人們觀看這些劇集，並不僅僅隻是為了看人們在這些複雜的人際和權力關係中鬥來鬥去、恩怨情仇、不死不休、跌宕起伏，有時甚至還把它們當作教材和勵誌故事來看——至少《大長今》和《杜拉拉升職記》就頗有這類奇效；做民營企業老板的，甚至能從《雍正王朝》中看出管理哲學來；至於從《潛伏》中看出辦公室裏如何做老板和下屬的，也早有人歸納總結過。複雜組織中的複雜鬥爭，以及好人總會遇到各種磨難考驗，這些本來是世界各地的故事中都有的傳統母題，但中國的差別在於：所有這一切，最終都會被歸結到“一切都在於如何做人”這一條終極真理上。
猶如在一個大家族中一樣，身處辦公室政治中“如何做人”，也是普通中產階級感受最切身和體會最深的一點。尤其在許多組織中尚未形成完全的規則，日常的運行常常打上領導者個性的深深烙印，很多事可寬可緊，全在此人的權力之中，這一切的微妙，就在於每個人如何去體會和利用它。
“做人”之所以那麼重要，是因為這些日常的細微之處，很難求助於法律，而隻能靠自己的“人品”。作為缺乏安全感的中產階級（因為他們每個人都可以被替換），人們對這一點自然冷暖自知。
因此也就不難理解那些劇中經常出現的另一個白日夢了：在中國版的“紅與黑”中，最後這個一步步上去的小人物總是會成功，而不是像於連那樣滅亡。並且，堪稱奇跡的是，在經過那麼多不擇手段的鬥爭之後，他常常還保持著純潔而完整的人格。這一點與日劇也頗為不同，經典的日劇《白色巨塔》中，咄咄逼人地鬥敗所有人向上爬的財前五郎，最終功虧一簣，死於絕症，其個人形象也是善惡參半。
但在中國故事中，這樣的小人物角色卻常常是正麵的，有時甚至顯得很有智慧，他們也很少會功敗垂成，通常都是在經曆“步步驚心”之後，笑傲巔峰。這樣的橋段並不能簡單地以“灰姑娘”母題來解釋，倒不如說，這是有中國特色的小人物成功道路。