遠僻山村，晨光未露。
秦業照例早早起床，帶著斧頭繩索出門上山，父親兩年前不幸病故，隻留下他和母親相依為命，秦業雖然隻有十五歲，但他自覺抗起生活重擔，早早退出學業，母親不忍，卻也拗不過兒子，隻好隨他。
一個時辰後，秦業挑著兩捆木頭搖搖晃晃的下山來，對於成年人來並不重的鬆木，秦業委實有些吃力，但一想到早些到集市換點錢，為母親抓藥，秦業加快了腳步。
轉過一個山口，秦業聽到有人在叫嚷，抬眼望去，幾個人在草坡地上正驅趕一頭牛，人群邊一個女孩試圖阻擋他們，幾次都無功而退。
秀芹，秦業急忙趕過去。見到他來，女孩漲紅的臉立時流下淚來，不停的向秦業比劃著。
秦業明白後，立時放下鬆木攔住那些人，“你們幹嘛搶秀芹的牛？”
“哪鑽出來的窮小子？”為首一名年輕人衣裳華麗，有些奇怪的看著秦業。
“馬公子，這小子叫秦業，住啞女家不遠。”年輕人旁邊一位下人趕緊過來解釋，見年輕人若有所思，又補充道，“他爹秦木火，前兩年生病死了，當時他老娘還向老爺借過錢呢。”
經下人一說，馬公子點了點頭，似乎想起來了。
“秦業，啞女家欠我們馬公子三年的田租，她老娘也同意拿牛抵債，你莫管閑事，趕快賣你的東西去。”下人指著秦業說道。
“這牛是秀芹家唯一的家當了，要是被馬公子牽去，那她們就真的再沒活路了，望馬公子可憐可憐，再寬限幾日。”秀芹家的情況，秦業多少知道一些，當即出言替他求情。
“嘿，你是什麼東西，自己都顧不好還管別人，我看你小子是皮癢癢了。”馬家下人臉色大怒，一擼袖子，作勢朝秦業打去。
“哎，跟一個窮小子嘔什麼氣，”馬公子揮手攔住下人，轉身見啞女對老牛戀戀不舍的樣子，輕鬆一笑，說道，“既然你如此舍不得這牛，不如就和我一起回馬家莊吧。”
“啞女，還不快謝過馬公子，咱們碧落村多少女子做夢想進馬家莊，都難入馬公子法眼，你真是上輩子修來的福氣。”馬家下人立時上前去拉啞女，後者驚恐的叫了聲，後退幾步。
“光天化日你們還敢強搶民女。”秦業上前一步擋在啞女身前。
“本公子憐惜啞女生活苦困，不過是想幫幫她而已，你三番五次的阻攔，當真以為我好說話不成。”一邊的馬公子臉現怒色，幾名下人見此，不待馬公子開口，手腳齊動的奔向秦業。
“秀芹快跑。”秦業見勢不妙，朝啞女大喊一聲。
啞女盡管擔心秦業安危，但也知道自己幫不了什麼忙，留在此地隻會給秦業添亂，隻得哭哭啼啼的跑回村裏。
這邊混鬥中，挨了幾拳腳的秦業性子大發，右手往腰一抄，就要拽出斧頭，但被一名馬家下人眼疾手快的按住，秦業用力扯了幾下，終究年少力弱，掙脫不過對方，隻得將身一扭，棄了斧頭，轉身朝山裏逃去。
馬公子見啞女沒了身影，豈容秦業再走脫，發一聲喊，五六人急追去。
越過一小山梁，已不見秦業身影，隻看到下方不遠灌木叢搖動，幾名下人正猶疑時，後頭趕來的馬公子氣喘籲籲的一直前邊，“給我追。”
幾名下人當即朝下溜去，馬公子一屁股坐地上休息，剛才一陣猛跑，讓他累的夠嗆。