其他，隻因殺菌消毒，可以有效的預防瘟疫。
這個時代，造反可以鎮壓，洪災可以修堤，大旱可以挖井，可碰到了瘟疫，除了等死一條路，便別無選擇了，那是全天下的大夫醫者都束手無策的東西。想要治療瘟疫，很多時候都隻能靠天意，靠運氣，甚至靠鬼神。每逢大災大變，皇帝就要領著大臣們祭天罪己，宣稱諸罪即加於朕一身，勿傷百姓子民。所以，一聽聞消菌殺毒可以有效預防瘟疫傳播，那就不得了，一個個的跟打了雞血一樣，紅著眼睛恨不得要將村裏上下給清洗個遍。
村裏一下字就熱鬧了起來，身為當事人，杜衡卻帶著一幫熊孩子到山腳下授課去了，他手裏拎著一把戒尺，比劃著說：“學問一途，艱險難測，勝過攀山，就算努力了，也未必會有好結果。你們不似我，打小就被你們祖師帶在身邊，目染耳堵下，方才有了今日。而你們當中的一些人，真的是缺少讀書的天賦，雖說勤能補拙，但那種深層次的意會，已不是勤勞所能補足的，而是要自己進行思考融合。”
“老師，誠如您所說，如果有人不適合，為何還要讀書？豈不是在浪費時間？”裴旻握緊了拳頭問道。如果真不是讀書的料，那為何還要要求他們讀書呢？豈不是自相矛盾。而且，如果事業有成的話，讀書的意義似乎就不大了。
“不讀書，你會後悔的！”
“為什麼？”裴旻有點不解。
杜衡沒有直接回答，而是換了一個問題問：“如果你八歲讀書，至今一事無成，卻仍下定決心，發憤圖強，決定變賣家中祖田，入我門下讀書，你會這樣做嗎？”
“會。”
“如果你有妻兒家小呢？”
“不會。”
南營笑了。他知道，因為家庭出身的關係，裴旻是不可能為了成全自己而不顧及家人死活的。他又看向其他人，雖說裴旻不會，但難保其他人不會。還別說，真有人說自己會這麼做。
杜衡站起身，看著後來的學生單鷹說：“你不是讀書的料，天生就不適合讀書，我不知道你為何選擇讀書這條路。我沒記錯的話，你已經識字了，既然你已經識字，為何來我這裏？以你的身板，若是投效軍伍，必然能做百夫長。古人曾言，寧做百夫長，勝作一書生。在軍中廝混個幾年，當一個武官不一樣可以光宗耀祖嗎？”
“老師，我要讀書。”單鷹攥緊了拳頭。
杜衡嘖嘖兩下，這孩子之前上山打獵，呆草叢裏窩了一整天，獵了一頭狼回來，這樣的人要不去軍伍就糟蹋了。讓他伸出手，手中戒尺狠狠就落了下去。單鷹猝不及防之下，重重的挨了好幾記。
“你要讀書？讀個屁的書，你讀的連‘孝義’二字都忘了，我真恨不得現在就一巴掌扇死你，就你的水平，還想出仕入仕，真實滑天下之大稽。為了一己之私，不顧老邁的父母，也不顧及嗷嗷待哺的幼子性命，一心求學，就算你讀出名堂來了，可一個不孝不悌者，你讓那朝堂袞袞諸公怎麼去信任你？告訴我，你現在還打算用一家老小的屍骨來鋪就自身前程嗎？”
單鷹的身子顫抖起來，撲通一聲就跪倒在杜衡麵前，大哭著問道：“我娘說，積財千萬，無過讀書。我求學讀書有錯嗎？”
“聖人說過，朝聞道夕死可矣，求學無錯。”
“那先生為何以君子自居，行小人之事？”
杜衡抬手摸著單鷹的頭頂，語氣沉重：“你一心求學，其實我極為滿意。可惜你心不對，人心不對，讀的書就不對。你父母已老邁，孩兒呱呱墜地，妻子正待你回家，家中祖田乃是你全家生命之所係，你怎能棄他們於不顧，反而一門心思的想要在一條道路上碰得個頭破血流還不止？身為老師，我不能眼睜睜的看著自己的學生家破人亡啊。你要記得，欲求學讀書，必先做人。你連人都不會做，與畜生何異？”