關於她最後離開逍遙堂的情形，蘇穆並未親眼目睹，一切均有送她出城的辰星轉述，據說她離開之時身無長物，一無所取，神色坦然，隻是反複吟唱著一首小曲。蘇穆抬眸，不由追問：“什麼小曲。”
“習習穀風，以陰以雨。之子於歸，遠送於野。何彼蒼天，不得其所。逍遙九州，無所定處。世人暗蔽，不知賢者。年紀逝邁，一身將老。”辰星如實道，“含露娘子走時一遍遍吟誦著這支小曲。”
良久都不見蘇穆有什麼反應，辰星鬥膽抬眼看去，他站在窗口，負手望向窗外初升的朝陽，眉眼間異常的寥落。他低聲、反複誦念著那支小曲，像是品味著那時含露的心境，忽然側首問辰星：“含露走之前，可還曾說過什麼？”
辰星點頭：“君上，含露走之時，希望最後為君上盡綿薄之力，她已將無心之軍布置在皇甫各處關隘，替巍鳴君守住逍遙堂。含露囑咐說，如今已在逍遙堂刀刃相見，悠然河南北必定謠言四起，野心之徒定會順勢而起，君上若要輔佐巍鳴君，須得重振皇甫聲威，震懾各大世家。”
“含露一貫心思縝密，思量周全。你帶著盾牌營去監軍吧。”
“是，”辰星再問，“不過君上，扶澤家主雖已死，那陸廉世家又該如何處置？”
“放他走，”蘇穆冷冷一笑，“識趣的狗會知道怎樣才對自己有利，我想，陸廉最應該懂這個道理。”
辰星領命而去，照著蘇穆吩咐放陸廉離城。陸廉驚魂甫定，扶著宮牆跌跌撞撞走出逍遙堂，等候已久的陸廉武士連忙上去扶他，看了看他身邊，見無人跟著，便壓低聲音問：“首領，我們要回領地嗎？”
毫無疑問，那日大殿之內發生的一切將會成為陸廉畢生的噩夢，他想了想，雙眼忽然變得狠辣：“逍遙堂已成困獸之籠，悠然河南北多少雙眼睛直勾勾盯著呢，還有那逍遙流雲，既然已經找到，豈有放過之理？將今日之事傳出去，我看他逍遙堂能殺一個扶澤，還能殺十個？百個？”
“是。”
陸廉膽回頭看了逍遙堂最後一眼，他意味深長地一笑：“荊南蘇穆，月滿則虧，水滿則溢，如此出頭上位，我看你是不想活了。我們來日方長。”
眾世家陸續出城的消息傳到芳聘處，侍女稟她道：“長郡主，各大世家的人出了逍遙堂，城門也落下了。隻是，那荊南蘇穆的士卒紛紛把守我皇甫防禦關隘。”
芳聘的臉上不見一絲半點喜色，相反卻是憂心忡忡，坐在桌邊喃喃自語：“禮崩樂壞，禍起蕭牆。”
侍女不知她所言合意，疑惑地喚她：“長郡主？”
倒是一旁的晟睿見她如此失魂落魄，發出了一聲嘲弄的笑，閑閑道：“似曾相識吧，真是詭譎，同樣外戚專權，同樣是臣壯主弱……”
聽到這裏芳聘如被針紮，豁然站起，高聲否決：“誰也別想成為當年的懿滄群！”轉頭看那唯恐天下不亂的晟睿，心裏說不出煩還是厭還是其他什麼，隻覺他在這裏竟是這樣的紮眼，芳聘蹙眉問他，“我既無法扼製於你，為何不走？”
晟睿收了戲謔表情，正色望向她：“我隻為一事。”
這次輪到芳聘換上了那嘲弄的笑意：“到底是何事？可讓你犯險留在此處？”
“我要見你們小郡主的畫像。”他簡單道。
芳聘先是一驚，繼而一笑，打量著他：“看不出你竟還如此癡情，為了小妹的一副畫像糾纏這些時日，給，不是不可以……隻是……”她眸色一轉，變得狠毒銳利，直勾勾地盯著晟睿的眼，慫恿他道，“不如我們做一筆交易。若你幫我拿下蘇穆，我就把當年偷換了的小妹畫像給你。”
晟睿笑得輕蔑：“我素來不與心狠手辣的女人做交易，當年是你動了手腳，一張畫像換蘇穆的命？不值當吧？”
芳聘吃準了晟睿要見離櫻的決心，以掌作扇，裝腔作勢地扇了幾扇，閑閑道：“當年你我大婚，見了婚貼上寫著我的名字，你都未作反應，可見，你根本不知道心上人叫什麼，推測起來，應當是與她有過幾麵之緣，便情深難忘。你見了我小妹的背影畫像，便武斷認為是你心上人，就不想看看她的真容嗎？而且，”芳聘拋出她認為有利的條件，“我會解開你金鎖。”
晟睿嗬嗬一聲笑：“你不怕我殺了你？”
芳聘瞥他一眼，神態悠然：“你不怕等錯了人？”
晟睿臉色漸沉，盯她良久，像是權衡這決定的利弊，終於他一點頭。
芳聘滿意微笑，雙手一擊，道：“進來。”
“蘇穆君，皇甫長郡主在外求見。”
蘇穆從書冊之間抬起頭，蹙眉問：“還有誰？”
侍衛稟道：“隻有一個侍女，和那叛臣懿滄晟睿。”