葉蘭環顧四周，因這美景，久不見喜色的臉上也微露笑意。
蘇穆跟在稍遠處注視著二人一舉一動，看著他們相視而笑的刹那，心內頓時五味陳雜。
巍鳴轉頭又安排蘇穆的去處：“對了，穆哥哥，你暫住在西暖閣，便於我等三人秉燭夜遊，巴山夜雨話家常……”
葉蘭聽了此語，忍不住接他的話，玩笑道：“也便於蘇穆君對你耳提麵命，教訓學問，對麼？”
巍鳴被她點破，臉上頓現苦惱神色：“蘭兒……”
眾人皆笑，蘇穆也跟著他們笑，低下頭去，苦澀地向自己承認，他不想親眼看見二人打情罵俏的一幕。
葉蘭餘光不經意瞥見蘇穆神情，頓時一怔，整個人也沉默下來。
三人之間被一股異樣的氛圍籠罩，唯有巍鳴蒙在鼓中。
幸好這時巍鳴侍衛進來通傳，打破了尷尬：“稟小君，澗主和晟睿將軍來了。”
巍鳴蘇穆彼此交換了下目光，心底不約而同閃過一個相似的念頭：他們來做什麼？
不等侍衛退下，懿滄群與晟睿二人闊步入殿，冷淡地一掃麵前三人，冷笑了一聲，懿滄群抖開手上捧著的手諭，道：“老夫已稟告老堂主，商議後，老堂主下了這道手諭，推遲婚期。”
巍鳴下意識地問：“何故要推遲？”
懿滄群揚袖一指葉蘭，皮笑肉不笑道：“嫁入皇甫世家的女子必要秀毓名門，祥中世德。依我的了解，荊南郡主摸爬滾打，下作計量十分拿手，並非什麼大家閨秀。大婚前，該修的女德，該學的規矩，皆要樣樣精通，一切符合禮法後方可成婚，才不辱皇甫世家的顏麵。”
蘇穆聽了不是不惱，暗中捏緊拳頭，冷靜反駁：“家妹是名正言順的鸞鳳女子，無論舉止品性如何？鸞鳳之命不容任何人不敬。澗主是否故意拖延婚期？按照禮法，巍鳴君成婚後，便可登基攝政，獨掌大權，澗主難道借故阻礙？”
“胡言亂語！”懿滄群虎目一瞪，喝道，“老夫是老堂主欽點輔佐巍鳴君的老臣，又是鳴兒的舅父。怎可能阻攔他掌權？巍鳴君倘若成婚，老夫欣慰不已，必定掛印歸家，落個清閑自在。”說罷又轉向蘇穆，不懷好意地說，“倒是你，這麼著急完婚，難道是想以外戚的身份圖謀我逍遙堂的權力？依老夫之見，蘇穆君，還是避避嫌為好？否則，老夫隻好效仿那些先王。為防聯姻的母家擴張，統統削爵去官，發配邊疆。”
蘇穆倒也不懼，輕笑：“澗主真是貴人多忘事，難道數典忘祖，忘記懿滄世家也是逍遙堂的外戚嗎？”
晟睿在旁冷眼看著，原本就因上次交手落敗一事懷恨在心，眼下更是借題發揮：“大膽，荊南蘇穆，你怎可與我們懿花澗相提並論！荊南世家不配！”
“長兄不必與他們多費口舌，”葉蘭冷眼看著，走上前來，自然地挽住巍鳴的手臂，昂首驕傲道，“葉蘭必會盡快學得皇甫世家的規矩，令澗主安然接受鸞鳳之女，旺我夫君繼承大位，坐擁天下。”
巍鳴見她主動與自己表示親密，替他說話，不禁麵露喜色，目光和暖地望向她。
懿滄群被她戳中痛處，臉色激變，隻是礙著眾人都在，僵笑道：“好，借郡主吉言，那老夫就靜候佳音了，此事我已吩咐交予長郡主，我們走。”
待他們走後，蘇穆不免憂心：“懿滄群這樣拖延婚期，是不想讓巍鳴繼位，收回他的實權。”
見無人回應，蘇穆轉身，才發現巍鳴正一臉癡笑地望著葉蘭，握住葉蘭挽著自己胳膊的那隻手，滿臉寵溺，活像一隻小狗，就差一條尾巴。
蘇穆低頭握拳抵在唇邊，輕輕咳嗽了一聲。
葉蘭驚覺，忙不迭甩開，惱怒道：“你，幹什麼？”
巍鳴臉上帶著近乎微醺的笑：“蘭兒方才喚我夫君，聲音如此婉轉，堪比林間黃鸝鳥，本君還要聽，你再喚一聲。”
葉蘭蹙眉：“放開！”
“不放，”巍鳴撒嬌似地抱住葉蘭的手臂，死皮賴臉道，“你喚我夫君，我就鬆開，否則，誓死不從。”
葉蘭豈是好相與、能受人威脅的，反身一個擒拿，拿住巍鳴一條手臂，疼得巍鳴直叫喚，再不敢多言。
蘇穆撇開臉，笑笑又問：“蘭兒當真要去學那些禮儀？”
“兄長勿念，蘭兒想長郡主不會為難於我。”