苦海賠笑：“給巍鳴君送藥的。”
侍衛指著那盒子，簡單命令他：“打開。”
苦海依言照做，打開食盒第一層，皇甫侍衛探頭去看，那湯藥騰起的熱氣撲在他臉上，他眼前一花，神色漸漸迷離，喃喃道：“哦……進，進去吧……”
苦海心照不宣地一笑，蓋上食盒，推門進去走入房中，葉蘭起身相迎，苦海呈上食盒，躬身道：“巍鳴君的藥煎好了，蘭姑娘尋的藥引子可備好了？”
葉蘭回頭望了一眼仍在睡中的巍鳴，將袖中的密函遞給他，他要接，葉蘭的手卻忽然往回一縮，苦海抬頭，以目光詢問葉蘭。
“藥引早已備下，隻是這藥效，可是塢主當初承諾的，有奇效？”
苦海承諾她：“姑娘放心，保證藥到病除。”接過密函之後，他轉身離開。
葉蘭打開食盒，端出湯藥，再打開食盒夾層，在夾層之內發現了一件白色羽衣，抖開一看，才知是荊南依的羽霓裳。
其下附有一張字條，寫著：若有離開，可憑此衣。待葉蘭閱完其上的字，那字條無端自燃，頃刻之間化為灰燼。
荊南蘇穆被關入地牢之後，日夜飽受鞭刑之苦，逼他承認謀反之罪，蘇穆隻是一笑，並不言語，幾日過後身上已是血跡斑斑，再無一塊好肉，某天深夜處刑過後，蘇穆被吊綁在地牢之中，滿麵憔悴，門口侍衛癱坐在椅上昏睡。這時，牢內地下的某塊轉頭微微一動，蘇穆睜眼，雙目精光畢現，四下查找，地上角落一處轉頭被頂開，鑽出來一個形容尚小，身量未足的孩子來，那孩子不過七八歲，梳著雙髻，臉上兩團紅暈，像是年畫裏的娃娃，分外可愛。他探頭探腦，朝蘇穆做了一個悄聲的動作，小心翼翼地走到蘇穆身邊，替他解開身上繩索。
蘇穆很快醒悟過來：“你是無常塢的人。”
那小孩兒天生笑眯眯的，一團和氣：“小的鬆語，我受葉蘭姑娘之托，救你出去。”
蘇穆聞言一驚，這自稱鬆語之人雖是孩兒麵，話一出口卻是老人的聲音。
蘇穆驚訝地問：“蘭兒？”
鬆語奉上他的長劍：“她讓我送你去城外的小樹林。你若信我，就跟我走。”
蘇穆連猶豫也無，幹脆地應下：“好。”
那鬆語看他良久，忽然一笑，像是驚奇也像是早有預料。
蘇穆疑道：“你笑什麼？”
鬆語打量他片刻，又是一笑：“來之前我問葉蘭姑娘，這牢中人是否願意跟我走，葉姑娘說你會的，隻要聽到她的名字。沒想到果真如此。”
蘇穆一愣，回過神之後難以遏製的是如潮水湧來的酸澀，千帆過盡，雖然沒了男女之情，而他們之間的相互信任和默契卻永不會褪色。
鬆語引著蘇穆跳入地洞，自己隨後也鑽了進去，裏麵有隻容一人行動的空間，蘇穆走了不少一段距離才到出口，出口處亂草掩映，鬆語先行匍匐而出，再轉身扶著受傷的蘇穆爬了出來，指著密林深處道：“往林子中去，有一處小屋，你去吧。”
蘇穆接過長劍，道：“多謝。”
“我是聽吩咐辦事，要謝就謝那個雇主吧。”說罷鬆語重新跳入土坑之中，地洞在瞬間被騰挪複位，不見一點痕跡。
蘇穆抬頭看了看天色，開始他未定的旅途。